张府大宅，庭阶月色碎粼粼的抱了个满怀，主头屋子三尺长高大的山水屏风上，昏烛幽暗，映出团膀大腰圆的影子。哐啷一声，顶好的青花瓷杯摔得粉碎，毛尖茶叶横躺在地，边上匍匐的老妇人急急瑟缩下手腕，还是叫热汤溅烫了手。

“你说的法子用在哪，倒指给我瞧瞧”张正阳憋着火，他指派府里下人供这牙婆子差使，好些日子就是这般好结果？要不是身边的三钱巧在撞见，他哪里会知道心心念念的小娘子，非但没走投无路投奔自己，生意反倒开到了东街。

张正阳富居一方，非是心善菩萨心肠，叫人戏耍，寻了两个力气大的汉子把牙婆从院子架来，一盏子热汤险把人那团老魂吓跑

覃牙婆是真怕了，连连磕头求饶，半点瞧不见当初要银子那股盛气凌人：“爷听我两句辩，听完要打杀了悉听尊便，让老婆子别做有口难言的喉头鬼”

她膝行两步，面上满是恼色，又恨陶家娘子不识好歹，送上门的富贵不要非要过苦日子，让她老婆子难做，还好早早寻好由头。

“爷明鉴，哪是老婆子不肯使劲儿，分明是陶家小娘子有新靠山，压根不睬欠爷那百两银子”覃婆子这两日没少听平安村里的风言风语，原本三五不着调的事，叫她那张巧嘴一说，野地都能开出真花来

“爷怕是还不知道，镇上郑家的主人也瞧上了，郑家什么门第，爷怕是比我清楚，胳膊肘哪拧得过大腿，老婆子如今半点法子也倒不出来，斗胆劝爷两句，这陶家娘子还是弃了吧。”

张正阳脸色一顿问：“南头圃芫郑家？”

“正是 ，前头县太爷星月摆宴请的哪位！”覃婆子点头，怕人不信又多做一番解释：“他家小厮春生老爷想来是见过的，这两日我一直在平安村里盯梢，光是见着人就不下四五回，次次用宝车去陶家。

那是京城来的大人，素来久居外地，与陶家素不相识，陶家厨里头拔出碗都是缺角的，除开陶小娘子那张脸，还有什么能值得他如此费心费力？”

“就是字据，前些时候已经由着村里耆老做主还上了，天大一笔数，不是郑家手眼通天的大人，谁能风波不起就摆平得如此利索，连着爷这也是才知道，可想其中瞒得有多紧。”

“当真？”张正阳拧眉问：“莫不是你诓我？”

“千真万确”覃婆子嗳了声道：“我若是骗你，只管出这门便撞死，家里小子也不来收尸，叫我烂在街上”

张正阳这下火气一下卷进冷潭里，不冒哧溜熄灭得一干二净，真是郑家从中作梗，覃婆子碰壁是小，他自个未必有胆子与人争个红脸白气，那可是县太爷都要礼让的贵人，许是陶家小娘子有福，这样贵人能叫她遇上，这哑巴亏再恶心又能如何，只好往肚里咽。

“不说能不能跟人去京里，便是有过一层深浅，县太爷也会有三分眷顾”说到底绫罗绸缎终究斗不过乌纱补子。

林云芝不知自己平白借了郑皖的光，摆脱大_麻烦，她现下正在捣鼓新吃食。朝食并非正餐，不过吃张饼子混沌半饱便足以，因而能见利不大。饭馆不像酒馆，吆五喝六大生意她很难吃下，但冷菜巧在能得利。

西汉人左思注《蜀都赋》有记载调夫五味，卤菜是冷菜群里的角儿，荤素不计，做零嘴搭饭都使得，价钱不贵，寻常人家消费得起，上辈子林云芝有个同行，因一手卤菜发了大财，滋味是真的好，她偷师学过几分功夫，勉强能对付嘴馋，到后头职位升迁，工作越来越忙，自个也愈发备懒，哪里能想到如今再捡起来，颇有灯火阑珊，世事无常的错觉。

卤水有红白两种，精在煮，这汤底是个巧活，头回若是弄得好，往后滋味会随着时间越发好，常有陈卤的名声，林云芝用布袋包好香料在沸水中熬煮，猪筒子骨做汤底，大火炖一整日连着髓炖化在汤里，网出层油花，黄澄澄同块黄玉，融杂许多味药材和辣子，掀锅后整个院子都飘着股说不清道不明的滋味。

“这又是在做什么？”黄氏从里屋出来，见老大媳妇洗了好几盆子血水，凑近一瞧不由得皱眉：“买这些臊味除不去的糟物做甚？”盆里是些牛心，牛舌，牛肚，猪耳。

林云芝解释不清只好含糊说是店里往后要卖的，黄氏没想插手，老大媳妇吃食上，老陶家没人敢在她跟前班门弄斧，又奇这些糟物能捣鼓出什么花样？

黄氏留下来搭手，林云芝忙道：“娘忙活一早上，快去屋里歇歇，都是些轻活儿，我自个能料理明白”

“又不是娇养的姑娘，店里活比地里轻快多了，闲着也是闲着，我倒是好奇你又能做出什么巧物来”豆皮做的方子能卖出泼天富贵，黄氏信大儿媳不会胡乱折腾：“得空咱娘两说会子话，好些日子没顾得上了。”