在白居易的执意邀请下，众人南去龙门伊水观石窟，参禅香山寺。
这龙门也叫伊阙，龙门山、香山两座青山对峙，伊水浩荡北流，遥望缺口，犹如一座天然门阙。
佛洞、佛龛、佛塔密布于两山的峭壁上，规模宏大，气势磅礴。
“洛都四郊，山水之胜，龙门首焉。”驴上的老人由衷地赞叹着，他指着前方高台上屋檐式的殿堂着重介绍，“前面的奉天寺里雍容大度、气宇非凡的卢舍那大佛为最佳，把高尚的情操、丰富的感情、开阔的胸怀和典雅的外貌完美地塑造在一起，据说是以则天大圣皇后的容貌为参照的。督建大佛的检校僧善导大师更是道行高深，超凡入圣，是净土宗的开创人。”
老人随口唱来，“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟。假饶金玉满堂，难免衰残老病。任汝千般快乐，无常终是到来。唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”
确是如此，这龙门石窟开凿于北魏孝文帝年间，之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐，其中唐窟居多，雕刻之精湛，内容之丰富，堪称艺术瑰宝。
过了伊水河，至香山西坳拾阶而上，掩映在苍松翠柏之中，古朴浑厚的庙宇正是由梁王武三思奏请重修，则天大圣皇后予以命名的香山寺了。
登至半山腰处往山顶望去，香烟缭绕，梵乐空鸣，危楼切汉，飞阁凌云，石像七龛，浮图八角，心驰神迷，巍巍壮观。
白居易是这里的常客，曾常住寺内，自号香山居士，十年前还将给密友元稹撰写墓志铭的润笔费，捐修了香山寺护持三宝。
进了大庙，他如数家珍地讲解道：“龙门十寺，观游之胜，香山首焉。你们听说过香山赋诗夺锦袍的故事吗？它就发生在这石楼下。有一次则天大圣皇后春游香山寺中，在石楼主持了一次龙门诗会，对胜出者赐以锦袍给予奖励，这是一次难得的荣誉，群臣当然各不相让，奋力争夺。首先成诗的是左史东方虬，他的大作是‘春雪满空来，触处如花开，不知园里树，若个是真梅’。武则天觉得东方虬文思敏捷，又才华出众，立即把锦袍赐给了他，而此时，多数大臣也相继成诗，旁即又有爱臣宋之问诗成，诗中最后几句是‘先王定界山河固，宝命乘周万物新。吾皇不事瑶池乐，时雨来观农扈春’。武则天本来是为了寻欢乐到龙门香山的，然而宋之问却称赞她不迷恋宫廷之乐，亲力亲为体恤民情。观后则天大圣皇后龙颜大悦，赞不绝口，高声朗读，遂令人从东方虬身上扒下锦袍，转赐给宋之问，‘香山赋诗夺锦袍’便成了诗坛上的一段佳话。”
芰荷撇嘴轻蔑地说：“太会来事了！”
白居易抿嘴笑道：“不仅是会见机行事，还真得有满腹经纶、能出口成章的本事。”
芰荷不以为然地接过话说：“哗众取宠，拍马屁的功夫做到极致了。”
贺儿悄悄拉了下芰荷，不满意地轻声告诫她，“别说了，再说我可要生气了。”
芰荷满脸的疑惑不解，但总算是闭上了嘴巴。
老官人李绅可来了兴致，“没毛病，千真万确呀。那宋之问确实有两把刷子，要不则天大圣皇后能那样喜欢他，可人们都骂他品行不端。”
温庭筠毫不留情地校正他，“绅哥，何止是品行不端，简直是禽兽不如，恶劣卑鄙到了极点。欺世盗名，丧尽天良，逢迎谄媚，趋炎附势，恩将仇报，卖友求荣……”温庭筠已然是滔滔不绝地把所知道的词藻全用上了，似一付不吐不快的架势，“更使人不齿的是，他异想天开，向武则天自荐当男宠，写下‘明河可望不可亲，愿得乘槎一问津’这样求欢的诗句，希望女皇能够遂其心愿，就算特好美男这一口的武则天，也认为其是无耻之徒，轻蔑的将其诗扔在地上，对着同样是男宠的张昌宗、张易之两兄弟哈哈大笑地说‘朕乃国色天香，宋之问那小白脸也想亲老娘的龙体，真是赖□□想吃天鹅肉’。唉，我都替他无地自容。”
“太不要脸了，人渣！”芰荷气愤地附和。
“别说了好吗？人都过世这么多年啦。”贺儿提高了嗓门央求着。
