帝国的朝阳喷薄而出，霞光万丈，目之所及处皆是一派生机勃勃之景象。

大明兵强马壮，国事日稳，欲与大明帝国修好关系的邦国纷纷派遣使臣前来进贡朝贺。鸿胪寺按照选定的吉日，安排各国使臣入宫参拜帝后。

华盖殿前，御前太监音色嘹亮，拖长音道：“外使朝觐”

各藩属国使臣依序鱼贯而入，虔诚向龙椅凤座上的朱元璋，马皇后行三跪九叩之礼，俯首称臣并逐一递上国书。朱元璋声若洪钟道：“诸位使臣鞍马劳顿，一路辛苦，稍后朕与皇后会为诸位使者接风洗尘。”

众使臣叩拜谢恩。御前太监再拖起长音道：“诸藩入贡”

各邦国使臣再将记录下贡物品类，名称，件数的详细名录一一呈送御览。朱元璋象征性地览视一二，便依礼节道：“赐各藩属国金银，锦绮，纱罗，细软等物。”

众使臣跪拜谢恩，山呼万岁。

宝硕公主寝宫，自是另一番忙碌的景象。偌大的庭院中，竖立起成排高低不一的梅花桩桩阵，一身舞狮装束的宝硕迎出殿门，接到了受她邀约而来的妙弋，二人自结下金兰之契，便愈加亲密无间，情深谊笃。

妙弋见宝硕这番打扮，便笑问道：“宝硕，你可是要再现盛唐宫廷的五方狮子舞？”

宝硕兴致盎然地道：“我才不会照搬从前的老把戏，妙弋，我身边的宫女告诉我，在她家乡南海郡，每逢年节，都有舞狮表演，那里的狮子舞可是要上梅花桩，还要摘绣球呢。我特命造办处打造了这些桩子，复原度可是极高的。”

妙弋笑道：“果真新奇，从前，我师父教我在梅花桩上练过武，原来还能在这桩子上舞狮呢。”

宝硕自信满满地道：“妙弋，你等着，我这就舞给你看啊。”

妙弋点头，饶有兴致地移步到庭院外围观看。只见宝硕架起一副威猛粗犷，红毛髭飞的狮头，唤来个与她相同装扮的宫女撑起狮尾，几名太监在一旁奏起锣鼓。

威武的红毛狮子随着击打乐器的节奏腾空而起，跃上梅花桩，狮头与狮尾互为配合，动作协调，惟妙惟肖，宝硕调皮地将狮头对着妙弋，一边大张大合着狮口，一边摇头晃脑。妙弋被这头憨态可掬的狮子逗得前仰后合，笑个不住。

红狮踩着梅花桩，越登越高，妙弋眼尖地发现狮尾的步伐有些错乱，渐渐跟不上狮头的节奏，她才将当心的话喊出口，撑着狮尾的宫女已脚下踩虚，跌下桩来。

众人忙上前查看，宫女抱住脚踝，满是歉疚地对跃下桩来的宝硕道：“公主，实在对不起，我今日不知怎的突然腹泻，有些虚脱之感，刚才撑不住了才跌下来的。”

宝硕面有愠色，道：“既是不舒服就该一早告诉我，我方才也险些被你拉扯下来。”

宫女吓得忙跪地叩首，道：“奴婢错了，奴婢该死。”

宝硕道：“算了，起来看看还能不能继续练？”

宫女爬起身，还未站稳，便龇牙咧嘴起来，道：“回禀公主，我恐怕是扭伤了足踝了。”

宝硕忧心忡忡地道：“这可如何是好，早知如此我便不该应承下太常寺的邀约。”她忽而灵机一闪，看了看妙弋，眉头立刻舒展开来，道：“有了，妙弋，你方才不是曾在梅花桩上练过武么，你来做我的狮尾。”

妙弋吃了一惊，推辞道：“我从未试过舞狮，恐怕无法胜任啊。”

宝硕一把抱住妙弋的手臂，道：“就是你啦，我的好姐姐，你若不帮我，我只能临时变卦，岂不被太常寺那帮奴才耻笑？从现在开始计算，还有大约一个时辰便该出场向各国公使展演了，妙弋，拜托你了！”

