龙儿还是每天给白芷发几条信息，白芷还是一条也没有回过，有一天她决定把他微信删了。不管是要在他身上学东西，还是做单纯的男女朋友关系就好，但她始终觉得这样做不对，心里好像哪过不去。越是这样龙儿陷得越深，他每次都会到那家便利店买瓶水希望再次遇见白芷，可是再也没有见她坐在某个角落啃馒头的样子。他静不下来心工作，他会想起她讲的徐志摩和林徽因的故事，他会去图书馆找有关这样的书籍来读。他来到洪崖洞，一根接一根烟抽个不停，半个身子靠在江边的围栏杆上，想着和白芷在一起的日子，不变他对白芷怎么会这样……看不得、碰不得了？一碰就控制不住自己心中那把火？他过去可是不把这带孩子的女人放眼里。变化开始在什么时候他自己都觉得好不可思议？他们一起在河边泡脚，白芷露出那双嫩白的双脚，露出她那细嫩的小腿。他不知道他哪个环节出了差错，至于让她删了微信。
离除夕还有三天，龙儿开车回礼安镇接父母到重庆团圆，他老婆自个回娘家过年。礼安镇下了一个多礼拜的雨。天气都是阴阴的，屋里也是阴冷阴冷，雨下的人都发霉了。舒儿奶奶家的清水房，房间里的湿气都捂出一股刺鼻的味，挂墙勾上的那块肥腊肉也起霉了，那是舒儿奶奶今年买的唯一一块肉。天实在太冷了，舒儿没有特别厚的棉袄，舒儿奶奶捡着邻居家孩子不要的花棉袄穿在舒儿身上。舒儿经常在楼下一个人玩麻将，嘴里还含着糖。她想妈妈了，每次都站在麻将馆门前左盼右盼，问她奶奶，“妈妈什么时候可以回来？”舒儿奶奶总是会说：“你爸爸赚了钱就回来接舒儿，你妈妈才不会来接你。”舒儿每次都会说妈妈要来接的，妈妈是最爱我的。
舒儿感冒发烧了好几天，烧得夜里难受起来还是会叫几声妈妈，白天连说话的力气也没了，脸部烧的红通通，几天没怎么吃饭，嘴唇起了死皮，吃了药打针也只是白天稍微好点，到了晚上还是反复发烧。
快过年了，公司提前给员工发工资。白芷上了二十二天的班，工资卡上打来一千五百六十八。这么一点钱虽然改变不了什么，但那是她一个女人在他乡讨生活，挣的饭钱。在她心里为自己这一千五百六十八感动，多少个日子啃着馒头，多少个夜晚留宿街头、便利店，又遭了多少双白眼，那是她一辈子都觉得意义非凡的经历。她同时也想起了那年读大一打暑假工，拿到人生第一次赚来的工资七百五十。她并没有把钱拿去好好吃一顿，也没有给自己买件喜欢的裙子。她想到给她的祖母买了一件丝绸连衣裙，花了她一半的钱，另外的钱分成俩份，一份自己留着，一份给弟弟当零花钱。她曾天真的以为，自己的做法会感动她的祖母，可是换来的是祖母的挨骂。说她不会买东西，买件又便宜质量又差来骗她，当她是三岁孩子哄，干嘛不把现金直接给她，渴望祖母的一点点爱又失望了。她后来还是按祖母的意思，打零工的钱都会寄三分之二给她祖母，但她祖母对她的态度更加恶劣，说她不中用读那么多书就做些没出息的工作，一而再再而三这样对她，亲人可以无情到这种地步，让她彻底失去信任。
店里的同事们都拿到年终奖，各个都在商量年假怎么过？白芷为了接下去可以和同事和平相处，她没有休年假，她主动提出来替同事上班，但是她在过年前必须回去一天。在腊月二十九前一天，她下了班去女童特卖区，选了又选，挑了又挑，终于给舒儿买了一件价格合适的红色棉袄外套。
她像往常一样坐上最早那班车，到了礼安镇，街上的人越来越多了，在外面打工的都回家团聚。街上那群爱聊天的女人也散了，看来她们也需要给自己放年假，在家陪外出打工回来的丈夫。白天看起来每对夫妻都是正常的，可是到了夜里除了生理需求配合，他们便没有共同话题。也有很多趁过年回来打麻将赚钱，不管输赢堵一把，天天打，打得还不小。打得大的多是年轻人，有一家是专门打大牌，镇上什么都缺，就是不缺麻将馆，算下来也有七八家。舒儿奶奶家是生意最不好的一家，只有老年人在打，年轻人不会光顾她们家。
