百里琴从文渊阁回来，在路过冷萃宫时停下脚，目光扫过幽静的宫墙。

一旁的宫女忙低声道：“三公主是想去看笙公主吗？可皇后娘娘命她禁足一月……”

“不了。”百里琴淡淡道，况且她也未必肯见，见了也未必有问必答，这么多年一向如此。

即便……她们生来就是一母同胞的亲生姐妹。

她的目光越过宫墙，扫过那棵郁郁葱葱的梧桐树。

栽下梧桐树，引来金凤凰。

面容秀美而苍白的女人昂头，眸子发亮，指尖抚着隆起的小腹喃喃道：“若我生个皇子，就能扶摇直上晋升妃位……你们不该回来的，起码不是现在。”

“可是琴儿舍不得娘亲！笙儿也是！”总角小童仰头看着她，满脸焦急，“我不要去青玉殿……我怕！”

“我怕！”更小的孩子拽着小童的衣角，牙牙学语的叫了一声，奶声奶气，喊得女人怜爱又不舍，小心翼翼蹲下来抚着两个孩子的顶发。

“可没办法啊！谁让你们摊上个没用的娘亲呢？我没用，肚子更是不争气！”凄凉的神色中闪出一抹恨意，手指攥紧了孩子的肩头，小孩子尖叫一声却没能挣开。

“你们要怪，就怪我没能将你们生成个男孩！女孩有什么用？不能出将入相封王拜侯，末了还要远嫁北荒，连尸骨都回不来……”女人的声音尖利起来，指节吱吱作响。

“走吧！是娘亲没用……”

“走吧……”

“走吧……殿下？”

百里琴回过神来，宫女见她回头，忙垂目小声催促道：“算时辰，太后也该醒了。”

她点点头，将视线从梧桐树上收回来。

宫里大多知道太后年轻时嗜书如命，抚养长大的三公主也是个惜书的人儿，因此看她带着些书籍一路走来，大都见怪不怪。

不过走了一会儿，不知从哪骨碌碌滚来个瓷瓶，刚好碎在百里琴脚边，朱红的沙粒状物什倒了一地，裙摆上便沾了不少污渍。

“这是谁的东西！洒在这里做什么？怪恶心人的！”宫女蹙眉骂了一句，目光扫视四周，立刻有个人上前作揖。

“这是在下的朱砂！诶呀，怎么碎啦！”

不知从何处冲出来一个年轻人，看着那堆绯红痛心疾首起来，“诶呦！这朱砂我可是拼了老命才从北荒原找来的！可是用来作画的啊！”

他俯下身，脸几乎要贴在地上，离百里琴的裙角咫尺之隔。那宫女脸色大变，啐道：“你这人好大胆子！一个外臣居然敢……”

“小翠！”百里琴喝止她，低头看着那个长吁短叹的年轻人，脸色平静，“这位大人，朱砂没了，再买就是，何故如此伤神？”

“这……这朱砂是，是……”年轻人抬头，眼角居然留着泪渍，加上面色白皙，长相秀美，居然有些梨花带雨之貌。他愣了愣神，似乎反应过来急忙起身拍净灰土。

“下臣见过三公主殿下……区区朱砂而已，是臣失态了！”

“无妨，大人性情中人，痛失心爱之物，我也能理解一二。”百里琴微微一笑，淡淡撇下这句话，连裙角的朱红污渍也没看一眼就离开了。

“殿下也太好脾气了！那人别看生的不错，可行为也太无礼了！也不知是哪里的外臣！”等避过旁人，小翠才怒气冲冲道。

“这个时候，能进宫的能有谁？还是从北荒原回来的，看方向也是去青玉殿。”百里琴波澜不起的声音传来。

“给皇后娘娘奉礼的？是……是二殿下的人？”

小翠暗中咋舌，那这人也太奇怪了！哪里是个武人模样？倒像个赶考的书生，居然还背着书箱呢！