“我记得四妹妹该议亲了吧？年纪也不小了。”
宋暮烟看向这个小她四岁的异母妹妹，眼中没有半点温情。她还记得十岁那年冬天，还是个天真无邪小娃娃的宋娴歌，是怎么咯咯笑着把比她小的宋暮芝推进湖里的。宋暮芝同她一样，从小受欺负，养成了胆小柔弱的性子。因为吃得不好，比年纪更小的宋娴歌看着还要瘦小柔弱。宋娴歌甚至都不用太大力气，就把小猫儿一样的宋暮芝推进了湖里。宋暮烟那时正巧经过，虽然跳下去把宋暮芝救了上来，自己却溺了水生了一场大病，从此落下了畏寒的毛病。
反而宋娴歌，宋知恪用一句年纪小不懂事，就轻轻放过了。
宋暮烟垂下眼，嘲讽地笑了笑，却没再准备忍气吞声。重活一世，总不能还做个任人捏圆搓扁的软面团。
“若是嫁到了夫家还这么没轻没重地说话，怕是要连累夫家治个不敬皇室的罪名。”她说着看向宋知恪，脸上还有淡淡笑意：“父亲身为大邺丞相，该知道‘非礼勿言’、‘累及家人’的道理吧？”
觑着宋家众人难看的脸色，宋暮烟端起茶水轻轻抿了一口：“虽说是一家人，不过到底尊卑有别，就算我不计较，但王爷历来重规矩，若是让他知道了，怕是要生气。”
“王爷的脾气……想必大家都知道。”宋暮烟定定看向白了脸的宋娴歌，浅浅笑道：“若是王爷一怒之下要治罪，我也不敢拦着，三妹妹说是不是？”
宋娴歌不敢置信地看着她，不服气地还想辩驳什么，却被边上的柳氏掐了一把，噘着嘴把手帕都快攥烂了，才不情不愿地道：“王妃说得对，歌儿知错了。”
宋暮烟略点点头，也不再理会她，转头把宋暮芝招到了跟前说话——今日到场的只有宋暮芝，生母余姨娘在后院没有出来。
按规矩姨娘可来可不来，但是余姨娘到底是宋暮烟生母，若是真心敬重宋暮烟这个王妃，必定会让余姨娘出来见人。可宋府上下没人把她当回事，余姨娘自然没到场，只有胞妹宋暮芝陪坐在最末。
宋暮芝还是同记忆里差不多，安静羞怯，明明长得很不差，却总低着头连说话都不敢大声。宋暮烟暗暗叹了一口气，心疼地摸了摸她的头，问起了学业。
宋家百年诗书传家，宋家女儿在出嫁之前都在族学上课，由女先生教导。宋暮芝生性宋静，唯一的喜好便是读书习字，学问做得很不错。
然而这回宋暮芝却垂着头，细声细气地说：“我……我没去族学了。”
宋娴歌在边上终于又找到了茬，噗嗤笑了一声，抢话道：“宋暮芝小考舞弊，被先生赶出去了。”她意有所指地笑道：“果然不是一家人不进一家门。”
她说得便是宋暮烟曾经也被夫子从族学赶出来的事情。宋家族学分男学和女学。两边只隔着一堵墙。男学的夫子都是名家大儒，专门教导八股文章，为日后科举做准备。
宋暮烟虽然也爱读书，看得却都是医理水利方面的杂书。在八股文章上学得不是很好。加上她的出身，族学的夫子一直瞧不上她。后来她被宋长端栽赃与男学生私会，品行不端，夫子不等她辩驳，便将赶出了族学。
这事宋知恪也知道，还曾查证过。只是在聪慧讨喜的二儿子和厌恶的庶女之间，他选择了保全二儿子的名声罢了。宋暮烟也是从那个时候，对他彻底冷了心。
宋暮烟眼目光扫过宋知恪和宋长端，神情似笑非笑：“我觉得妹妹的话十分有道理，父亲和二哥觉得呢？”
两人脸色微变。
宋相国纵横朝堂数十载，大概还从未被人这么质问过，更何况质问的人还是从没放在眼里过的庶女。被她嘲弄的目光看得微怒，却不好发作，宋知恪只能将怒火撒在了宋娴歌身上。
“你规矩都学到哪儿去了？若是学不好，就学好了再来出来见人！”他话说得重，宋娴歌自小被宠着，还从没被这么当众斥责过，眼眶一下就红了，她也不觉得自己哪里说错了，只满脸愤恨地瞪着宋暮烟，敢怒不敢言。
宋暮烟看猴戏似的，也不出声劝阻，只拉着宋暮芝说话。
接连被给了两个下马威。宋家众人终于意识到：昔日不受宠的庶女是翅膀硬了，不像从前可以随意欺辱了。就连胆小的宋暮芝也被宋暮烟护在身边，重话都说不得一句。
在花厅坐了一会儿，便到了午膳时分。宋暮烟依旧坐上座，挨着她左手边坐的老太君拉长了脸，重重拄了一下拐杖，阴阳怪气道：“暮烟大了，也长能耐了。”
宋暮烟垂着眼，不咸不淡地答话：“在这府里过了这么多年，每天听着看着，总得学着点东西，不然祖母怕是见不着孙女坐在这里了。”
老太君脸色一沉，却不再接话了。说到底她也不瞎，宋暮烟母子这些年在府里的处境她不可能不知道。只是老太太偏心，又瞧不上余氏，便干脆听之任之，装作不知道了。
正逢丫鬟开始布菜，便止住了话头，开始用膳。
饭罢，又坐了片刻，宋暮烟便提出要去后院看望生母余姨娘。宋知恪这会儿看见她就心气不顺，只说余姨娘身体抱恙在后院休养，让李氏陪他过去后院，自己甩袖去了前院书房。
宋暮烟听说母亲病了，便有些着急，也没有让李氏作陪，便带着人急急往后院去。
他们母子住揽虹苑，是相府东北角最偏的一处院落，道路曲折弯绕，正逢冬日又疏于打理，便显得有些荒凉。宋暮烟一别多年，却从未忘记过这条路。她急切大步向前，却不料在转弯处被人拦住了去路。
“三妹今日可真是威风啊。”说话的人半依在树上，一双吊梢眼上下打量着宋暮烟，像条阴毒的蛇，蛇信子一寸寸舔舐过皮肤。