“乌头草？”燕和帝疑道：“宫里怎么会有这种东西？”

“宫里自然不会有这种东西，想来是有人刻意为之，”顾允檀不慌不忙的解释道：“大家都知道，马只需服食少量乌头草，便能使肠痛如绞，使得烈马在剧痛之下发狂，只是不知道是谁存了这等坏心思了。”

宫里喂食照料马匹的是御马监，马出了事御马监自然难辞其咎，不劳燕和帝下旨拿人，那御马监大监便领了一个小太监来叩头谢罪。告罪道：“老奴监管不力，这不懂事的东西竟然敢收受贿赂给马喂了毒草，这才冲撞了贵人们 ，老奴自知有罪，还望陛下从重处罚。”

“放肆，”青瓷杯盏在青石地面上爆裂买来，燕和帝转向那畏缩不敢抬头的小太监，道：“谁给你的胆子在朕眼皮子底下做出这种事！”

小太监早就吓的面容青紫，自己也就是贪图那一点金叶子再加上来人再三保证绝对不会出事，这才做出了糊涂事，此时早就下破了胆子。他微微抬头，视线缓缓扫过在场的众人，钟宁早就吓得绞紧了手帕，她只是想看钟意受伤出丑，但她绝对没想到后果会这么严重。那小太监颤抖的手指最终停留在钟宁的贴身侍婢夏柔身上，抽泣的叩了个头。

夏柔面色惨白，扑通一声跪了下来。不等燕和帝发话，靖明侯心虚道：“府中何曾亏待过你，你竟如此包藏祸心，加害府中小姐，来人，直接拖出去打死。”

“陛下还没发话呢，轮的着钟大人在这发号施令吗？”顾允檀冷声道：“一个小小的婢女，竟有那么多的银钱去买通宫中内监，一个小小的婢女竟有那么大的胆量胆敢害主。钟大人，这话说出去，你自己信吗？你们在府中如何本王管不着，但你们在圣上面前都敢如此放肆，本王就不能坐视不理了。”

顾允檀说完才反应过来，自己又插手那小细作的事了。顾允檀就纳了闷了，自己今天是脑门被门夹了，这小细作倒霉不是正合自己心意吗？自己怎么还帮着她说话了呢？

顾允檀自觉给自己嘴上上了把锁，打定主意，我要是再帮这小细作说一句话，我就一辈子讨不到夫人。

他虽然不再多言，可是场上众人却是听明白了，府中小姐吵嘴斗气的事谁家还没几起，但钟宁竟指使人在马上动手脚，这简直是想要钟意的命啊！更让人气愤的是靖明侯的态度，这厚此薄彼一味偏袒的态度实在让人看不过眼，钟宁犯下如此大错，可他竟还能一味包庇，当真是少见。

早闻靖明侯偏宠幼女，苛待长女，可谁又能想到他竟能偏袒到这份上。

太后本就是眼里不容沙子的人，再加上钟意刚刚救了自己，于情于理她都看不惯钟意被这么一家子黑心豺狼欺负，发话道：“钟大人，暗理说你们的家事哀家本不该插手，可钟意刚刚救了哀家一命，哀家今日怎么也要为她讨个说法。”

“太后娘娘，”叶芙也是急了，连忙跪地哭诉道：“宁儿她还小，她不懂事啊。”

叶芙未出阁的时候就是官家嫡女，嫁人之后更是顺风顺水，何曾有过像今日这般狼狈的时候，但眼下为了钟宁，也是顾不得那么多了，但太后显然并不为之所动，“她在马上动手脚要取人性命的时候，哀家瞧她心思倒是缜密的很啊，小小年纪竟生出如此歹毒的心肠，更该惩治一二。”

钟宁从未有这般害怕的时候，直接瘫软在地上，叶芙一个劲儿的拉着太后的裙角叩首，钟洵也求情道：“还望太后娘娘高抬贵手，下官回去之后一定严加管教。”

“何必带回家管教，不如就在这管教吧，”太后垂眸道：“钟大人的爱女，哀家也不好苛责太过，就掌嘴三十，给她长个记性吧，至于夏柔和那小太监，杖毙。”

负责掌嘴的是太后身边的一品大监，力道半点不带含糊的，一巴掌下去，雪白的脸上赫然印上了五个指印。钟宁平时在家娇养惯了，靖明侯夫妇连苛责她都没有过，她怎受过这般屈辱，还是在这么多人面前给她难堪，只一个劲的哭疼求饶。钟洵和叶芙虽然心疼女儿，但这是太后亲自下的旨，谁又敢多说一个字？

等到打完这三十掌，钟宁的脸早就肿的一指高，红肿的活像个猪头，嘴角更是时不时的渗出些许血丝。靖明侯夫妇忙着带她回去看大夫，便向皇帝讨了恩典，提前退了席。

宴会上这点不愉快谁都没放在心上，不过是少了几只碍眼的苍蝇罢了，太后更是拉着钟意的手好生叮嘱了几句。顾允檀则因迟到被几位至交好友拉着灌酒，只见他一把接过，谈笑间几杯清酒便入了喉。钟意远远的望着他，嘴角终于扯出了重生以来的第一抹笑意。

她的顾允檀，一点都没变。