池霰疏烟，日夕雪归青琐闼；花砌冻风，月明人倚玉阑干。

明月高悬于偌大的庭院深深，细雪带霰，吹开浣碧纱笼着的湖心亭，湖面被雪盖了厚厚的一层，不必走过层层叠叠的廊桥，就可以在绵软的白雪上，一直走到内堂西跨院那单檐庑殿顶的闺阁。

十六岁的苏英婷婷地立在纷扬雪色的湖心亭里，亭子的六角系了紫晶风铃，在瑟瑟冻风里叮当作响，惹得她抬起头看去。苏英穿着一袭杏色团花织锦的齐胸襦裙，披着兔毛滚边云锦披风，秀美不俗的容貌浅浅含笑，一双涵烟眉眉黛弯弯若娇，花颜方初绽，柔光媚庭兰。这便是长安苏家的嫡女，被江湖上称作四大世家双姝之一的苏英。

“姐姐——”清脆的童声在耳畔响起，划破寂静的夜色。

苏英闻声看去，只见一个梳着团子头，穿着杏粉色夹绒袄裙，戴着粉宝璎珞圈的小孩子，裹在厚厚的狐裘中扑闪着明亮的双眼，笑着看着她：“这么晚了，姐姐在这里做什么？”

“湘灵。”苏英看着自己的庶妹，冲她招招手。

苏湘灵一蹦一跳地奔到苏英身边，甚是欢喜，九岁的她摆弄着姐姐苏英腰间系的银香球，那雕着蝙蝠与芍药的小香球底部坠了一串银制的小铃铛，湘灵一碰，便叮当作响，她轻轻地嗅着，仰头笑嘻嘻地对苏英说：“是薰陆香呢，我喜欢这个味道。”

“我那里还有些香饼，湘灵喜欢，我一会儿让雯巧给你送去便是。倒是你，这么晚还不休息，仔细冻坏了自己。”苏英抚了抚湘灵额前的碎发，缓缓嗔道。

苏湘灵点头道谢，又替自己辩解道：“姐姐，湘灵本来是想睡的，只是明日家主遴选，我虽不参加，却也心里一直兴奋得睡不着，便想着去东厢房寻姐姐，给你鼓劲儿，正打算去姐姐屋子里的时候，远远瞧见湖心亭上站了个好不美妙的仙女姐姐，湘灵走过去想瞧清楚，没想到是姐姐你在这亭子里，湘灵便过来寻你。”

“给我鼓劲儿。”苏英哭笑不得，却没有理会她捧人的俏皮话，拉着湘灵坐在亭间的雪貂毯上，戳了戳她圆滚滚白嫩嫩的脸颊，笑着问道：“我以为湘灵最喜欢的也是大哥呢。”

苏湘灵愣了愣，旋即又小大人似的摇摇头：“湘灵喜欢大哥也喜欢姐姐，姐姐和大哥也都喜欢湘灵，但是大哥有太多人需要去喜欢，姐姐却一心一意地对湘灵喜欢。”

苏英失笑，眼中辨不清神色，却笑嗔道：“你在说什么，绕口令吗？”

苏湘灵气鼓鼓似的嘟起嘴：“姐姐又在逗湘灵了。”她又冲着苏英，眨着眼甜笑着：“总之，湘灵希望，能赢的是姐姐。姐姐聪慧又漂亮，若是姐姐能做家主，一定很厉害。”

苏英淡笑着摇摇头，缓缓地看着亭子外，墨染一般的雪夜让人觉得不安而迷惘，她悠悠说道：“湘灵，你还小。无论是武艺还是父亲的看重，在这苏家谁也比不过大哥的，我明日，不过是陪大哥和父亲走个过场罢了。”

“姐姐——”苏湘灵软糯糯地唤着，继而抱紧了苏英，苏英摸了摸苏湘灵的柔软的发，似在安慰。

苏湘灵的生母是她父亲那薄命的妾室，年幼失恃，同胞兄长苏慕迁也因病离她而去，因为没有嫡母，所以长姐如母，湘灵便由苏英照看长大。

“时候不早了，快去休息吧湘灵，明天是个重要的日子呢。”苏英笑笑，捏了捏湘灵的小手，逗得湘灵咯咯直笑，“雯巧，送小姐回去。”

一个梳着双丫髻的少女闻言，便乖巧地牵了湘灵的手，牵着她往屋中走去。

苏湘灵随着雯巧踏上雪地，回头冲苏英招手：“姐姐，记得戴着那个银香球哦，里面有湘灵去求的签纸，能在场上给你好运呢。”

“知道啦。”苏英笑着看着那小小的人在雪夜里消失不见，握着手间似乎还戴着湘灵体温的银香球沉默地笑了笑。

夜色如泼墨，似一望无际的琼盖，苍穹之下，人显得愈加渺小，思绪却能飘得愈加辽远。她从小温和孝顺，对父兄恭敬有加，不争不抢，似一朵昙花寂静无声地开在角落，花开或花落，从无人知晓。

苏英记得，似乎很小的时候，她曾被师傅夸奖天赋远在兄长之上。可这样的记忆却渐渐在父亲的漠视、大哥的捧杀与二哥的嘲讽中变得模糊而不可追寻。

江湖中人有时候会提起她，有人叫她“苏老前辈的长女、苏大公子的嫡妹”，有人叫她“与风浅齐名的武林双姝”，没有人会因她的武功而注意到她，她不过是父兄的后缀，不过是武林中人谈笑间的一副皮囊。

可她不想这样，她曾是那样地喜欢苏家武学，换来的却是漠视与打压。

苏英轻轻吸了口气，看向身旁的银鞭。