花谣节虽然是民间节日,但在沧都府却是很受官府重视的盛会。按照旧例,从一大早开始,便有花车载着花仙子巡游,还有艺伎馆的姑娘们会在花篮里装满桂花瓣和平安符沿街洒落,宛如仙女赐福,再加上歌舞表演,绕城一圈,大概到夜里便会停在城中河上游的广场之上。
这日聚集百姓众多,沧都府中各级官员都会出席庆典,通常会由知府大人和卫指挥使大人在广场之上点燃烟花,与百姓同乐,而街市之内更是安排了衙役捕快维持秩序,各城门的兵卫也都严守以待,越是节庆之日,越是不能出什么乱子。
今年的花谣节,正赶上晓风阁四年一度的花谣祭,是以本地权贵富商们,都是早早地接到了邀请,安排了坐席。就在烟花广场的一侧有一座可以并行四辆马车的九孔石桥,桥上立着石栏杆和石兽,还有连接的铁索,这是通往晓风阁唯一的路。
贺长寿和赵大宝是在客栈后面看着对岸的巡游花车路过,正好巡到此处时车上的歌舞姬们正在撒花瓣和福袋,满城都飘荡着桂花的香气,清风徐徐,姑娘们衣着单薄,脸颊冻得通红,却很是兴奋,沿路的百姓将银钱装在荷包里,统统都抛到了花车上去,场面极为壮观,看样子这一日下来,也是能有不少收益的。
贺长寿一行是赶在烟花礼之前往晓风阁去的,外面广场上实在是人潮拥挤,比肩接踵。刚走到石桥另一端的时候,就听到百姓齐呼,转身便看到漫天璀璨的烟火,火龙飞升,凤凰吐彩,红的像盛开在天边的曼珠沙华,白得像洒落夜空的春日梨花,很是炫目。
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。”赵大宝看着接连不断飞向天空的烟花,不由感叹,“沧都府可真是有钱啊。”
贺长寿,“???”
这烟花礼大约持续了小半个时辰,贺长寿觉得眼睛都快闪瞎的时候才进入了晓风阁。
这晓风阁,坐落在城中河上游内环的岛上,不同于一般的妓院,它是个正正经经的艺伎馆。客人们只可观看表演,不可留宿,是以这里的客人,男女皆有。
这岛挺大,整个都是晓风阁的产业,岛上只有一条路进出。其间又分为前后两部分,前面便是一座大楼,表演的场地,正门大厅之上高挂匾额,上书“晓风”二字,行云流水,很是洒脱。中间廊坊花苑,草木茂盛,四季繁花。接着就是后院,姑娘们的住所。
晓风阁有楼三层,每层设有不同规格的雅阁,一楼通常是一般的散客,前排有些桌椅,后排便只有长凳看台,二楼便是雅间,正对舞台是四个中雅,两侧各有八个小雅,三楼略有些不同,两侧虽然也是各有八个小雅,但正面却只有一间大雅,正对舞台的方向正面供奉着白衣娘子的鲜花坛,上面挂着花仙子的名牌。整个大雅极为通透,跟个空中花园似的。
向外有门廊,站在门廊处眺望城中河广场也是看得极清楚的。向内是看台,看台之间是隔开的,但若是相熟的客人,也可以扩座,看台边围着雕木栏杆,整个看台三面环绕着正面的舞台,而这舞台也与一般戏台不同,它是正圆形的,且面积稍大,两侧还有几步台阶,周边有围栏和低矮的花植,将表演台与客人们隔开。后台则是换装和候场的地方。
据说这整座岛都是前朝某位王爷的别院,是以各种装潢布置都很是讲究,至于怎么做了这妓院,如今这背后东家又是何人,就不得而知了。