一日晚间，天气异常闷热。

苏子卿晚膳只进了小半碗细粥，只觉得暑热难当，浑身不得清爽。额头是整天都有细细的汗珠，拭也拭不完的。

那听雨轩实在无法呆着，便由春回和素心陪着，绕了清风湖散凉。卫临见天色已晚，并不放心，便远远的跟了。

走到湖边，虽有习习微风，但并不能解暑，那风都是热的，吹在脸上只觉得烫。便径直走到了楠香林去。

楠香林里漆黑一片，素心和春回吓得紧紧缩在苏子卿身边。

苏子卿素来是不怕黑的，原在红袖招做丫鬟的时候，她时常是一个人摸了黑回家的。因而将两个丫头揽在身边，只说些笑话逗她们玩。

两个人却还是躲在苏子卿身边，笑也笑不出来了，倒是让苏子卿觉得好笑。

走到素日里爱乘凉的亭子坐下，只觉得一阵沁人心脾的楠香夹杂着荷香飘来，令人神清气爽，暑热也退了几分，浑身都是清爽的。

在亭子里坐下了，把檐下的灯点了，素心和春回才大起胆来。

如今皇帝皇后都不在宫中，宫人们都懒怠了。这宫中各处的灯火，原来是掌灯时分就该点上的，现下凡是少人去的地方，宫人们都偷了懒，不去了。

楠香林本也有好几处该掌灯的，如今只得这么黑漆漆的一片。

在那亭子里坐了有大半个时辰，忽听得隐隐有雷声传来，三人便立刻往回走。

那一晚果真是大雨倾盆，雷声隆隆。第二日却还是暑热难当，骄阳似火。

待用过晚膳之后，苏子卿照旧带着素心春回二人去楠香林纳凉。倘若没有楠香林，苏子卿还不知该如何躲避暑热。

当日自己还觉得那楠香林是奢侈之作，如今看来，只觉得羞愧。

一连好几日都是暑热难当，苏子卿便叫准备了明亮的烛火，带上点心和一些针线活计，在楠香林小亭子里边聊天边做些女红。几乎是一整日都在楠香林的。

幸而这楠香林是极大的，不易碰到别人。只偶有一次和沈贵人碰了面，不过寥寥的行了礼，也无交谈。

这一日晚间，连幽若也加入了她们，一齐挤在小亭子，让苏子卿教一个时兴的花样子，一边说笑玩耍。

“小主绣的花样子，可比内务府送来的那些好看多了。”素心看着那跃然于绢面上的一池莲花，不禁啧啧称赞。

她的赞美丝毫没有夸张的成分，苏子卿的那一池莲花乃是双面绣，一面是夏日风荷，一面是冬初的萧瑟残荷，各有各的美妙之处。

“我现下地位低微，内务府送来的东西自然不是最好的。”苏子卿道，“皇后娘娘所用的，我却是绣不出来的，万不可说大话的。不过我也有信心，定是比一般的好一些的。”

“小主谦虚了，奴婢往日伺候熙太妃，也是见过不少好看的刺绣的。但要说双面绣，奴婢觉得还是小主绣的更胜一筹。”幽若爱不释手的把那绢面翻来覆去的看了好几遍。

苏子卿低笑了一声，没有说话，怔怔的看着手中绢面发了会儿呆，才道：“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”

话音刚落，只听得楠香林深处传来一个浑厚的男声，听着离小凉亭似乎不远了。

“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。”