正当宋朝上下文恬武嬉，歌舞升平之时。渔阳颦鼓动地来，惊破羽衣霓裳舞。宣和七年（1125）冬，金兵大举南侵，直逼大河，徽宗听到这个恐怖的消息，当场昏厥在延福宫中。醒来后，徽宗说：“北伐一事，他人皆误我，惟独蔡太师自始至终反对。事已至此，是否该请教请教他？”

梁师成凑到皇帝身边“耳密奏久之”，徽宗遂默然。蔡绦知道后，感叹道：“呜呼，假如不是小人阿谀罔上，国家不至糜烂若此。”

徽宗眼见江山岌岌可危，他艺术家的洒脱不羁气质又表现出来了，老子不干了！提起笔来，挥毫写就四个大字“传位东宫”，授予李邦彦，邦彦胆小怕事，不敢承接，徽宗便付于蔡攸。蔡攸不便多言，退下后就令给事中吴敏草诏，禅位太子赵桓。

赵桓并不是傻子，眼看外敌来袭，内忧外患，自己可不能做“最后一棒的接盘手”，便学起了历代新君的拿手好戏“涕泣固辞”，抱住了柱子死命不撒手，上演了“考拉太子辞位记”。

然而他的老爹徽宗不许，李邦彦、蔡攸、吴敏充分发挥了臣子的主观能动性，两个把他绑在椅子上，一个给他披上黄袍，可惜这黄袍加身一点儿也不威武霸气，要是赵匡胤泉下有知，定会气得活过来。他们在徽宗的默许下命人将赵桓抬到垂拱殿，于是历史上最悲催的宋钦宗诞生了。钦宗无奈，任命少宰李邦彦为龙德宫使，进封蔡攸为太保，吴敏为门下侍郎。徽宗则为太上皇，退居龙德宫。

钦宗即位后，太学生陈东率诸生上书，言蔡京、梁师成、李邦彦、朱勔、王黼、童贯之罪恶，要求擒此六贼，肆诸市朝，以谢天下。一时间蔡家中人心惶惶，竟然有仆役悄悄逃去。

12月，徽宗宣布正式退位，带着蔡京、童贯等人，借口烧香仓皇逃往安徽亳州蒙城。我们一家老小带着连绵不绝的车队，跟往亳州。我还要问蔡京关于康王殿下的事，蔡京哪有心思多说，只是告诉我敌军入侵不久，康王便安然回到王府，貌似什么事也没发生。我悬着的一颗心总算放了下来。

赵桓(宋钦宗)即位后，升李纲为尚书右丞，命他就任亲征行营使，负责开封的防御。李纲率领开封军民及时完成防御部署，亲自登城督战，击退金兵。金帅完颜宗望见开封难以强攻，转而施行诱降之计，宋廷弥漫了屈辱投降的气氛。李纲因坚决反对向金割地求和，被宋钦宗罢官。

然而开封的老百姓不答应了，他们愤怒示威，迫使宋钦宗收回成命，李纲才又被起用。完颜宗望因无力攻破开封，开始向大宋提出割地赔款的议和条件。在宋廷答应割让太原、河间、中山三镇，献出5000万两银子、500万两金子、500头牛羊之后，还不肯撤兵。金人不仅要掠夺物质财富，还要在精神上欺辱宋朝，要宋朝的亲王、宰相前往金营作为人质。

垂拱殿中，诸位皇室子弟都垂头无语。昔日金碧辉煌的殿堂如今却显得惨淡无光，钦宗摆出皇帝的威严，端坐于龙椅上，目光向他的兄弟们一个个扫过去，然而却没有一个人敢与他的目光对接。他回想起自己早逝的母亲，虽贵为皇后却不为徽宗所喜，整天过着如履薄冰的日子，后宫稍有风吹草动就想起唐高宗与王皇后的例子，结果情敌还没发动攻势，就忧惧而死。自己孤苦伶仃，父亲又见一个爱一个，哪里对自己有半分关心？相反，他对郓王赵楷却是嘘寒问暖，时常夸赞，弄得朝堂内庭都纷纷见风转舵，落井下石。一思至此，不由得怒从心头起，恶向胆边生：“郓王，你对这次以亲王为人质怎么看？”

郓王赵楷答道：“金人既然答应议和，又提出以亲王为人质，分明是欺人太盛，故意凌辱我大宋。”

“这还用你说？朕问的是解决的办法！你身为太上皇最宠爱的皇子，难道就不能作出表率，为我大宋出一份力？”

赵楷愤然抬头：“皇兄是要我去金营么？父皇刚刚去了蒙城，皇兄便要我这个弟弟去金人那里送死么？本是同根生，相煎何太急！”

这番话可是戳中了钦宗的阴暗点，他暴怒，正要起身喝斥。忽听大殿外传来清亮的声音：“臣弟愿往金营！”这一声恰似久旱逢甘露，日照出浮云。钦宗与赵楷也不再争执，循声望去，来人正是康王赵构！

赵构一身石青锦袍，身披铠甲，大步流星走向中央：“陛下，臣弟愿往金营为人质，解燃眉之急！”