辘辘的车轮声传来，重重禁军围绕在姜梧舟身边，他看了一眼姜思蘅所在的黑漆马车，镶金嵌玉的窗牗垂下蜜合色软缎帘幕，被一只手轻轻撩开。

她瘦了，脸色有些苍白，看见坐在马上到姜桓舟探寻的眼神，微微牵了牵唇角，“太子哥哥。”

姜桓舟翻身下马，吩咐身边道：“不用这么多人，一队禁军随行即可。”

“二位殿下出行，不可轻视，还是让我等随殿下一同前往西山法明观吧。”禁军首领何安闻言连忙劝祖道。

“何大人思虑的是，但这么浩浩荡荡一群人恐扰了西山方外之地的清净，我看不如这样吧，禁军互送二位殿下至西山下，只派一队人马上山便是。”吴鹤起拍了拍何安的肩膀，“此次祭庙，是二位殿下自行前往，自然不需用如此大礼来对待。过几日国祭，禁军再全数随行吧。”

何安窥见姜梧舟已然不耐烦地下马去了姜思蘅的马车，心中也不愿惹怒诸位贵人，连忙赔笑道：“是是是，吴公子说的是。那我等便随驾至西山下等待。”

浩浩荡荡一群人前往城外，姜思蘅倚在侧壁上闭目小憩，姜桓舟无言看了她一会儿，摸了摸鼻梁，无奈道：“蘅儿是不是在怪我？”

“太子哥哥多虑了。”姜思蘅对上他温柔地目光，自嘲地笑了一下，“只是他不愿而已。”

“本宫也实在不知道他会借此机会……”姜梧舟垂下眼眸，伸手抚摸姜思蘅的脸颊，把她带进自己怀里，“你自幼就喜欢他，我都看在眼里。”

察觉手上又有湿漉漉的泪水，姜桓舟吻了吻姜思蘅的鬓发，温言安慰道：“不是蘅儿的错。别伤心，你还有本宫这个兄长。”

“嗯。”有几分低哑的声音应道，“我们永远不要分开。”

姜桓舟脸上浅淡的笑意有几分僵硬，伸手拨开帘子见到一缕斜阳，柔声道：“蘅儿，你看，西山到了。”

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姜桓舟站在窗边见姜思蘅点燃香烛，跪在灵堂内向着王后的灵牌拜了三拜，用手帕擦掉眼角的泪水，朱唇轻启不知在说些什么。

“太子哥哥。”姜思蘅回头轻唤他，“阿梧此时为何此时还未到？”

“你闭门不出的日子里他随国师闭关修炼去了，父王见你情绪低落知会了宫人不必惊扰。”姜桓舟看了一眼窗外的日落解释道，“此次母后小祭，我二人足矣。”

“不好了，殿下！”窗外突然一阵嘈杂喧闹声，兵器“乒乒乓乓”地碰撞着，一个将领猛然推来门，急切大呼道：“殿下！我们的人马人袭击！请随我撤离——”他话音未落，忽然瞳孔瞪大，一节染血的白刃已经自他胸口穿过。

“蘅儿！快走！”姜桓舟脸色变得苍白，刚想转身，那冰凉的白刃已经悬在他的脖颈上，来人按住姜桓舟的肩膀，得意地大笑道：“你们的人马已经被全数控制。乖乖随我来吧，思蘅帝姬。”

那人面黑蓄须，身着一身劲装，带着皮革护腕，正是灵洲宫宴上消失踪迹的归墟使臣之首！

四周是死一般的寂静，门口躺着十几具刚死不久的尸体，几个黑衣人举着火把盯着她，姜思蘅跟着那首领一路走进法明观的主厅。

刚踏入厅堂，便见方丈等道人全部被人打晕了捆绑着扔在一个角落，随他们上山的一队禁军已经全部被杀光，尸体横陈，血流一地。唯有吴鹤起还活着，被绑在柱子上。

主厅的蒲团上却坐着那些在数月之前袭击宫禁后消失的归墟使臣。躺在正中央翘着腿的，是一张熟悉的英俊面容。

“皈隐！”姜桓舟瞪大了眼睛，转头向身后人怒喝道，“你们究竟要干什么？”

那使者首领扼住他的肩膀笑道：“灵洲太子殿下别紧张，我等此次不过是希望邀请思蘅帝姬前往淮阴王的军帐一游，并未存有恶意。”

“你们胆敢！”姜桓舟大怒，“我父王一向是支持你们归墟淮阴王殷追，马匹财货出资不少，可谓厚待，你们为何忘恩负义要劫持灵洲帝姬！”

“哥哥！”姜思蘅见他急怒转头，使者首领的刀却丝毫未动，硬生生在他脖子上卡出一道血痕！