温庭筠佩服地指着贺儿，“陆小姐，真是贤淑有德，宽以待人啊，名门之后，大家遗风！但是人们常说要想人不知除非己莫为，大风吹倒门前树，自有行人论短长。可这宋之问还有更无耻透顶的呢，他梦想巴结张氏兄弟达到给武则天当鸭的目的，写一些歌功颂德和无病呻吟的诗，署上张易之的大名。无耻到当张氏兄弟上东净的时候，他竟然马上拿上厕箸，毕恭毕敬地站在旁边侍候。如此之小人，只能做千古之笑柄。”
“你这些是从哪里听来的？是段成式的《酉阳杂俎》里写的吧？只有他才能杜撰出这些东西来。”白居易忍俊不禁地笑问，也把个刘禹锡笑得是前仰后合。
“呜、呜”贺儿那边却是掩面哭泣起来，她近似哀求地喊道：“请你们别说了！他后来不是悔过了吗？”
在场的名流大家都为之敬佩得五体投地，“真乃大家闺秀啊。”
“不愧是世家大族的女子呀！”
“丫头的一哭哭得好啊，正印证了一个道理‘道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家不过三代’。陆家门第高贵，麒麟显要，世代延绵，兴旺不衰，根基就在这道德二字上。”那姑娘的哭声更响了。
刘禹锡心疼地上前劝慰，“孩子，你可不要太难过了，对这种人我们没有必要为他惋惜伤心。你是为何这般难过呀？”
贺儿哭得是上气不接下气，抹着眼泪哽咽地回答：“你，你们，不，不知道，宋之问是我太公公。”
这事闹得，就连白居易如此侃侃而谈的话痨也缄默其口，唯恐再触及到哪位的心思忌讳。
告别了两位诗坛泰斗，一行人又去了关庙和白马寺，对各处的景致他说他的俨然，她讲她的圣洁，也难怪孔圣人都说“智者乐水，仁者乐山”嘛。
可唯独途经劫后余生的天津桥时，大家都默默惋惜地念叨着一个字，惨！
漕舫船沿黄河继续西行，涉险柳公权咏叹的“禹凿锋鈚后，巍峨直至今。孤峰浮水面，一柱钉波心。顶住三门险，根连九曲深。柱天形突兀，逐浪素浮沉。”的中流砥柱。
再一鼓作气如梭般穿越神门，过潼关，经永通渠直抵目的地大唐的心脏长安。
自从人类直立行走以来，由一百万人口聚居的城市，不是妄想，这里就有。
步入十二座城门围起的长方形城池里，站在五千五百米长的街道上，与来自三百个不同外邦、番薯的夷族打招呼，不是梦境，这里可以。
西方人眼中的胡姆丹即金殿，东方人心里的文明中心，不是虚夸，这里正是。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，是怎样的从容；俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月，是何等的大气。
这几个初次涉世的年轻人在心底发出共同的欢呼，“长安，我们来了！”
长安，隋文帝在汉长安城东南龙首塬南面选址始建，称之为大兴城，唐朝易名为长安城。
都城由外郭城、宫城和皇城构成，宫城位于全城北部中心，皇城在宫城之南，外郭城则以宫城、皇城为中心，向东西南三面展开。
整座长安城规模宏伟，布局严谨，结构对称，排列有序。外城四面各有三个城门，贯通十二座城门的六条主街是全城的交通干道。而纵贯南北的朱雀大街则是一条标准的中轴线，它衔接宫城的承天门、皇城的朱雀门和外城五洞开的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分。
城内南北十一条大街，东西十四条大街，东城西城分别有东市和西市两座市场，把居民住宅区划分成了整整齐齐的一百一十座坊，其形状近似一个围棋盘。
漕舫抵达行程的终点城东灞桥边上的广运潭，老官人带着家眷、温庭筠告辞登岸，小猪他们也整理行装前往陆宾虞的御史宅邸。
从东城春明门入城，沿大街向西，寻得府门，老御史见了孙女及堂妹诸人真是分外欣喜，热情款待，妥善安排自是不必说了。
周陌将贺泰老爷子的书信奉上，老御史阅罢，面露难色，只留下一句“自身难保呢，还是回头再说吧”。
日落西山，小猪和王弟大虔晃闲暇无事，想寻那传说中的热闹夜市一观。
朝廷实行坊和市相隔离的分设制度，不论是坊，还是市，四面都建围墙设大门，坊、市大门依时启闭。
坊，五更三筹，击鼓开坊门，人可行；昼漏流尽，二更天击鼓四百或六百槌，闭坊门，禁人行。闭门鼓后，开门鼓前，有行者，皆为犯禁。
市，日中午时击鼓二百下开市，日落前酉时七刻击钲三百下散市。