夏小贵逐渐听到了外面的蝉鸣声。
多么美妙的声音！
当你已经觉得生无可恋，陷入一种死一般的静寂的时候，任何和生命有关的声音，都不啻一种天籁。
一件竹木结构的房屋，但丝毫不简陋，因为那竹子显然仔细打磨过，地板是木的，有蜡，高出外面的地面一尺多，她就睡在这高起来的地板上，身上是舒服的被褥。
她记得的最后的一件事，是自己中箭，她去摸摸自己的肩膀。
已经被包扎得很好了。
有人给她擦洗了身体，换了干净衣服。
“醒啦？那起来吃饭吧。”
问话的是个二十二三岁、衣着简朴，但气度雍容的女子。
她很美，但是美得大方而不妖艳，这一点倒是有点像师娘。
“多谢您救了我，但是要冒昧请我，我现在在哪”
“这里是一个画院，此间的主人，乃是我家相公，我相公姓李，我姓周，你如果不嫌弃，可以叫我娥姐。”
“多谢娥姐搭救。”小贵赶紧起身失礼。
“不用谢我，我家夫君出门踏青写生，路上发现你受了伤，才把你带回来的。”
“我想跟李相公当面道一声谢。”
“这个简单，”娥姐招手让她到窗边来，“他就在那里。”
只见一个明黄色长衫，二十七八岁样子的男子，背对着她们所在的窗户，正在朝树上看着些什么。
“李相公在看什么？”
“看蝉。”娥姐说。
“蝉？”
“对，今天有蝉从地里上树，这事不常见，蝉这种虫子，地下要苦熬三年，吃植物的根和腐朽的土，只有到了第三年，才能破土而出，上树上去吸风饮露。”
“哦”
“它们上树的时候，甲壳还没有硬，身子浅浅的，如果遇到鸟、蛙甚至螳螂蜘蛛，都可能死于非命。”
“娥姐您懂得真多。”
“是我家相公懂得多，他总说，蝉的一生很短，很苦，人也一生，亦如是耶。”
“这话里好像有很大的禅机。”
“蝉话有禅机，你说的话，也是大有禅机啊。”这时两人才发现，李相公已经出现在了他们背后。
“相公。”娥姐施了礼。
“民女夏小贵，参见万岁。”夏小贵跪下施礼。
“哈哈哈哈，不用不用，这里不是宫里，免礼吧。”李相公笑着说。
“好个聪明孩子，你怎么知道相公是大唐天子呢？”娥皇笑着问。
“我昏迷之前，听见有人说传太医来。醒了之后，看见娥姐气度非凡，觉得必然是一位贵人，再见到明黄色的服色，我就知道李相公就是当今天子了。”小贵说。
“聪明人，”皇上笑着说，“朕喜欢，朕就是大唐天子李煜，你这位娥姐，就是朕的皇后周娥皇。”
“那句话要问她吗？”皇上问周娥皇。
“问吧，虽然小贵是客人，但也是陛下的子民，问她的底细，也不算失礼。”周娥皇说。
“好，那朕就问你了。你到底是男是女？我和皇后打了个赌，她说你是男扮女装的少年，我说不对，你是女人，无论身体是什么样的，你的身体里，住的是女人。”李煜居然对这个话题饶有兴趣。
“我是女人，”小贵对周娥皇施了个礼，又对皇上施礼。“陛下您赢了。”
“哈哈哈，果然没错。”李煜笑道。
“还是陛下看得准。”周娥皇道。
“男男女女，论神不论形，论形，男女的胯、骨盆，区别非常明显，蹲踞、行走，姿态都不相同，但是论神时，男女的区别在眉梢、眼角、在鬓角耳根。”
“原来如此。”
“你是小时候开始打扮成女子的吧。”
“陛下猜得太准了。”
“几乎可以乱真，如果不是我派宦官帮你清洗伤口换了衣服，我也觉得你是一个女人。”李煜说。
