“听说你最近结识了一个女子，并且让她住进了自己的宅院中，可是身后哪位？”克伦威尔假装漫不经心。

“身后这位确实是属下刚结识的朋友。”

克伦威尔面向佩拉，“这位卡萨尔的朋友，可否到前面一点来，夜深，我看不清楚。”

对一个以征战夺得王位的国王而言，克伦威尔的语气可以说得上是客气且温柔的。

佩拉深吸一口气，向前迈出数步，来到足够让克伦威尔看清她的位置，不遮不掩，抬起头直视克伦威尔。

眼前这位中年男人身上散发着沉稳气息，面相威严，在看清楚佩拉脸的那一刻，他的瞳孔骤然收缩，脸不自觉地抽动起来。

眼前的少女尽管身着黑袍，表情淡然甚至疏离，但那张脸却如同盛开在黑夜的白色奇花，将克伦威尔的回忆瞬间拉回到二十多年前。

那是一个风和日丽的清晨，克伦威尔和他的队伍刚与一个企图挑起纷争的家族交战完。这是一场很小的战役，虽然他们取得了胜利，但敌人的顽强抵抗与连续的作战仍然让克伦威尔的队伍感到疲惫。

在经过舍威村时，克伦威尔做出休整的决定，让人马能够喝水休息。原本离王城也已经很近，但这个心血来潮的休整决定却让克伦威尔遇见了这一生挚爱的女人——爱莎贝尔。

克伦威尔牵着马绕舍威村的湖漫步，远远见一个女人立于湖边出神，湖水平静湛蓝，那画面既安详，又美好，与克伦威尔之前的政斗及戎马生涯截然不同。

在湖光的映照下，爱莎贝尔的侧颜静穆忧伤，仿佛心中有着太多的疑惑与情感，对这个世界有许多的话想说却又欲言又止。她的柔软与哀伤，她的美丽与清冷，一瞬间击中克伦威尔。那一刻，世间一切景色与声音退让，天地间朦朦胧只有眼前这个仿佛遗世独立的女子，只有她一个人的存在。

假如初见的倾心让克伦威尔疯狂，那么承诺为她找出身世，将爱莎贝尔接到王宫，每日的相处，则让克伦威尔再确信不过，这个自称爱莎贝尔的女人就是他渴望与之度过一生的人。

爱莎贝尔的温柔、体贴、耐心，给予克伦威尔从未经历过的美好体验，她的存在糅合了这世上克伦威尔对女人最完整且完美的想象，他不敢设想，在遇见爱莎贝尔后，假如不能跟她厮守，生命将会有多残缺。

然而……幸福如此短暂，他们冲破阻碍在一起，诞下爱的结晶，却没能相持走多久……

克伦威尔从回忆中抽离出来，眼前的这个少女跟爱莎贝尔很像，一样的褐红色头发，一样的碧蓝色眼睛，但很显然她不是爱莎贝尔。不光年龄上说不通，眼前这个少女双眼传递出来的气质也大为不同。爱莎贝尔是温柔而忧伤的，仿佛藏着全天下所有的理解；眼前的少女是冷静而刚强的，仿佛敢于面对一切挑战。

短暂的沉默后，克伦威尔声音有点沙哑地说到：“这位朋友，和一个对我来说很重要的人很长得像啊……卡萨尔你知道我说的是谁吧？”

“属下知道。”卡萨尔没有丝毫隐瞒，就算他不知道，他母亲也该知道，无论如何也隐瞒不了。

“那为什么不直接带她来见我？”克伦威尔似乎有些疲惫。