另外擂台一侧有一香台，若一注香时间里没过到两招，则不出手那边为败，皆不出手就都出局。霞凌阁的黑衣男侍便会从不知何处跳到台上把选手领下台，不管其乐不乐意。这是避免有人故意把打擂时间拖得太长。

提前报名的选手会被抽签分组对打。观众里有想打擂的人随时可跳入场中挑战。每年都有本不想参加的人在下面看得兴奋不已而临时上台，这些人水平多半不低，往往能掀起整场的高|潮。

第一轮同场四组同时比赛，第二轮开始便一场一组，才是正头戏的开始。

霞凌榜的文武榜，其实在百姓心里都处在颇为特殊的地位。不会有人认为，文榜第一便是才华绝顶，能压过三年一出的殿试状元。也不会有人认为，武榜第一便是武功盖世，能独步天下，打无敌手。

固然风华擂台与科举选士偏重不同，但作为读书人，在风华榜上占个位置，只是在闾巷间多了些名声，而金榜题名才是真正的脱胎换骨功成身就。这其中有着不可跨越的差距。

武榜同样，把视野放在世间格局的真正高手，或一心攀登武道巅峰的世外高人，怎会来民间擂台抛头露脸？倒是哪家的镖局想拉点生意，哪里的武馆想收点门生，来披靡榜打个好成绩便是最好的广而告之。

这就好如一个寻常小百姓的生活，与皇宫大内究竟谁坐龙椅根本毫无关系，哪天宫中政变帝位易主，只要不生战事，大家一样想的是今日吃啥、明日干啥、后日是否需要晒晒被子。科举、权斗那都是与普通人无关的朝廷事，霞凌擂台才是属于民间的百姓事。

但若要说霞凌榜影响小，又绝非如此，满京城百姓可能不关心今科状元是谁，甚至从榜眼开始连名都叫不出。但霞凌四榜谁在其上却几乎无人不知，并且连身世、样貌、年纪、有过何等事迹，都被街头巷尾传了个遍。如此盛名之下，待擂台打到最后，台上也定不可能只是平庸之辈。

内圈每桌都有一张纸单，上面写着选手姓名、来历、比赛顺序等。钟承止与景曲仔细浏览了一遍名单，发出了与看披靡榜时一样的结论：没有幽冥名册上之人。重涵他们知道钟承止颇为了解武林中事，便点着名单上来历为某某门派的选手，询问谁强谁弱。钟承止只能摇头回答自己不知，一位都不认识。但等正式开场后，只要台上过三招，钟承止就能立刻说出谁胜谁负，无一失准。

座位本就密集，不久就引起了其他观众的注意。台上一开打，四周全竖着耳朵听钟承止一桌的闲聊。没一会就开始有人按钟承止说的结果去买赌票，接着传到半场观众都知道了有人能预测胜负。既然有稳赚不赔的钱，谁不乐意去赚？

十几场下来，从钟承止这桌到赌票窗口，站着一溜接应的人通传名字。而跟风买赌票的人越来越多，场内已开始有失秩序。

本来开打后也可购买当局赌票，是为了卖更多赌票出去。毕竟很多选手名不见经传，不让观众看一看其身手，如何好下注？胜负难分的局，寻常百姓也看不出个名堂。胜负一旦明朗，窗口会立刻停售赌票，庄家整体还是赚多亏少。从霞凌擂台第一届开始，十多年来，这条规矩从未变过。

今日却又被钟承止搞出了岔子。赌票窗口发现有异，便停止开打后售卖赌票。此举顿时引起了民怨，十几年没变的规矩怎就突然变了？围着棚舍的人有群起闹事的趋势。厢军赶忙过来维护秩序，但粗略一看，理亏在臻融庄，也不能胡乱压制无辜百姓。

那日来学子聚会送闱票的冯老掌柜，提着一食盒，亲自走到钟承止一桌，见礼，然后不紧不慢地陈述了赌票窗口的情况，接着说道：“可否请钟公子不再提前预测胜负？小糕点不成敬意，来日臻融庄必有好礼相赠。”

钟承止一桌在最内圈，眼前就是擂台。场内本就嘈杂，一桌人只注意看台上，根本不知道自己的闲聊竟生了此等乱事。几人回头一看，都是哭笑不得，身后居然站着一溜传口信的人。

重涵更是无奈，明明不想要钟承止显摆，结果坐着看个擂台也能显摆出这等事来，以后可要多多小心。