小伙计们把凉菜挨个摆在桌子上，那郑老板方才下楼去了。

薛恺悦见那凉菜中有道水晶脍，就拿起筷子尝了一下，点头道：“你别说，他的水晶脍做得跟咱们家里的厨娘不相上下。”

顾琼边动筷子边道：“这郑老板本就是京里的人，他是郑岚郑大人的族侄，跟妻主和离了，带着一位小公子，出了京自己过日子，他原是吃过见过的主儿，就在这景州开了个食铺，每月里的入息也很够他过活了。”

薛恺悦听了问道：“他为甚和他妻主和离了？”

顾琼摇头道：“这我就不知道了。”

若窕接话道：“奴才倒是晓得的，他妻主是郑大人以前的一位学生，如今已经做到了正五品的知州了，这女子很不是个东西，没发达的时候需得巴结郑大人，对郑老板还过得去，后来郑大人被皇上打发去做了个闲职，这女子就开始嫌弃郑老板生的是儿子了，往家里带了三四个小郎不说，还整日里对郑老板不是打就是骂的，郑老板气不过，新户婚法颁布没多久，郑老板就要求和他妻主和离，倒是他妻主拖着不肯跟他痛快和离，整拖了他一年多，后来还是关尚书亲自过问了，官府才判了和离。”

薛恺悦听了便不言语了，顾琼见状便劝薛恺悦用菜。过了一会儿，郑老板就打发小伙计上来给薛顾二人端了一道爊鳗鳝、一道海蜇鲊来，两个慢慢用膳。

正用得香，就听跟他们隔了两张桌子的席面上，一个四十来岁身着上好的流烟纱衫的女子道：“这位柳大人，一天到晚搞这些风流故事，她也不怕御史们弹劾她？”

另一个三十多岁衣着也颇为富丽的女子道：“姐姐，你这想法可就落伍了，如今天下太平，不搞月旦评这些，却去搞什么呢？摆个擂台，让百姓打擂吗？”

与这两个女子同桌的一位二十多岁头上插了五支金钗，妆容极为精致的女子道：“柳大人搞风流花会，咱们正好去赏花不是？没准还能娶上一个两个呢。柳大人可是发了话了，凡是这回消夏会上排在前二十名的男儿，官府都恩准脱贱籍，每人只需偿还所在青楼的饭食银五十两即可，这可不是娶回去的大好机会么？”

那个四十来岁的女子劝阻道：“妹妹，你别做梦，柳大人可是要给这些男儿发花红的，你想娶回去，那得把花红银子也给出了。”

那三十多岁的女子倒有自己的意见：“便是把花红银子也出了，那也比平日里给哥儿赎身便宜，我打听过了，前十名每位是二百两花红，后十名每位是一百两花红。平日里要赎个哥儿，没个五百两银子，能赎得出来吗？可不是大大地划算？”

顾琼听到此低声道：“这柳知州够会做生意的啊，她买咱们的膏脂，一瓶三十五两，这前十名若是都有人娶，她就能赚一千三百两，后十名也有人娶，她就又能赚六百五十两，这加起来可是近两千两银子啊。”

那若窕听了接话道：“她说了，这些银子她一文不要，都给景州的百姓修桥补路用。”

顾琼机敏地瞥了一眼若窕：“她？哎哟，你知道得够清楚的啊。”

若窕低头：“她是个好人，怡主子你别总拿她当坏人。”

却听那一桌的三十来岁的女子又道：“不管怎么说，这柳大人，总是要比之前的陈知州强多了，陈知州那可是破家的知州啊。”

那二十来岁的女子道：“这世上真是没天理，柳大人是柳相国的族妹，尚且在这里做个知州，那陈知州要文才没文才要武艺没武艺的一个人，怎得就能调到京里去做侍御史了呢？听说她如今可威风了，一天到晚不是弹劾这个，就是弹劾那个。”

那三十来岁的女子道：“那姓陈的多会巴结啊，见人说人话见鬼说鬼话，她又是御史中丞陈大人的远房堂姐，那陈大人被她磨得受不了，就只好把她给调过去了。”

那个四十来岁的女子道：“没准她还觉得自己委屈了呢，她本就是正五品的知州了，如今一级没升，到京里还是正五品。”

薛恺悦和顾琼两个都不大明白这些女子所说的陈知州是谁，但他俩都知道这御史中丞陈大人乃是陈语易的妹妹陈语陌，当下顾琼小声问这若窕道：“这陈知州是谁？”

若窕低声道：“听说叫陈帆，原先是这景州的知州，陈知州调走了，柳大人才来这里上任的。”

薛顾二人对这陈知州都不甚了解，也就不怎么在意，两个用完了午膳，就准备下楼结账离开。

才下了楼梯，薛恺悦就看见在一楼楼梯口的席面上坐了两个女子，两个人都着一样款式的朱红劲装，头上都梳着五六个小辫子，小辫子上扎着细细的碎花绒绳，看上去别具异域风情。大的女子也不过十八九岁，小的只有十五六岁，小的稚气未脱，大的却是又美又凌厉，眉峰上挑眉尾尖细，鼻子高直脸颊薄瘦，眼睛大大的，像是从九万丈深渊中提取了两瓢寒泉，樱唇红红的，不知谁把姚天的火焰凝固在了朱唇上。这两个女子看上去警惕心也很强，时不时地扫视周围，大的女子眼角一扫就是一道眼刀，这份凌厉劲儿，好像当年的陛下啊，薛恺悦忍不住多看了两眼。顾琼命若窕去结账，见状也向这两个女子看去。两个女子注意到了他们在看，小点的瞪了顾琼一眼，大点的则是直接扬了扬手中的宝剑。

薛恺悦皱了皱眉，果然便是外表像陛下的女子，也很难有陛下的仁厚。

出了这郑家店铺，顾琼低声问道：“薛公子方才看什么呢？”

薛恺悦微微一笑：“那个大的眉眼有些像妻主，可惜没有妻主一成的温柔。”

顾琼听了也笑了：“妻主可是姚天独一无二的，岂是这两个乳臭未干的毛丫头能比得了的？”

许是这日中午见到了这两个女子的缘故，下午顾琼忙着对账安排分铺的生意，薛恺悦一个人闲着无聊，呆坐在店铺的后院，只觉凄凄惨惨，度日如年。脑中没想别的，全是明帝，一会儿想陛下这会子在做什么呢，睿思殿里处理政事呢，还是在哪个殿里说笑呢？一会儿想他当初遇到明帝的时候，明帝也就二十岁，比这个大一点的女子略大个一两岁的样子，却已经是凰朝的天子了，双十年华的天子英姿飒飒又美貌过人，战场上更是所向无敌举世无双，他当时以为明帝必然是个很冷厉很严肃很薄情的女子，及至嫁了明帝才知道，她是怎样温柔暖心的一个人，唔，虽然前两天她太霸道了些，可是他把她的水状香给砸了，他冲她飞杯子，朝她身上泼热水，她都没有计较，别说罚了，连斥责两句都没舍得，这样的妻主，当真是很难得了。