“冤枉啊，爱丽丝，我可是一直在夸赞你呢！”道尔先生夸张的说道。

海伦姑妈也笑着附和，“是这样，刚才他还和我说起济贫院的事。孩子，你做的很好。”说着，她拉起爱丽丝的手轻轻拍了两下。

道尔先生的长辈都很和蔼又明事理，也难怪他本人会如此亲民。

道尔先生解释说：“那天我坐着出租马车去了济贫院，那群恶魔居然在殴打那些可怜人。”

“后来呢？”

“我雇了几个工人，他们听了我的目的，立刻决定帮助我，我们冲了进去，把那群蠢货按倒在地。我有监察的职责，现在那些人被送上了法庭，他们贪污的财产会被没收，分发给真正贫穷的人。”

“为了防止贪污，我每月都会换一个人去济贫院主持大局。”说完，道尔先生一副求夸奖的样子，看着爱丽丝。

“呃，您做的很好。”爱丽丝学着海伦姑妈的语气说道。

海伦在旁边忍不住笑起来，“柯南，你说的没错，她的确是个有趣的小姑娘。”

几个人一边说，马车也一边向前走。

忽然，外面的马嘶鸣了一声，马车也突然停下来。

爱丽丝赶紧扶住即将摔倒的海伦姑妈。

道尔先生皱了一下眉头，“坎普，外面出了什么事？”

坎普回答道：“先生，一个小姑娘倒在了马车前。”

爱丽丝和道尔先生对视一眼，说道：“我下去看看吧。”

说着，她走下了马车。

马蹄前面不远处，倒着一个小姑娘，坎普有些紧张的向爱丽丝解释，“小姐，我发誓，我绝对没有撞到她。”

爱丽丝点点头，走向小姑娘。

躺在地上的人脸色憋得通红，不住地咳嗽着。

“你怎么样？”

“小姐，我快死了……咳！咳！我……咳！”小姑娘死死地攥着爱丽丝的手，似乎这样就能从别人的身体里获得力量。

过了一会儿，她的呼吸平稳下来，爱丽丝这才把她搀扶起来。

大冷的天，小姑娘的衣裙看起来并不保暖，爱丽丝还看到她的手起了不少冻疮。

“现在好点了吗？”

小姑娘点点头，“实在抱歉，耽误了你们的时间，这是我的老毛病了，小姐。”

爱丽丝觉得这话有些好笑，“你看起来还没我大，怎么就有老毛病了？”

小姑娘因为寒冷哆嗦了一下，“我这是肺病，现在我已经不能工作了，小姐。”

马车夫坎普立刻说道，“小姐，您还是上车去吧。”肺病可是会传染的！

小姑娘知道他的意思，解释了一句，“我的肺里都是棉絮，这不传染的，先生。”

爱丽丝塞给她一个一镑金币，一步三回头地上了马车。

“她应该是个纺织厂女工。”爱丽丝上了车，有些难过。

这些女孩儿五岁就开始工作，在纺织厂捡拾棉絮。

这里的纺织厂不像后世那样，工人们没有口罩，厂里也没有除尘设备，孩子们进了纺织厂，死对他们来说，只是时间问题。

多数人用不了几年，就会罹患肺病，严重的，就会像今天的女孩一样，肺部被棉絮堵住，呼吸困难，甚至直接窒息而死。

这种病在这里是没办法治的，只能慢慢等死，爱丽丝无能为力，只希望她余下的日子，可以好过一点。