程琪从随身携带的挎包里，掏出一条毛线围脖，亲手给汤潮戴在脖子上。这是这位大才女从大四开始偷偷跟同学学习以来的第一件作品。倒不是程琪笨，学得倒还算是蛮快的，但觉得满意的时候很少。首先自己要觉得可以拿得出手，配得上汤潮。总是织了拆、拆了再织，加上都是零碎时间。本来还有一件毛衣，由于老是不满意，尤其是袖子分得总觉得不合适，假期里又不愿意让母亲帮忙，紧赶慢赶也没能在今天之前完成。

下了车也是抱着汤潮的胳膊，一路不肯撒手地到了塔城汤潮的家，已经是腊月二十六的晚上了。程琪的到来，给汤潮家的这个年关带来更多的喜庆气氛。虽然汤潮的母亲对程琪的容貌有点一失望，但听说学习非常好，学业上和自己儿子很匹配，甚至更高，也就对相貌上有点配不上儿子这一点不去计较了。只有儿子看得顺眼就行呀，毕竟才貌双全的姑娘是凤毛麟角。因为见到了程琪，就立即想到了林岚，想到了好姊妹张桂兰，汤潮妈不由得暗自轻轻地叹了口气。

在塔城过了大年初二，初三一大早，两个人告别汤潮父母，乘火车来到莲山。程琪的哥哥和结婚不久的嫂子一起到车站来迎接妹妹和程家准女婿，程家的节日气氛也至此达到空前的高潮。程琪发现，平时同样是话不多的父亲，和汤潮却很谈得来。细想一下，忽然觉得两个人性格和举止还真有不少相似之处。

初六早上，欢聚的喜悦戛然而止。汤潮又要乘火车，赶往大连，再乘坐三十八个小时的船原路返回上海。程琪终于连夜将毛衣赶完了，临走给汤潮穿在了身上。莲山车站上的离别时刻，程琪又哭成泪人，恋人面前再也不是那个有点男孩儿般爽快性格的、要强的程琪了。当列车开动时，程琪跟着车跑出很远，一直跑到了站台的尽端，仍然痴痴地望着远去的列车，不肯离去。

这一年的暑假，程琪第一次没有直奔莲山，而是坐了二十四小时的列车先奔去了上海。

汤潮所在的化工厂，是一个老的国营大厂。在六十年代初，厂里曾有一批人去支援三线建设，现在这些人很大一部分又陆陆续续地回来了。老人儿多，不同的遭遇，又经历过多次运动，人际关系复杂。汤潮是这一年分配来厂的大学生中，家不在上海的很少的几个人之一。新来的十几个大学毕业生，有的留在总厂的技术部门，有的分到总厂各科室。而毫无后台背景的汤潮是唯一下到车间班组的名牌大学毕业生，被分到一分厂的主力车间，负责生产设备运行现场控制的工段，跟着工人一起倒班。