大锅饭，天吃星，练胆量
回到家，和江湾伯伯打过招呼，我们就去洗手准备吃晚饭了。丽娟拿了个脸盆，从水缸里滔了两勺水，让我们洗。
江湾没有自来水，一般人家都在屋后的那条河里淘米、洗菜和洗衣服。夏天男孩子都在河里洗澡，做饭烧菜和吃的都是用自家水缸里经过沉淀的水。这里每家每户都有一只大水缸，水用完后，再挑水装满，然后放些明矾，经一夜沉淀后，水就很干净了，像上海的自来水一样。要是直接吃河里挑来的水，我们城里来的就可能要水土不服，身上起红点点，很痒的。
天还没黑透，就有无数的小鸟飞到屋后的那片小树林，叽叽喳喳地闹个不停。我还知道，明天一大早它们还要叽叽喳喳。
洗完手，我就坐好了等开饭，肚子早饿了。小菜有大块桔红的酱汁肉，江湾妈妈烧得和杜六房熟食店买来的没两样，其味香甜，酥而不腻，入口即化。我知道这是阿婆买的五花肉好。一大碗白炖黄鳝汤，汤如奶汁，香味扑鼻，其味鲜美。一碗普通的菜节，却比上海人家放味知素(味精)要鲜得多。喷了白酒的草头，是江湾妈妈刚从自留地里摘来的，鲜嫩无比。那蘑菇豆腐羹好吃得我就形容不出了。看到这些平时少见的菜肴，我一个劲地咽口水。
别看江湾伯伯穷，家里全是老红木家具。我们吃饭的这只大八仙桌，实心红木，实蹬蹬，两个大男人抬都抬不动。讲讲是八仙桌，挤一挤可坐十二人。红木雕花大床、大橱和马桶箱(放马桶，盖子密不透风而且好看)，全是老古董。
这里烧的是大灶头，用的是柴草，火是旺旺的，那可是正真的大锅饭。锅盖一开，一股新轧大米特有清香扑鼻而来，再看那米饭，油光铮亮。这米涨性不好，一斤米也只能烧成两碗饭。江湾妈妈在盛饭，她家用的饭碗，和我家的大碗差不多大，可见种地人的饭量比城里人要大得多。这正配我胃口，我饭量大得惊人。
大家坐好后，江湾伯伯说了声：“吃吧。” 我就像赛跑运动员听到了发令枪，起跑我最快，拿起筷来大口地往嘴里扒饭，饭太好吃了，我连菜也顾不得，吃得香喷喷。阿婆、江湾伯伯和江湾妈妈看着我们，并没动筷子。因为在客人家里，小黄吃起来斯斯文文的。丽娟刚吃了一口，我一碗饭早下肚了，丽娟吃惊地看着我，我想我吃得太急了。其实，我刚吃的时候，小黄已在桌下给了我一脚，提醒我。那饭实在是香，加上饿，把阿婆叮嘱全忘了。阿婆给丽娟挟了一块酱汁肉：“快吃吧，不要看阿巍，他是饿死鬼投胎，天吃星，吃相难看。”
“看阿巍吃饭，我觉得好玩。”
江湾妈妈又给我盛了一满碗，只一会儿的功夫，碗又见底了。江湾伯伯把他那碗饭扒到了我碗里，我知道锅里已经没有多少饭了，忙说我吃饱了。江湾伯伯说我还没吃菜呢，我这才慢慢地吃起来，享用起如此美味的佳肴。江湾妈妈再给我盛了一大块锅底的饭粢，那是我最爱吃的。那是大锅饭的饭粢啊，它是厚厚的一层，金黄色的，又硬又脆，就像油里氽过的一样。
我这副吃相是有来头的，那是在幼儿园养成的臭毛病。那时粮食紧张，幼儿园包我们一顿中饭，不少人有时在家里吃不饱，而在幼儿园却每天能填饱肚子。那菜也比一般的家庭要好，德明曾告诉我，他家在礼拜天才能吃到像幼儿园一样的小菜。菜是一人一份，饭是一人一小碗，如班里还有剩饭的话，你就可以再添一点。
入园的头几天，我们饭刚吃到一半，就看到一些高班同学在门外排队等着，只要我班有剩饭，老师就会分给他们一点。小班经常会有剩饭，而中班和大班的饭锅只只朝天。
我把这事讲给阿婆听。阿婆告诉我，我是提前一年进幼儿园的，钱和粮票和别人交得一样多。她要我吃得快一点，吃完了再去添。她还说，男人吃饭要像“打老虎”，要快；女人吃饭则要像“数珍珠”，要慢 。
我把这事和班里的同学说了，他们都不愿让人家来吃我们的饭。就这样，吃饭时我筷子不停地扒，嘴巴使劲地咽。大家学我样拼命吃饭，饭越吃越快，不怕噎死，吃完了再去添，所以我们这个班饭吃得最快(我们那时才四岁，不懂事)。只一个礼拜的功夫，我、德明和几个饭量大的同学就到别的班要剩饭去了。除了这，我们还比赛看谁吃得快，得第一，因为吃完饭才能到操场上去玩。我和德明是天吃星，饿死鬼投胎，嘴里口水多，白饭咽得快，喉咙越来越粗，噎也噎不死。四年下来，造就了我们惊人的饭量和进食速度(用现在的流行话来形容，都是自然灾害惹的祸，五十后有不少人具备这副吃相)。
记得有一次我生病发热，老师叫阿婆把我领回，同时带回家的还有满满一小锅子咸肉菜饭(至少有满满的两大碗，约八两)。一到家我便要出去玩，阿婆不让，说只有我把菜饭全吃了，她才放我出去。我就想，把这锅子饭吃下去，还怕我毛病不好。不料这锅子饭下了肚，我却昏昏沉沉地睡着了。一觉醒来，热度竟退了。以后只要生病，我就拼命吃饭，就像人家说我的那样，嘴像无底洞，肚皮通马桶，从此便得了个饭桶和饿死鬼的雅称。
饭吃得多，好处是明摆着的。我和德明身材高大，体质好，运动能力比一般人强得多。全班四十四个同学，我是第四十号，实际上是排名第三，如把留级生徐敏除外(她比我们大两岁以上)，则我是第二，在大铭之后。不知情的人还以为德明、大铭和我是留级生呢。
吃好晚饭，天就黑了。这里已装上了电灯，但江湾妈妈平时舍不得开，都点煤油灯，客人来了才开电灯。她告诉我，煤油比电便宜，两角四分一斤，一斤点得省可用两个月。而电也是两角四分一度，一度却只能用一个月。可我们要江湾妈妈点煤油灯，城里的孩子对它更感兴趣。那盏煤油灯，开得最亮时和一只十五瓦的灯泡差不多。不过它有一股煤油的气味，小黄说这气味他蛮喜欢的。