三年级第一学期下来，薇娅的学习成绩就有了点起色。这位新老师姓齐，她一个人带三、四两个年级，学校地盘不大，可用的教室不多，两个年级的学生挤坐在一间大教室里上课。

期末考试一结束，学校就放了寒假。父亲看了薇娅的成绩，有点起色，倒也还满意。

然而，农村的腊月，却是一年最富足最热闹的月份。孩子们都喜欢放寒假，都喜欢在这个热闹的寒假里，围着火堆烤着红薯，听着老人们摆龙门阵，讲乡村里的所见奇闻。

腊月里，寒风凛冽，偶尔也会有鹅毛大雪飘过，但那只是暂时的停留。在这个关中人称之为南方，四川人称之为北方的地方，雪花是有的，但是却不常有。遇到气温极低的那一年，雪花会有鹅毛大小，一般是晚上，到了第二天早上，人们从被窝中醒来，朝窗外一看，哇塞，好个白茫茫的大地一片真干净。雪已沉但不厚，薇娅调皮地在院坝边上一踩，吱，一个寸厚的小脚印出现了。她拍着手欢呼：“好勒，好勒，下雪真好。”

“快扣上漏簺，好罩雀儿!”母亲从厨房出来，忙忙呼道。

“这个主意好。”父亲和爷爷也从堂屋走了出来。

太阳开始红着脸不情愿地从东方一点一点儿地升起来，那喜鹊，就是在门前香椿树上，未经主人许可，擅自做窝，生儿育女的喜鹊，也趁着欢喜出来凑热闹了。它们带着儿女，俯视着这个淘气的小女孩子，明显对她的无知和好奇，有点鄙视，好像在说：“这可真是个少见多怪的冤家，倘或让她也在这窝里顶上一夜的雪，她就不这么自在了。”

“哇，看那远方的山，那些树木枝丫。还有这近处的竹林，不，这棵珍贵的，太珍贵的桂花树。它就在院坝的右角落里，挨着那一溜竹林。现在，它们全都穿上了白色的素锦衣服。唉，大自然真的是阔手笔，它怕这些不会说话的精灵冬天里太丑陋，就给它们做一身雪白雪白的素锦衣服穿着，这样它们就不会寂寞尴尬，不会太无趣，反而清新脱俗地美着哩。尤其是这棵桂花树，别看它还很小，只有我的小手腕粗，可它穿上这雪白纱衣，漂亮得宛若梨花带雨的蝶舞仙子。”薇娅心里啧啧地想着：“嘻嘻，你是嫦娥派来的吗？”

不，她好像听父亲说这棵小桂花树的母亲是姑姑家的那棵小汤碗粗的禹桂。那棵小汤碗粗的禹桂的母亲是金牛镇临近的一个村子里的一棵上古桂树。

爷爷说他听那位断臂的老爷爷讲过这个故事。不过爷爷还说，其实这个故事他小时候也听说过的，那只是在乡村野陌，渡船旅途，听人摆过。

据说这棵上古桂树本是女娲的七个女儿所化，后来大禹治水时途径此地，在桂树下面歇脚休憩做饭，就当自己的家一样。大禹十分欣赏这棵长相秀丽奇特的桂花树，并祈愿希望神桂保佑他治水成功。

后来大禹治水成功，做了禹王。禹王不忘那神桂，令村人日日供奉它。村人便在神桂处，建了禹王庙，称禹王宮，称桂树为禹王桂。

“那女娲的女儿为何要化作桂树呢？”

薇娅有些疑惑，她眨巴着眼睛，盯着爷爷的旱烟袋，期待着答案。

“这个，听人说不知是何朝何代，何年何月，咱们这里，荒芜人烟，瘴气丛生，妖魔鬼怪横出霸行，弄得当地人到处逃命，外人不敢进来。一天，女娲的七个女儿打这里过，看见了，实在不忍心，就下凡制服了这些妖魔鬼怪。从此以后，整个南边就太平安宁，百姓安居乐业，富庶繁盛。人们怕妖魔日后报复，便央求这七个仙女不要离去。于是七个仙女化身为桂树。你现在去看，那棵桂树就是由七个桂树合抱长成。它们永不分离，环抱的紧紧的，年常日久，七根树根合成长成一根大树根，三个小伙子团团围住才行。远看它们是一棵大桂树，近看这棵大桂树有七个水桶粗的枝丫。你道它神不神奇？”

“是挺神奇的。”众人听了都赞道。

“真想目睹她们的芳容。”

薇娅心里甚是着迷，眼睛里充满了向往。

“等你长大了，哪天再去你姑家，让你姑父带你去瞧个够去。”爷爷又吸了一口旱烟。

“那个也没啥好瞧的，禹王庙早没了，打解放就没了，就剩那桂树孤零零地在那儿。还好，人们还供奉着它了。”奶奶随口淡淡地插了一句。

“……”

奶奶说完，便离了爷爷，去了大爸也就是大伯家。奶奶说大伯可怜见儿的，一辈子没出息，怂拉着的老实人。大伯母也是没读过书的人，没个眉眼高低，说话不带转弯，管不了你心里咋想，只图自己心里痛快，话一到嗓子边，就像倒橡栗子似的，‘呼啦’一声，就吐了出来。

大伯是秃顶，说小的时候害过秃子。婆婆说都怪那蒋介石，狗日的他一个人害秃子也罢了，竟惹得大家都跟着害。就因大伯是秃子，去村里学校念书，常常被别的孩子欺负，有的扣他脑门，有的朝他光头上吐口水，有的往他头顶撒土面子。晚上回来，祖婆婆看见大孙子这样，气得了不得，就开骂道：“莲子，你个没出息的，你就任凭那帮孙子糟蹋你儿子!”

婆婆和爷爷听了没法子，只得让大伯辍了学，回家跟着去农业社做活，每天还能够挣半个工分，分点口粮。

因而婆婆总念着大伯命苦，打心眼里偏疼着他们一家子。土地承包到户后，她硬是逼着爷爷将那最好的地分给了大伯一家。