次日一早梁府中有封诰的廖夫人和顾夫人按品级着朝服，乘坐八人大轿，进宫朝贺行礼。

白皇后单独召见了顾夫人，问了问宫嬷嬷教导云筠的事宜，又关切了顾夫人两句，这才由宫人引着顾夫人去坤宁宫正殿入席赴宴。

众命妇见皇后娘娘十分抬举顾夫人，再看向顾夫人时眼神都变了。作为梁府宗妇的廖夫人，并没有觉得与有荣焉，反而颇为不满。

二位夫人领宴毕回来，与阖府众人入宗祠祭拜。

梁氏宗祠设在梁府正西方的一处院子里，梁老太爷领着众人进入院中。

院子里白石甬路，两边皆是苍松翠柏，月台上设着古铜鼎彜等器。

五间正殿的祠堂里灯烛辉煌，锦幛绣幕，列着许多神主牌位。梁老太爷带着儿子孙子立在牌位前肃然祭拜。

梁老夫人则带着女眷在正堂的祖宗遗像前献供。

一时礼毕众人齐聚梁老太爷梁老夫人的上房正堂，这时有老嬷嬷来禀：“两位老姨奶奶来行礼。”

梁老太爷坐起身来，梁老夫人一动未动。顾夫人带着两个女儿已迎了出去。

董老姨奶奶只多看了两个孙女一眼，还未来得及说上话就被引入了正堂。

局促不安的与钱老姨奶奶一同给老太爷老太太行了礼，略坐了片刻吃茶去后，玹大老爷、瓒二老爷领了诸子弟进来，一面男一起，一面女一起，一起一起俱行过礼。

左右设下交椅，然后又按长幼挨次归坐受礼。府中男女、小厮、丫鬟，亦按差役上、中、下行礼毕，然后散了押岁钱并荷包金银锞等物。摆上合欢宴来，南东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕。

梁老太爷、梁老夫人起身，进内室，众人方各散出。

晚间各处佛堂灶王前焚香上供。廖夫人正房院内设着天地纸马香供。

今夜各处皆有路灯，上下人等打扮的花团锦簇，爆竹声声，语笑喧阗。

箴大爷今日多吃了些酒。戚氏最近忙于年事，对他颇为冷淡甚不关心，这个时辰又正在母亲院子并未回房。

箴大爷与弟弟们散了也不急着回房，打算去外院书房静坐片刻。

因走到僻静处忽闻得一阵婉转哀戚的低泣声。

箴大爷不禁晃了晃头，以为是自己听错了，待越往前走哭泣声越清晰。

他不由暗自纳罕，这大除夕夜的，处处张灯结彩，热闹喜庆，怎么偏他闻得哭声，莫不是撞见什么不干净的东西了？

箴大爷平日里并不畏惧牛鬼蛇神，径直奔着哭声去了。

此处道路无灯，前面院子一片黑漆漆，只有窗前映出的昏黄烛火，看不大真切，越发显得那哭声凄婉。

箴大爷迈进院门，大步走至窗前，只觉一缕幽香从碧纱窗中暗暗透出，他不由凝神细听，发现哭声就是打这窗内传出来的。箴大爷一把撩开绣线软帘信步走入。

正伏榻哭泣的女子见有人闯进来，不由止了哭声扭头望去。

待看清来人，竟是她日日夜夜放在心尖上的男人，不由面颊绯红，羞怯难当，用帕子拭了泪，盈盈坐起身，也不起身行礼，只低了头。