“这些都是从小习武的练家子，曹府调教出来给家里女眷当护卫的。”一个太监凑到皇后身边压低声音说。

“很好！”

见皇后满意了，那太监微微一挥手，这些女子连同殿内的侍女们全都退下去了。

赵皇后并非赵王结发妻子，她与旦王（赵王同父异母的兄弟）是表兄妹，与先皇后是堂姐妹。入宫时她很受赵王宠爱，赵王宠幸她的程度超过皇后，但她却未能给赵王诞下一儿半女。东都大火那年，太子殁。这对先皇后打击不小，只隔了一个冬天，便也追随太子去了。虽然凭借显赫的家世和赵王的宠爱成了皇后，但时间一长也难“逃色衰而爱弛”的悲剧。看着德妃、淑妃等一众嫔妃逐渐崭露头角，赵皇后清楚地知道自己不能再坐以待毙。尤其是面对后宫及前朝的风起云涌，她的娘家也很快送了新的族中美女入宫。现在最得宠的是她的侄女，也就是贤妃。贤妃入宫不过两三年就生了三个儿子:三皇子赵雍、五皇子赵献、八皇子赵允。其次生子最多的是淑妃，她是赵皇后的外甥女，生了两个皇子：十皇子赵祐、十一皇子赵朗。在这个母凭子贵的后宫，亲眼看着自己的姐妹一次又一次地平安生下儿子，再亲眼看着他们一天天长大，恐怕这样的滋味也并非一般人能够体会。

“此次带队的是谁？”此时，赵皇后已经有些慵懒地斜靠在坐榻上了。

“是旦王的外侄女山阴郡主！”近侍太监回道。

“呵，是她啊！只怕这回德妃可要好好心疼一下了！”赵皇后勾起一抹冷笑。

赵皇后之所以笑，是因为山阴郡主的坏名声可谓在封地家喻户晓。她刁蛮任性，从小喜欢拳脚弓马，不但豢养恶奴凶犬，还很是野蛮暴躁。为了让她喜欢的獒犬更具野性，山阴郡主曾以活人为猎物，让獒犬撕咬。侍女不小心弄脏了她最爱的衣裙，她当即抽刀斩断侍女手臂，虽然已经到了待嫁的年纪，但整个赵国就没有一个男人敢娶她。

“本宫真没想到，皇上会这么轻易答应让山阴郡主参与这次打马球！”皇后眯缝着双眼在思索。

“九公主原先不也只是个郡主？再说了，总不至于让九公主跟一群男人打吧！”太监解释一句。

“不要低估了德妃这个贱女人！她可不是吃素的！”

与此同时，尚瑶宫里贤妃也斜靠在一张躺椅上，边上有个宫女在为她打扇。她们面前还站着一个太监，黑黑瘦瘦的、一脸胆怯。

“张公公，你可知道本宫找你所为何事？”贤妃说着使了一个眼色，一个侍女端着一个盖着白布的托盘进来了。见这场景，那黑瘦太监马上面如死灰跪倒在地，全身筛糠一样打颤，他一边磕头一边哀求道：“娘娘饶命！饶命！老奴知错了，老奴再也不敢了！娘娘，您就是老奴的再生父母，您饶了老奴这一回，就一回！”

“哼，不知死活的东西，差点儿坏了本宫的大事！”贤妃冷笑一声。

“奴才万万没有想到关键时刻杀出个二皇子，不然、不然……”黑瘦太监声音发颤，眼见着那个端盘子的侍女就要走到跟前，黑瘦太监赶紧膝行几步爬到贤妃跟前急道：“奴才保证任谁也查不出半点……”

“噗！”不等黑瘦太监说完，那个端盘子的侍女已经到了他跟前，就在贤妃眼前将这个太监刺死了。

贤妃摆摆手厌恶道：“拖下去处理干净！”那端盘子的侍女单手夹起那具死尸，像是夹起一个布袋一样随意，她回了一个”是“字，就面无表情地退下了。这时打扇的宫**笑一声，淡淡道：“说起来，我们还是大意了。若不是这回漠南王子要来，咱们还真想不起有和亲公主这么回事儿了！”

贤妃闻言眉目一横，冷声道：“本宫就说端木秀兰那贱人怎么会好心收养一个没人要的孤女？哼！她早就算计着有今天！”

“没事！亡羊补牢，为时不晚！”打扇侍女安慰一句。

“还好爹爹想到让山阴郡主请旨打马球，这一回，本宫定要让端木那贱人竹篮打水一场空！”贤妃咬牙切齿道。

“不单如此，老爷说这可是个一石多鸟的计划，娘娘您就瞧好吧！”