任小念对那位中年人——詹师爷，是有印象的。

此前，她叫沁儿去追上丁管家，问问清楚，今儿晚上会有几个人留在府中吃饭？得到的答复是：薛员外、八夫人、大少爷、尚保镖、丁管家，还有一个“琵琶精”，总共六个人。

那位詹师爷，原不在计划之列。

对此，小念只庆幸，她没有因为太累，减掉两个菜，做了七菜一汤，七个人也是够吃的。

“沁儿，你究竟看到了什么？”

“我看到……这员外府上有点复杂的人际关系。”

这小小一处员外府里，人际关系究竟有多么复杂？直到尚游酒足饭饱后，溜达到了后院里活动筋骨，撞上赏月思乡的小念与沁儿，她俩才真正得晓。

原来，在大明国，“员外”并不是一个正经官职。

甚至于，若是肯多花些银子，地主和商人都可以捐一个“员外”来做。

说白了，就是一个闲职。

薛府上那二十几个护卫、杂役，显然不是一个员外郎家里应有的配置，而是靠薛员外的个人魅力。他们都是跟着薛员外南征北战多年的卫兵，在他失势、失意之后，责令他们另谋出路之时，仍然不肯离弃。

薛员外外表粗莽，蛮横霸道，实则重情重义，弟兄们都是心甘情愿追随他。

他唯二的缺点，便是常发生在男人身上的缺点：贪酒和好色。

他早年的七位夫人，短命的短命，恋旧的恋旧，没一个肯跟着他，从中原富庶之地，发配到小小一方大雎城，而他身边又一时不能缺了女人，于是有了八夫人的上位。