“十万大军？虚张声势罢了。”那黑袍人扬唇，语气讥诮嚣张：“异将军早就将逾半数将士遣回阙城，如今的西征军，至多不过五万人。我想破他士气，又有何难？”

老族长定定地看着他，难以置信地嘟囔道：“此事若属实，牧族背水一战，倒也有三分胜算……”

“可我能将三分变成十分！”电光火石间黑袍人突然出手，羽毡下从未露面的双臂径直探向老族长喉间，仿佛有钩锁咬住喉管，老族长竟被从地上平平提起。

那人出招不带杀气，而他也终于看见了那人手腕末端连接着什么东西——

锋利如刃的，不是手掌，竟是一双鸟禽的利爪。

事已至此，老族长不得不看破此人真身——他通身漆黑，长喙硬直，应是一只得道化形的鸦妖。

“把兵权交付于我，我携满肇山鸦群助阵，代你率领牧族勇士，暗袭西征军。”

鸦人松开惊恐万分的老族长，禽爪屈了屈又收回羽毡下，笑声森森，初秋暖风里竟让人骨肉泛冷：“您不必担心我会对牧族有异心，我们鸦妖……暂时看不上牧族这脉异人血。”

老族长在西境叱咤风云多年，自然清楚“无功不受禄”的公理，权衡片刻，睨眼看向他：“无缘无故先生为何解牧族之围？您想要什么，不妨直说。”

“异将军——我要借牧族之力，生擒西征军异将军。”鸦人立于河畔，羽毡在河风上无限摇摆：“此役胜后，牧族可以选择停战，也可以向中原推进，直指国都。鸦妖只会帮你这一次，作为报酬，我也只要一个异将军。”

“而牧族一旦与妖合作一次，从此可就洗不清了。”

老族长眼神暗淡，早已失去了拒绝的勇气，望天长叹道：“牧族已没有退路，多谢先生……出手相助。”

以阙城为中心，官道四通八达，道上人声无尽马踏不绝。旅人但凡想保个平安的都会老老实实走官道，但也有少数不怕死的人，专挑着深山老林走。

偏偏梁雁就是嫌命太长的典型。

距出发刚好七日，即使梁雁变着花样地拖慢速度，她们也终于来到了满肇山下。满肇山是西境关口，东西走向，其实是横亘绵延的一座满肇山脉，海拔目测并不高。

想是如今还没有“山脉”这个地理名词概念，不然梁雁手上这水货地图上不会就一个等边三角形还假装自己是山。

“主上，我们非要上山吗？”满肇山口阴风习习，淳风有些抗拒地道。

“上啊，为何不上？走官道绕远路多不划算。”说话间梁雁已经动缰前进，淳风无奈只好硬着头皮跟上。

满肇山间雾锁烟迷，四下寂寥无人，只有鸦声凄厉，像是忘川河道往来送行的招魂音。人越往深处走，妖气也越发浓郁。

面对妖类梁雁有绝对的敏锐，她察觉到它们在身后揎拳掳袖蠢蠢欲动，却没有一个敢率先上前。

它们很灵性，知道自己配不上梁雁这一猎物。

“听说满肇山里妖物横行，运气不好是会送命的。”淳风提醒道。

“淳风，你知道妖最怕什么吗？”梁雁目视前方问道，不等淳风回应又自顾自作答：“是人心。这世上最深最险便是人心，妖也要惧怕三分。”

巧的是这样一颗人心，就在梁雁胸膛里跳动。

风越来越急，山里气温开始下降，遥远的针叶林里突然一声虎啸，把身后追随的妖气冲得四散逃窜。

马在原地踏步不敢前，耳边传来一声比一声恶狠的咆哮，梁雁开始怀疑自己上的不是满肇山，而是景阳冈。

“主上，你不怕吗？”淳风的声音幽幽莹莹。

梁雁笑了：“我甚至有过一个十几年的花妖闺蜜，自然不怕。倒是你，淳风——作为樵县妖祸的亲历者，想来是会几招几式杀妖的本领，何况我才是异人，那虎妖定是为我而来，你又怕什么？”