一碗面续上，阁里浣衣女珠儿敲门送来他的衣裳。

珠儿姑娘顶着烈日忙碌了一上午，白皙的圆圆脸蛋晒得晕红，鼻尖挂满细细密密的汗珠。

离颜接了衣裳，拾方锦帕递给她擦脸，笑盈盈道：“天气这般燥热，辛苦你了，赶明儿请赵管事重新替你安排个活计罢！”

浣衣女感激涕零：“珠儿多谢公子。”

离颜引她到桌边坐下，“先歇歇吧，正巧锅里还有些面条，你也尝尝。”

戚莫生眉尖微颤，连忙低下头去，不让珠儿姑娘看见她瞬间黯下去的脸色。珠儿不自知，仍满怀感激地叹：“离公子真是好人，人长得那般美，心也善，对阁里最低下的人也那般和颜悦色。”

是啊，离公子真是个好人。不是好人的话，他那时怎么会救下素昧平生的自己，怎么会再遇忘了她是谁仍亲亲热热相待？百年不遇的好人，好得她都差点忘了他对街边阿猫阿狗也是如此，对她那点殷切又算什么？

戚莫生有好一段日子没往听风阁跑了。

巡捕们追查如璎姑娘之死的真凶，查了小半月仍毫无头绪，最近又新出了几起失踪案，更玄的是这遭受害人是凭空消失，半片指甲壳也没瞧见。戚莫生灰头土脸跟着忙转了几日几夜才得了一会空当，又被卢八揪去乌大人的府邸。

这乌大人已过花甲年，耳朵很背，精神倒矍铄得很。他二十四岁入朝为官，从六品小员一路升至郎中，为官三十几载，历经朝野几经浮沉波荡，他仍像一棵老槐杨那般盘根纹丝不动，六十高龄才告老还家、颐养天年。

乌大人膝下三儿俩女，女儿早早嫁了出去，而大儿子嗜好炼丹修道，十几年前一个月黑风高夜跟一云游道长跑了，至今未归；二儿子乌仕翱不喜仕途，反而对经商情有独钟，自把担子接过去，已让乌家银库丰盈了几倍，但乌大人仍不愿拿正眼瞧他；幺儿乌仕鸣是晚来子，也最没出息，整日介流连烟花柳巷地，大笔大笔挥霍着他二哥的血汗钱。

乌大人为两个儿子取名仕，可惜一个也没领到仕途上去，因而越老身子骨越发硬朗，脾气也越发臭，这会也不顾公差在场，扔了拐杖去揪乌仕翱的耳朵咻咻道：“不肖子，不肖子啊，我乌家怎养出尔等货色，早叫你休去倒腾、休去倒腾，非不听，这番惹火烧身，真真活该。”

从商，尤其是从大商，同清官明员一样是个高空踩跷摘宝珠的行业，危险度更甚。这番便是乌仕翱收到密探口信约莫这两日会有刺客到访，他养的暗卫足以应付，但消息不知怎么传到乌大人耳中去了，老人家暗暗捎个口信往府衙，为避免打草惊蛇，徐大人便只遣了卢八跟戚莫生过来。

卢八只是个巡捕，身手却极好，也善智谋，是府衙里最值得托付性命的人。听说他家是武将出身，后来不晓得犯了什么事触犯尊威，全族受谪，充入奴籍。他结局算是最好的一个。

戚莫生低咳一声，揉揉眼睛往窗外看去，天光已隐隐泛白。

又是一夜白守。

不知是漏了口风教那刺客窃听去还是怎的，一连守了好几夜，传说业内口碑良好的刺客也没到来。她同卢八都是乔装的仆役，这番便打着哈欠回去下人宿的偏房补觉。

屋里两个晚起的小婢唧唧歪歪聊着大房同二房又怎样暗中较了一场劲，见她来，怏怏瘪嘴，举拳威胁道：“新来的，你什么也没听到，更不许往外头咧咧，明白？”

戚莫生睁眼闭眼都是周公笑脸，摆摆手表示理解，头一沾枕头就睡了过去。

一觉睡到天暗卢八也没吵她，等换班值夜的小婢把灯笼交到她手里，月亮已经爬得老高。

戚莫生举着灯笼往主家院子绕去，碰上同是乔装成巡夜仆役的暗卫，两人相望一眼，点一点头，各往一个方向走。

月亮钻进一朵巨大的乌云里去了，路面一下黯淡下来，她举着灯笼忽然停住脚步，感觉一阵不对劲。刚刚走过去的那名暗卫，她明明记得刚入府打照面时他右边脖颈是有一颗小黑痣的，可方才一晃而去，他裸露的脖颈不算白皙，但干干净净。

糟了！

戚莫生心下一惊，劈开打灯笼的竹棍，抽出匕首掠地而起，紧追那影子而去。

与此同时，东面乌仕翱住的院里传来卢八一声暴喝，刀剑撞击声不绝于耳。戚莫生刚凑近，一个黑影从她身旁“嗖”地飞跃出去，卢八陷入纠缠抽不开身，冲她喝：“小戚，拦住他！”