不多时，便听到一个破钹似的声音在吵吵嚷嚷：“师父？这儿没有师父！”

但觉清风袭来，迷住众人的眼，一位美髯公从屋梁上无声无息地跃下，还未及众人睁开眼反应过来，他已笑眯眯地端坐在小娘子身旁，左手持一紫砂质地的茶壶，壶身凹凸不平，如若树皮，上面简略数笔绘着一僧一道，最奇特的是，壶盖破了半边，从破损处悠然氤氲出淡淡的茶汤香气。

这位被卿如云恭恭敬敬尊一声师父的人物将破破烂烂的小茶壶端起一饮，香茗酣然入肚，这才吐吐舌，摆摆手，笑道：“娃娃们好呀！”

只见他须发皆白，瞧着约莫五十来岁，穿着不大合身的灰白衫子，满面红光，笑得眼儿弯弯，神情甚是亲和。

卿如云忙向师父行过礼：“徒儿见过师父，今见师父一切安好，比之徒儿离开钱塘前更为精神，徒儿心中实是好生欢喜！武林人人都得尊您一声老人，但凡亲眼所见，谁又能忍住不感叹一声师父鹤发童颜，如正午之日，若仙人之姿，气可吞山河，震八方乾坤，有道是蛟龙出海、虎跃林野，正是青春不老，老气——”

听着听着，越听越不对劲，这徒儿越说越荒唐，再不拦着就要信口开河说自己“老气横秋”了，恐怕“千年老妖”这种垃圾词也张口就来，独木老人连忙悬崖勒马紧急叫停：“住！口！屁屁屁，就知道说些马屁话拿你师父逗趣！”

他从鼻腔中发出一声低低的“哼”以示不满，道：“你跑来跑去没个正行，比起你师姐还不受拘，为师可不好，非常不好。”

玉无泽噗嗤一声，终于忍不住笑出声。

旋即感受到一道灼灼目光扫射过来，她立时噤声，强忍住笑意，直憋得腹痛，亦忙躬身一揖到地，因为憋笑只能从牙缝中艰难地挤出不连贯的字句：“晚辈，玉无泽拜见独木老人，能见到武林第......第一宗师，是晚辈三生，三生有幸！”

独木老人又闷了一口茶，点点头，温言道：“好孩子，多礼了。承你一声第一宗师，我也不假模假式同你谦虚，好孩子，你说得不错，我说第一，绝不敢有人说——”

习谷纠正道：“是您若自谦第二，绝不敢有人说自己是第一。”

独木老人憨顽一笑，道：“对对对。”

玉无泽暗自庆幸道：还好父亲曾同我提起过西域武林事，言道五太剑宗师独木老人行踪诡秘，少有人见过，不过，若是见到一位半盖儿破烂壶不离身的红鼻头白胡子胖大叔，多半就是他无疑，还算好认，否则我见到宗师人物还摇头三不知，可真显得太没见识了。

无论西域武林，还是中原武林，独木老人都可称为第一，宗师中的宗师。

他十八岁那年以一套玄冥莫幻的五太剑横空出世，四十年来称雄武林，无人可出其右，早年居于昆仑山下凤凰花城，两年前，西琅王攻占凤凰花城后，独木老人亦避走中原。

‘老人’这个称号，倒不是因为他头发白得早才得来的，他自打十八岁就喜欢听人这么叫。

说到五太剑，乃是当今武林第一剑术，可独木老人向来不喜与人比较，更约束徒儿少在外以五太剑名义生事，若非万不得已，绝不可显露五太剑的招式。

数十年来，老人清简持身，丝毫不为名利所动，至今不立门派，少收门徒，故而五太剑的传人乃是颌下之珠百无一遇，林清漪算一个，卿如云也算一个，而习谷只能跟在老人身后边为他沏茶倒水，清洗茶壶，闲时学些拳脚功夫，偶尔也比划比划剑道，绝不敢以其徒儿自居。

老人虽是武林人人称颂敬畏的宗师，为人却是十足的率直可爱，不拘小节，常与后辈亲近，故而虽与习谷年岁相差有四十四岁之多，可离了前后辈的拘束，二人日常好似寻常的孩童小友，打闹逗趣，一点儿也不生分。

不过，师父和习谷一直在钱塘，为何突然到了扬州？习谷更是扮作伴嫁丫鬟意图混入韦合的军中，难道是听闻自己落难来救么？

想了一想，卿如云问道：“师父此行是担心徒儿安危么？其实，我——我功夫挺好的，只是眼下有个拖累，他功夫极差，又极重义气，身后还塞着十几个小拖累，事情便有些棘手。”

闻言，独木老人和习谷你看看我我看看你，久未有人开口，心中俱道：说不说？怎么说？

末了，一老一小忽然一齐道：“你先说。”

片刻过后，又一齐道：“我先说。”

空气复又静止下来。