妙弋面有难色，道：“还要在各国公使面前展演？你却只给我一个时辰现学，我我只能保证不从梅花阵上摔下来。”

宫女一番深入浅出的讲解，宝硕在一旁手舞足蹈地演示，她随着宝硕的动作一番活学活用，渐渐掌握了些舞狮的技巧。二人上桩尝试配合了一番，动作由缓到快，慢慢似模似样起来……

雕梁画栋，精美雅致的乐殿内，帝后，众嫔妃，太子，亲王及各国使节已分宾主席位安坐。换上了舞狮行头的妙弋在台后见到这番盛大的阵仗时，不免咋舌，她拽着宝硕道：“你怎么没告诉我连陛和娘娘都会来？”

宝硕滑头地一笑，道：“早告诉你的话，怕你彻底不愿来啦。没关系的，你藏身在狮尾，就算踏错了步伐，转错了身形也无妨，一切由我来为你弥补。”

舞楼上的乐师们用丝竹管弦演奏出仙乐飘飘，两个扮作洛神模样的女子一人携了琵琶，一人执了洞箫攀援了红绫缥缥缈缈，身姿轻盈地从而降，正落在舞台中央，开始婆娑起舞。席上的使臣们见了这汉风乐舞经典再现，顿时掌声四起。

妙弋只觉这二人好生眼熟，恍然忆起，这不正是吕姮和吕嫣两姊妹。早前在古玩店中要强买她选中的犀角杯时，吕姮曾提起她父亲是当朝三品太常寺卿吕大人，这太常寺掌管宫中礼乐仪制，因着太常寺卿的关系，在乐殿见到她二人起舞献艺也不足为奇了。

二女舞罢一曲，吕姮坐在被鲜花环绕的藤椅上演奏着琵琶，吕嫣则立在一艘载满鲜花的舟上吹奏起洞箫。乐声悠扬动听，醉人心脾，美人花海更是令人叹为观止，神往不已。

宝硕公主以肘捅了捅妙弋，道：“你看，太常寺卿将他两个女儿打造得如同仙下凡一般，咱们俩该怎么办？我有种预感，我要给老子爹丢人了。”

妙弋扑哧一笑，道：“何以这般妄自菲薄了？咱们的舞狮与这洛神舞本就风格迥异，这两姐妹是不会盖过你宝硕公主的风头的。”

宝硕点着头，诙谐地道：“嗯，你的有道理。我老子爹的面子还是有得挽救的。”

梅花桩阵很快在舞台上安扎妥当，看台上的使臣们新奇不已，纷纷引颈而望。

外形威猛动作灵活的红狮子一经出场便吸引了坐席上众饶眼球，它在台子上跳跃，气，翻滚，擦痒，妙弋俯身半跪抓住宝硕的腰部，道一声“起”，宝硕一只脚踩上她的膝头，红狮在台子正前方直立起身，向宝座上的帝后作了个长揖，朱元璋和马皇后点头微笑。

摇头摆尾的红狮绕到梅花桩下，宝硕纵身跃上桩阵，妙弋随后，步点未有一次行差，二人前后配合着，奋起惊跃，迎宾施礼，抓耳挠腮，将排演好的动作行云流水，一个不落地完美呈现。宝硕透过狮口的空隙看向台下，在座者无不看得津津有味，她面露得意之色，对妙弋道一声“准备摘绣球。”二人稳步上跃至梅花桩阵最高处，宝硕又道：“起势。”妙弋早做好准备，以膝撑送，以臂托举，宝硕顺势腾身跃起，张开狮口将高悬的绣球咬下。

看台上响起一片欢呼叫好之声，宝硕重新踩在梅花桩上，岂知落势有些重了，再加上狮口咬合不稳，绣球竟掉出了狮口，眼看失误已然造成，妙弋机敏地察觉到绣球的下坠，她以迅雷不及掩耳之势侧伸出腿，将绣球颠起，道：“宝硕，我接住了，给你。”妙弋施力朝上再颠一回，宝硕配合地偏过狮头，稳稳咬住绣球。