“你是男子，我就不能带你进宫，这是我大唐的家法，所以就带你来了这个画室，我和皇后也时常来到这里，弄琴绘画，宫殿那个地方，不是个舒服去处。”
“先用膳，你可以坐下跟朕和皇后一起吃，这是画室，不用讲那么多规矩。”
几个宫女端上饭菜，都是素菜素羹。
“我这画室里不能杀生。”李煜解释着。
“多谢陛下，这菜，非常美味。”
一时饭毕，李煜坐下，周娥皇亲自烹茶，李煜开口询问：“夏小贵，告诉朕，为什么肩膀上会中了巫师的魔箭，如实地告诉朕。朕可能是个贪玩的皇帝，但朕，一点也不糊涂。”
小贵跪下说：“陛下，民女有冤屈。可以在这里说么？请您恕罪。”
“起来说。完完整整地说。”李煜说。
夏小贵就把长公主调兵血洗林泉镇、拷打徐咏之、处斩徐知训和追杀自己的事情都说了，龙虎山张道爷带走徐小朵和长公主色诱徐咏之的事情，她都略去了没有说。
李煜面色变得很难看。
“长公主和你师父徐知训，到底是什么关系？”
“详细的民女不知道，但似乎是多年前的因爱成恨，在徐老师死后，她曾经穿着孝出来哭丧，说自己是徐老师精神上的未亡人。”
“这个女人呀。”
李煜慢慢踱出去了。
“皇后娘娘，我是不是说错话了。”
“小贵，长公主做了什么，陛下恐怕是没法给你做主的。”
“她是皇上的妹妹，皇上不能训诫她吗？”
“不是妹妹，其实是姐姐，长公主不年轻了，只是她姿容美艳，又修行道法，所以看不出年纪来。皇上能登上大宝，长公主起了很大的作用，所以皇上又感激、又信任。”
“皇上爱长公主吗？”
“真是个好问题，要是别人问，早就被我掌嘴了，但是我一点也没有觉得被冒犯。”
“皇上说他最爱的女人是我，我也深信这一点，但是我总是觉得，皇上活在长公主的阴影之下，他被对方影响和控制我不该这么说的。”
“皇后娘娘，小贵明白，小贵最爱的师兄徐咏之，也是被长公主影响和控制，折磨得家破人亡的。”
“小贵你想说什么？”
“如果皇后娘娘不介意的话，小贵愿意为娘娘效力办事，长公主是我们共同的敌人。”
“夏小贵！这话说过了。我是后宫之主，我的宫廷里，不允许有宫斗。”
“民女知罪！”
“不过你这份心，我收下了。”
“你作为朕的客人先留在画室住一阵，”李煜踱回屋里，“我会派人调查这件事，事情得兼听兼信，为人主者，不能听信一方之言，即使那个诉苦的人感情再真挚、容貌再美，也是一样。”
“陛下圣明。”
“这期间，我也对你，有个小小的要求。”
“民女惶恐！”
小贵里的心里直扑腾，他要做什么？要收我进他的后宫吗？
“如我所说，男女的姿态大不相同，但是大多数的凡俗女子，画出来都谈不上美。”
“我所见过的女子当中，姿容体态，以皇后娘娘为最美，但是我不能让母仪天下之人的身体入画传世。”
“其实长公主倒是可圈可点，但是如果画长公主的身体，只怕那些老臣们又要哀嚎一年，说我大唐各种乱，说朕行事颠倒了。”李煜说。
“朕刚有了一个好主意，那就是画你。”
“画我？”
“按照你的身体画女子，比正常的女子还要美些，你愿意么？”
“民女遵旨。”
“原来是给他当模特，那也使得。”小贵暗想。
“朕不好男色，你可以放心。”李煜说道。
这句话是说给小贵，也是说给皇后的。
没想到皇后却很大量：“陛下也不用着急撇清，小贵是个好孩子，如果能侍奉天子，我是一点也不介意的。”
小贵一下子心头就是一阵暖意。