到了麻将馆大门口，围满了人群，一阵阵的杂声从对面理发店传来，一会儿低沉呜咽，严峻地震撼着周围的一切，一会儿尖利昂扬。这声音震耳欲聋，它喧嚣地回荡在整个镇上。一个叫罗银女人用脚激烈踹卷帘门，和她婆婆很激动地争吵了半天。闹着要离婚，罗银说她婆婆儿子没有出息，在外打工十年也没有存一分钱，还长得矮矮的贼眉鼠眼的，晚上压在上面睡觉都恶心，一个大男人又不爱出去交际，回来就天天躺床上玩手机。罗银老公躲楼上不见出来，儿子和公公也在楼上不出来，就俩婆媳吵地厉害，在左邻右舍面前，讲出口的话也没有收敛点。麻将馆里没什么人，有一桌打麻将、一桌斗地主。白芷见舒儿挨着奶奶站，目瞪口呆的望着大人们吵架。白芷拍了拍舒儿肩膀，她抱起舒儿，她们母女相拥而泣。见舒儿奶奶还在看热闹，白芷没有凑热闹，带上舒儿自个上楼，脱下舒儿外套，把红色新棉袄给舒儿穿起。
红色的外套连着一顶大象鼻子长的帽子，长长帽子及到腰上。舒儿穿上新衣服高兴笑起来，眼睛完全绽开。见到妈妈也活跃起来，感冒发烧好像就没事了一样。她小嘴说个不停，已经会说满嘴的重庆话，说她在奶奶这里一点都不好耍，没有小朋友一起耍，说奶奶不认识字，晚上睡觉不能给她讲故事，又问白芷什么时候可以和爸爸妈妈在一起？白芷发现舒儿的两颗门牙有一道缝隙，舒儿左边脸部有点肿，她问舒儿牙齿怎么回事？舒儿摸了摸左边脸，眼泪都出来了，说牙齿里面痛。白芷让舒儿张开大嘴，仔细看了舒儿两边的牙齿全是蛀牙，她看到舒儿的状态心里像针扎一样痛。舒儿比之前也瘦了，腿细得像根筷子，下巴也明显尖了。她问舒儿是不是吃了很多糖？有没有天天漱口？舒儿说奶奶让她不用漱口的。这就是留守儿童，才不到一个月舒儿完全变了个样，一天一天在退步，尽管她想冲下楼和舒儿奶奶吵架也吵不起来，和对面的婆媳战争来个联盟，让整个街的人来看笑话，这不是她的风格。吵架不能解决问题，而且和舒儿奶奶每次好好沟通也没有改变。她只能和快满六岁的舒儿好好谈谈，她必须让舒儿明白点什么，只有靠她们自己。
白芷让舒儿坐在她的大腿上，她双手抱紧舒儿说：“我的舒儿，过了年你就六岁了，不能让任何人影响你，爷爷奶奶爸爸妈妈都不可以。你要勇敢，妈妈没有在身边的时候，你的好朋友就是书，接下去妈妈会给你带很多故事书回来。奶奶买的零食和糖都不能吃，饿了就告诉奶奶要吃饭，你能做到吗？要不带来的后果就是像现在牙疼得厉害，不好受。”
“嗯，妈妈我要听话，妈妈说的都是对的，我不吃糖了，让奶奶不买糖了。”舒儿比白芷想象得还要懂事，她只能让舒儿在奶奶家在坚持坚持，她必须抓紧一分一秒学了本事跳槽去别的公司拿高工资。她没有时间在这家公司按部就班的听上面安排，她要有自己的一套职场生存。
白芷已经习惯每次回来都做顿饭，楼下理发店的战斗还在持续。电饭锅里的饭已经显示保温，也没有见舒儿爷爷奶奶上来。白芷让舒儿下去喊爷爷奶奶上来吃饭，舒儿手沿着栏杆快速下了楼，挤进人群叫着她爷爷奶奶吃饭了。舒儿拉着爷爷奶奶上了楼，白芷把工资分成俩分，数好的一千现金准备给舒儿奶奶。
舒儿奶奶和舒儿爷爷都说：“那个罗银真不是个好女人，杨老师家里条件那么好，她有什么不满的。”杨老师是罗银的婆婆，罗银公公也是老师，只不过他们是接上一父辈的老师职位，并不是自个考的，但他们这老师当的也很一般，事实就是光有名声，并没有多少知识。
“干妈，干妈。”红妹子在楼下看热闹，她进了舒儿奶奶家。
“红妹子啊，来，一起吃个饭。”舒儿奶奶赶忙从厨房多拿了个碗和筷子，她蛮喜欢红妹子的。
“不了，家里做好了，就是上来和干妈聊俩句。这菜一看就是你媳妇做的饭，这清汤寡水的，油也没有辣椒也没有。”红妹子探出半个身子瞧了一眼桌上的菜。白芷和她微笑点了点头。
“福建人口味和我们不一样，她们那口味清淡。”舒儿奶奶和红妹子平时就有话聊，这罗银的事她们可以聊个几天。
“你媳妇长得好乖（漂亮），这哪像孩子这么大的妈。这大衣也漂亮，在哪买的？我也去买一件。”红妹子噼里啪啦说一堆话，口水都喷到菜里，白芷不想搭话也不知道如何去搭她们的话题。