扶枳、裴念皆是面色一凝，秦睦并非十分信任秦槐，秦槐也是心知肚明。扶枳生怕秦睦冲撞了谨宁侯，急忙道：“主子年纪尚小，心直口快，还请您勿怪。”

“无妨，”秦槐轻轻点头，淡笑对着秦睦说，“皇家人只有一个通性：多疑。‘伴君如伴虎’这话从不出错，灾祸往往只在君王一念之间，这些暗探只不过是以防意外而已。秦睦，你也要谨记，君臣之分永远先于旁的。”

“秦睦自当谨记于心。”秦睦受教，往外看见天色昏暗问秦槐，“您可用过晚膳？若没有，就在此用些。”

秦槐望了一眼裴念才点头：“也好，我也许久没有和家人一起吃饭了。”

秦睦含笑让扶枳传饭。胡二婶婶端着两碗汤圆送进书房，裴念和扶枳出来用饭。秦睦亲手将汤圆碗端给秦槐面前：“这些时日多谢您照拂。”

秦槐接过，拿起汤匙，对她笑：“你也是我看着长大的，这些都是应当的。”

“那您日后如何打算？”秦睦指尖滚烫。

秦槐拿着汤匙对着汤圆吹了吹：“不知道，还未打算好。”模样及其认真，秦睦能看见他眼下浓郁的阴影。果然，秦槐真如父亲说的一般“尽人事，听天命”，这般气度秦睦自知不能比拟。

用过晚膳，和秦睦闲话几句便告辞了，秦睦亲自将二人送上马看着二人远去。夜幕沉沉，之片刻便也看不见二人背影，秦睦对秦槐心存感念，他千里迢迢嘱咐自己，心意足够。

华思思几人没多久也回来了，华思思咋咋呼呼地往书房奔，扶枳出来拦住她：“华姑娘，仔细摔着。”

“没事儿，”华思思绕过他，“我赶着和秦二哥哥说话。”打开房门便闯进去。

秦睦看了一眼自己被惊着写歪的字，轻声叹气：“我告诉你的，你全没听进去。”

华思思跪坐秦睦面前：“有小乞丐在门口，说要找你。”

会心也推门进来：“那小乞丐许是主子说过的给她送过棉衣的那个，她穿得破烂且单薄，胡二婶婶没让她进门，主子要是不想见她，我打发了她去。”

秦睦细细将废纸折好、放在桌上才起身：“将你不要的厚衣裳拿两件带着。”她本不想见那孩子，可会心说那孩子衣衫单薄，她心存不忍还是去看看，华思思也跟着。

胡二婶婶给小乞丐端了碗热茶暖身子、蹲着和她说话，远远见秦睦来起身站着。

小乞丐站在风中发抖，脚边还有一个灯笼，看秦睦走来顿时笑了。秦睦裹着厚实皮毛站在她面前：“你衣服呢？”

“被抢了。”小乞丐生的倒是好看，一双丹凤眼十分风流。

“你未受伤便是好事。”秦睦轻叹一声，转头嘱咐胡二婶婶给她煮些好的吃，吃饱了再给她两身保暖的衣裳便送她离开。

小乞丐急忙喊：“小公子，我不是因为这些来找您的。”意识到自己声音太大，立马红了脸，虽然在夜色中也看不见。

“我知道。”秦睦沉沉看她一眼，“但是，我能给你的只有这些。”

小乞丐可劲摇脑袋：“我不要您的东西。”说着将那个莲花灯小心翼翼提起来放在他面前：“我只能给您这一个灯，我知道您不需要也看不上，但是，但是，我真心希望您能，能心想事成。您的愿望就是我的愿望！”瘦弱的身子站在风中，狼狈又局促。

秦睦看看小乞丐也又看看那平平无奇、毫无新意的莲花灯，慢慢伸出手。扶枳拿过那灯放到她手上。

“多谢你一片心意。”秦睦微微点头，“留下吃些热汤饭，再走吧。”说完转身回书房去了。小乞丐想叫住他可是又没有开口。

没走几步，会心迎头遇上回书房的秦睦：“主子。”抱着几件棉衣、棉裤。

秦睦将灯递给扶枳，拿出自己贴身的帕子擦手：“再多给她几贯钱。”声音轻缓。华思思皱眉扯住她的袖子问：“那花灯呢？”

“待她走了，扶枳随意处置了吧。”秦睦并不十分在意将手中的花灯转交给扶枳。

会心看看回头殷切望着这边的小乞丐，不大敢看秦睦，只是低着脑袋回应：“是。”

帕子交给会心，秦睦让她扔了。会心应下，主子喜洁，除近身侍奉之人外，她很少触碰，更何况是乞丐，她心下暗自叹气却不敢让秦睦留下这个可怜的孩子，那孩子吃完饭还是要离开的。

那灯最后被胡二婶婶放到锅炉里生火了，秦睦那帕子也扔进锅炉里了。自上元那一日，华思思竟也不大愿意来找秦睦了，她清晰地意识到秦睦与自己真的不一样，她并不喜欢秦睦那样冷漠、施舍般接过花灯的样子。

街上也再也找不到那个小乞丐，这样的小乞丐每年都会出生十几个，谁也管不了，多了少了都没人在意，秦睦亦然。秦睦也从不会问那盏平平无奇、燃烧成灰烬、只是贡献片刻烟火的花灯要那个小乞丐付出什么样的代价。