可汤潮对做生意这种有着浓厚的社交氛围的工作不是很感兴趣，不想置身于商海的之中，直接面对面地与各式人物打交道，只愿意幕后出出主意。而且对付出心血的新厂新上的生产线的进口设备还挺有感情，新鲜感也还没过，对做这么大的一个化工厂指挥生产的助理和幕后参谋，尤其是新线上许多指标数据都出自自己精心谋算，而借他人之手来实现，汤潮也挺有成就感的。程琪也觉得汤潮不适合做生意，社交能力是短板，人比较腼腆，与不熟悉的人话少，烟酒不沾，不爱出头露面，而且自尊心太强，不会低下身子奉承、迎合别人。而且自谈恋爱起，程琪就从不愿勉强汤潮做不愿意的事，只要汤潮高兴，做什么都成。

钱宏也觉得程琪分析得有道理，只好作罢，但仍常在生意上向汤潮夫妇质询一些技术上的问题。有了第一桶金，有汤潮夫妇在技术上帮助，钱宏的生意开始逐渐越做越顺。尤其是程琪经常直接介入，使钱宏觉得很是得力。程琪比汤潮做事更爽快，口才好，尤其是专业视角更广。对钱宏代理产品与其它品牌对比，功能上的特点好坏更直接表达自己判断和推广切入点意见建议，不像汤潮好多意见和话都留有余地，不轻易否定某个产品，只说特点，需要你自己去琢磨，去选择。钱宏也不时给汤潮夫妇带点国外的新鲜玩意儿，给孩子买两件新颖时髦的玩具，成了汤潮家里的常客。

钱宏的社会经验多，汤潮夫妇很多人情世故上的事情的处理，也愿意听听钱宏的意见，尤其是程琪和钱宏往往有一致的见解。汤潮似乎对人事关系方面不太愿意浪费他那聪明的脑力，但很虚心随和，很听劝。钱宏也很愿意帮这对夫妇出主意。钱宏很佩服程琪的聪明、睿智和很强的业务能力。尤其是程琪在家里家外都主事，却从不伤害汤潮的自尊心，在汤潮面前从不表现出强势，处事非常得体。所以钱宏也把自己的夫人介绍给程琪，让夫人多和程琪学习。钱宏成了汤潮夫妻在上海交往最多、最要好、影响力也最强的朋友。实际上，钱宏不懂，程琪在大事上征求汤潮的意见，并不是为了处理好夫妻关系，保护汤潮的面子。程琪对汤潮的逻辑思维和对事物的独到见解历来是很佩服和看重的，重要的事情她是必须了解汤潮的看法的才放心。汤潮在人际关系不愿意斤斤计较，费尽心机，并不代表他看不懂。汤潮在政治上敏感，对社会深层问题也往往一点就透，而且见解独到。只是汤潮处理重要的事不会轻易下结论，而程琪与汤潮心思相通，也不用汤潮说得太透。加上她处事比较爽快，所以结论往往看似都是由她来出。只有在公共场合下，有人要把她排在汤潮的前面时，她才会有意识地对汤潮维护，而且毫不做作。这种情况大多只是在与同学的会面中才会出现的。

一直到了春节，汤潮才和程琪一起送岳父母回到莲山，然后回了塔城。

春节过后，汤潮和程琪带着儿子回到上海，开始了一家三口的生活。

业务上能干、要强的程琪在单位的工作担子越来越重，家务上越来越吃力。而一天天长大的孩子却越来越调皮，越来越让人操心。慢慢地，程琪的生活重心不知不觉已经不在汤潮身上了。

研究所脱离部直属后，面向社会，自负盈亏，服务对象更广。有国营大、中企业，也有新兴的民营企业，要求也各不相同。要研究化工领域多步合成技术，分离技术，产品分析测试、性能筛选、复配技术、剂型研制、新产品商品化加工技术、应用开发和技术服务等。既要跟踪产业前沿，也要对一些相对落后的中小企业和民营企业的现有工艺流程的进行维护，而这些维护往往是和技术发展趋势，像资源利用率高、绿色环保、能耗低、安全性高的要求不符的。观念冲突不可避免，找到双方都能接受的平衡点往往比技术研究本身难得多。有些企业老板，把所有的问题的解决，都归结到钱上。认为自己花了钱，问题过程我不关心，我就要结果，怎样解决是你们的事。这让一心想专研技术的程琪，在担当项目时压力很大，还经常需要依靠汤潮的帮忙。汤潮在一线的实践经验给了程琪在工作上很大帮助，在很多关键点上提供实践依据，在资料翻译方面汤潮也经常需要搭把手。开始的时候，程琪对这种帮助还会给予各种形式的犒劳，慢慢就因为太忙太累取消了，成为理所当然。当然程琪更广更快新的技术信息来源和研究、产品测试结果，也对汤潮在工厂生产中的参数调整和技术改造实践提供了参考和帮助。

汤潮和程琪的儿子继承了两人的优点，很聪明，却不像汤潮小时候那么安静，而是非常淘气。这有点像程琪的小时候，但精力更充沛，要超过许多。刚开始，程琪还有些小得意，觉得儿子像自己的多，经常拿这个气汤潮，可后来她就有些招架不住了。儿子在幼儿园就经常被告状，程琪总要抽时间去给阿姨赔不是。好不容易儿子上了小学，学校老师还是经常找家长。程琪有一次无奈地对汤潮说：“这一比较我觉得还是你招人喜欢，你那儿子真不让人省心。”“你不老说儿子像你吗？这回知道你爸妈把你带大有多不容易了吧？”“我哪能和你儿子比？我再怎么着从小到大也没让学校老师找过家长。你儿子是把你没淘过的气都给补上了，一个顶俩。不对，我们俩都不顶他一个。”工作已经牵扯大部分精力的程琪对老师总喜欢找家长非常头疼，却不大敢让汤潮去学校。