党项兵马撤出战场，急往夏州撤退，田祚钦纵马扬刀，和袁继忠合兵一处，穷追不舍！

追到夏州城外四十里的沟壑处，凌云命早就埋伏在坡上的伏兵猛攻宋军，箭矢如雨，惨叫连连！宋军顷刻就死伤近千人。而在沟壑前方，李继迁去而复返，定难军骑兵冲杀而来，打的宋军四散奔逃，田祚钦连忙撤回，徒狐骆谷扎营，李继迁也在沟壑处依山扎营。

两人都低估了对方的实力。

袁继忠自己绑了自己，前来大帐负荆请罪。

“大人，末将不听号令，致使大败，如今来交军令状，任凭大人发落，绝无怨言。”

田祚钦和众将一愣，他立刻起身，走了下来，扶起袁继忠，道：“还不给袁将军松绑？”

身后军士连忙替袁继忠松开绳子，袁继忠不好意思的看着田祚钦道：“大人，末将……”

“此事并不怪你，本官亦轻敌冒进了，坐吧。”

袁继忠坐了下来，田祚钦回到位置上，叹了口气，感慨道：“不愧是李沂的儿子，行军布阵颇有章法，武艺也是不俗，慈人物，本该是我大宋一员少年骁将，谁知竟成叛贼。可惜了！”

袁继忠疑惑的问道：“大人，末将此战，亦有发现。”

“哦？来听听。”

袁继忠经历大败，也谦逊了许多，恭敬的道：“末将与李继迁在狐骆谷初遇之时，他的人马战力平平，虽作战勇猛，可一眼就能看出缺乏训练，协同并不一致。可出了狐骆谷遇到的那几支骑兵，实在不俗，进退划一，击鼓而进，鸣金而退，令行禁止。合则相互支援，散则勇猛无畏，弓箭，刀兵，骑术都是一等一的好手，甚至以少敌多，气势亦不减分毫，阵脚稳固，牢不可破。一看就是沙场老兵。大人可知，李继迁哪里来的这般良骑？”

田祚钦看着袁继忠，却并没有回答。因为他也是第一次见到。但他知道这支骑兵的来历。很久以前就听过。

“继忠啊，幸亏指挥这支骑兵的是李继迁，若是换了它的主人，我们就只有逃命的份了。”

袁继忠面色疑惑，问道：“它的主人是谁？”

田祚钦闭上了眼睛，并没有回答。思绪被拉回自己还是荆州水军战棹都部署的时候。

大宋的精锐正在征讨西川，中原各路军镇都在防备辽国，西北，自己所属的荆州军也在和南汉作战。燕王赵德芳，武功郡王赵廷美被南唐名将林仁肇打的丢盔弃甲，国中几乎无兵可调。

国家困厄之时，社稷危难之间，八贤王唐月轻凭空变出两万人马，加上陛下守卫汴梁的禁军，还有战场上退下来的败军。

就是这么一支杂牌军，硬生生的挡住了威震下的林仁肇，死死地拖着他和他手下那支江南最精锐的徽州军，林仁肇费尽心机，耗尽气力，却始终不能再进一步。江淮之战，是唐月轻的封神之战，从那之后，唐月轻率领着他的威戎军，从江淮转战西川，吐蕃，大理，西北。

战无不胜，攻无不克。

西北剿灭李曦之战后，威戎军虽然依旧在，战力却大不如前。他也曾疑惑，是不是这支兵马懈怠了？

直到前不久，他听李继迁在地斤泽，凭空变出两万人马，那时，他就觉得这一幕似曾相识。

而官家临行时，告诉了一个让他震惊到无以复加的消息。

官家拨给他的禁军，一半是禁军，一半是官家的雄军。当年仅仅用了一个月，就击败下闻名的契丹骑兵，收复河北的雄军。

官家将他最强的底牌给自己，八贤王将他最强的后手给了李继迁，两个人就像两个下棋的人，而李继迁和自己，就是棋子，整个河套，从西凉到河东，从关中到九原，就是一个巨大的棋盘。

所以，从一开始，他就是官家最坚定的拥护者，哪怕会得罪权势滔的八贤王，哪怕是对上下第一的精锐，哪怕西北诸将各藏私心，他也要奋力一战。

没有退路。

大宋和党项交战时，契丹也没闲着看热闹。

在平定了国内各派势力，重新洗牌之后，耶律隆绪率文武大臣，在承殿尊萧太后为“大辽承太后”，从此。契丹进入了萧太后摄政的时代。

她下令迁移山野中的游民，分发农具耕牛，令官府造册，开垦荒地，鼓励农桑。又开办公学，提升民智，促进契丹，汉，草原各族，辽东以外的游牧民族之间的团结，依靠韩德让，耶律斜珍这样的贤臣，还有耶律贤留下的底蕴，造就出一个空前强大的多民族帝国。

对外，契丹厉兵秣马，上京四大卫，各路室族，燕云汉兵，草原骑兵，辽西云州军，辽东九女军，加起来人数多达二十万。

实打实的二十万！

燕燕命高丽，渤海王亲自来上京谨见，并要求他们派继承人来契丹为质，渤海王惧怕契丹势力，乖乖带着儿子来上京，燕燕赏赐丰厚，送他回国，命他的儿子学习契丹语言，文字，风俗，从根本上同化他。

高丽王不来，而且没有派继承人为质子，派了个庶出的王子。契丹群臣嚷嚷着要杀了这个庶出的王子，吓得他在承殿哭了起来，燕燕亲自安慰他，仍旧命他同渤海王，宗室子弟一起学习，还特意嘱咐不能欺负他。

需要一个亲近契丹的皇帝，很难吗？没有的话，自己动手造一个不就得了。

契丹的变化，终于引起了赵光义和唐月轻的注意，两个人暂时都按住了要抽出的剑。

银州之乱对赵光义来，不过是伤风感冒，甚至……只要他愿意，并非没有化干戈为玉帛的可能。

但契丹就不一样了，一山不容二虎，自古以来，中原农耕民族和草原游牧民族就是竞争对手，还是不死不休的那种。这一规则要等到一千多年以后的清朝才会结束。契丹实力不断增强，燕云还未收复，辽东故地仍在异族之手，河北平原无险可守，这一切，都迫使赵光义冷静下来，停止内斗，解决外患。

而唐月轻也没心思和赵光义斗智斗勇了，他越来越觉得，契丹这个三十多岁的太后，和自己有种莫名的相像！

因为她的一系列举措，完全就是“高筑墙，广积粮”。把属国的接班人抓过来同化几年，送回去继承，这种行为很像后世的代理人教育，釜底抽薪啊！

而对银州的态度，就更不对劲了，关注的太过头了。王臣鹤是契丹名将，不让他对付杨业和守卫燕云重地，却调他在九原驻守，不合情也不合理。银州的地理位置固然重要，但还不至于让一个顶级将领闲着无聊在一旁守着。

除非她早就知道，银州会变得很重要。