若说南荣国国主祁成武一生中有何憾事，那便是子嗣凋零。

深思熟虑之下，夏侯辰决意将刚出生不久的次子夏侯凉夜送往南荣作为质子，以保北辰、南荣交壤之界几年安泰。

此后数年，北辰军连平东海，破玄丘，征高前，罢西北战事。

当南荣国反应过来时，称霸北方的北辰国，已是根结盘据、无可撼动了。

祁成武左思右想，别无他法，某一日，于皇宫别苑散心时，才发觉幸还有一个北辰质子在手，虽非何等重要人物却也可以稍加利用，于是赶紧将夏侯凉夜送回北辰以示好。

这个时候的凉夜，已是十五岁的少年。

夏侯凉夜跟他哥哥长得并不太像，眉目间更有些不符年龄的狠戾之气，望之俨然。

他静静说道：“皇兄，我一直在想，我们不过相差了一刻出生，凭什么你就是天之骄子举国之本？凭什么，又凭什么我就要被送去敌国任人嬉笑玩弄？”

这个问题，夏侯无虞回答不了。

因为它没有答案。

这件事，夏侯无虞亦无可如何。

因为任何所谓的补偿，都是无用。

良久，夏侯无虞道：“成王败寇，自古有之，我心无怨尤。今后，你想要的，你都可以得到。”

他朝韦合一指，道：“只是此贼子，非死不可。”

韦合一听，阵脚大乱，缩在侍卫身后，不敢露脸，更不敢发出任何声息。

夏侯凉夜道：“朕自有朕的治国为君之道，无须你指手画脚。”

韦合又稍缓了一口气。

“来来来，池将军，朕一时忘了你也在，素闻你二人主仆情深，今日，朕便给你这个机会，在清州王去封地之前，让你们得以一叙。”

夏侯凉夜狡黠一笑，袍袖一扬，仍旧坐回软椅之上，高高抬起下巴，眉目间凛若冰霜。

许久，许久，在四周的鼓噪声中，伫立在狮子骢王骑边的那个人，缓缓向夏侯无虞走来。

忽然间，夏侯无虞感到一阵剧烈的疼痛。

低头望去，明晃晃在他小腹颤动的，是一把寒冰玉刃的宝刀。

那是他亲赐给池简的。

池简冷冷道：“对不住了，清州王。”

夏侯无虞紧紧握住寒意凄然的血刃，数缕鲜血沿着刀背、指间渗下，甚是骇人。

他怔怔地望着眼前这位多年来忠心无二、最受自己信任的人，不过一日的光景，却是咫尺天涯。

上岸时，他料想，与夏侯凉夜之间的纠缠，只在他兄弟二人之间，与旁人无关，若能保住其他人，也死而无憾了。

可现下看来，新帝之阴诡，将士之凉薄，实非他所能扭转。

他缓缓闭上眼，等待一个了断。

“卫王殿下好手笔啊！”

一连串清亮的笑声从灌木林后方猝不及防地响起，紧接着一阵暗黄色烟雾弥漫而来，众将士纷纷捂住口鼻，道：“陛下小心！这烟有毒！”