翌日，果然一道圣旨突如其来降临在宜兰宫里，说是要让四公主前往夏国和亲，并赐号长宁公主。

想来这便是多日以来将宣未宣的要紧事。

传旨的太监念毕，收起尖细的嗓音道：“您这一嫁两国从此寝兵休士再无烽火，这可是莫大的殊荣啊！”

叶萩面上挂笑接过圣旨，看那门庭若市，一盘接一盘的首饰布匹、罕见鲜果来来往往，顿时感觉如在梦境。

昨日的刺杀如同石沉大海再无消息，倒叫她莫名担忧起来，生怕某天无故将小命交代在此。

小景见自家公主性情变得沉稳，一连几天也没有做那些奇怪的运动，终于放心下来。

和亲历来都是项重大的政治活动，礼仪则极其繁琐，等经过求婚、报聘、交纳聘礼等若干手续，已然到了桃花烂漫的时节。

这一天艳阳高照，载着夏国使团的马车队浩浩荡荡从朔丘城的大街上一路驶去，形成了一条蜿蜒扭动的长龙。

叶萩坐在其中一辆马车里偷偷掀开窗朝外看去，只见长街两旁乌泱泱一片灰黑服装的围观群众，身披玄甲的禁军队伍牢牢守在两边，手里的剑戟光亮夺目。

传说中的萧国战神金栾修终于露面了。

他高大挺拔如同一杆长枪立在人群中，看着四十来岁，面孔轮廓坚毅，眉眼也颇为锐利，不难看出年轻时的俊朗，只是神情中透出些分外的凝重与默然，叫人不免心生畏惧。

金栾修单手持剑行礼道：“四殿下，此行路途遥远，陛下特意安排禁军护送，大可无恙。”

想必是那刺客的缘故，叶萩刚想开口问个详细，可想到那日年轻军官的诧异神情，生怕被瞧出破绽，最后还是生生将话憋回了肚子。

金栾修只当她临别伤感，神情便有了些许松动，从怀中取出一把匕首递过来道：“这是你母亲的遗物，也算是星煌金氏的图腾，你带着，今后能派的上用场。”

他意味深长地看她一眼，眼神中居然多了一丝笑意，然而转瞬即逝，如同晨光般难以捕捉。

长龙再次缓缓驶动，在无数目光的注视下终于消失在朔丘威严的城门之外。

金栾修长身玉立在城门口目送车队远去，身边站着的正是那个眉目俊秀的年轻军官。

“舅舅，我不明白，小叶子分明可以不用去夏国的！你知道她向来胆子很小，身子又弱。”南淮钰的目光追随着远处的黑点，喃喃开口，“若是您坚持不允，陛下他断不会轻易作此决定。”

“钰儿，忘了舅舅是怎么教导你的？”金栾修并未转头，淡淡道，“谨言慎行，这四个字你始终没学会。”

“可舅舅您征伐多年，始终谨言慎行，忠心耿耿，可最后呢？还是连最在乎的人也守不住！”南淮钰道。

他话音刚落，只听一个娇媚的女声响起，近在咫尺却难以辨别方位。

“呵呵，好一个重情义的热血男儿！可惜呀，你的禁卫军着实差了些，居然让刺客光天化日下差点得手！要不是我，那小丫头的命早就不在了！还有，金栾修！但愿你的方法万无一失！我家主人嫌麻烦！”

静静听那声音说完，金栾修暗中簇起眉头没有作声。

南淮钰捏紧拳头，对着虚空咬牙回答道：“不会再有下一次了！”

“嘻嘻，但愿吧！”那声音娇笑一声，随即如同融在风里般没了回响。

……

……

朔丘位于西北沟壑纵横的山脉之间，一路向东经过闻名天下的擎天关，再经过广阔而富饶的青洛原就到了两国边境。

这里恰好也是战事最为惨烈的地方，虽然经过清扫，却还是能时不时瞧见折断的箭簇和新翻的泥土。

衣衫褴褛的流民更是数不胜数，以至车队数次被阻拦停下，得禁卫军挥着剑大声恐吓才罢休。

小景心肠软，隔着窗扔了馒头出去。那馒头在泥土里滚了几滚，还是引得流民一拥而上。

“你如此指标不治本的！况且人那么多，馒头只有一个，争抢中不知有多少老弱会头破血流。”叶萩无奈得叹口气，“现在即便将这车队全都搬空救济，也解不了燃眉之急。”