卸妆净脸后，小楚随憨胖来到间窄窄的穿堂，似是个杂物间。居中一张半旧的四仙桌，桌上几道香喷喷的菜，兄弟几个骑箱子、跨推车的乱挤在一处，围个桌子好不热闹。

“师娘多赏两道大菜：摊黄菜，四喜丸子。”

“好嘞，谢师娘！”

呼应吆喝声透着小子们顽皮的起哄和开心。

憨胖抓起一个馍馍先塞给小楚说：“师娘做的糖醋鱼最好吃，魔芋鸭子更好吃。”

“见盘光，是乾辛号的宗旨。”

嬉闹声中，众人筷子齐下，搅去一处，顿时一盘儿蒜汁儿羊头肉只剩蒜汁儿。

小楚心里暗叹，这种吃饭倒还真是头一遭见。手里掰弄着黄面馍馍，他目光不由向门外看。

墙根罩棚外亮着昏黄的一盏电灯，照亮墙角大枣树下的章筱萱，已换掉长衫，短襟绫裤，腰上扎了绑带，在齐腰高的个大水缸沿上压腿，认真的样子。

“呦，让我看看，是来了外客？”甜润透亮的声音传来，徒弟们“唰”地起身纷纷喊着：“师娘。”

小楚忙收神，见一妇人捧了一碟油绿的青艾豆沙团子进来，宽额大眼眉目清秀，圆润的面颊透出的大气。小楚立刻猜出几分，忙绕开凳子“扑嗵”跪下喊：“师娘”。

“呦，瞧这孩子，可人疼劲儿的。你这还没拜师，先认了师娘了。”她说罢放下碟子，亲手来扶起小楚仔细借了灯光打量了问，“多大了，家在哪里呀？”

“家在北平，今年二十整。”

“嗯，比我家草儿大三岁，他属牛的。”

打量着小楚，师娘口中啧啧赞叹道：“呦，瞧这孩子生得真好，这模样，扮相比咱们草儿俊百倍。”

后面这夸赞的话声音颇高，小楚就听到院里忽然传来章筱萱“咿咿呀呀”的喊嗓子的声音，这是抗议呀。小楚心里暗笑，忽听一声晴空霹雳：“让你练腿，喊什么？上缸！”

屋里顿时鸦雀无声，随后爆出狂笑声。师娘笑疼肚子看一眼院里练功的章筱萱，笑骂：“还吃醋了。”

“师娘，”小楚巴巴地望一眼屋外，眼睛似会说话。师娘揉揉小楚的头安抚说：“吃你们的，我给他留着呢。”

几个半大的小子，吃得盆干碗净，恨不得菜汤都蘸了馍馍吃掉。小楚嘴刁，吃不惯粗粮，七七八八的吃了点菜，又抢不过这些恶狼，就守着窗台上一碟包着白色糖霜的花生米一个个的吃的，酥脆香浓，还挺好吃。

“那是草儿的食儿。”憨胖提醒他一句，“仔细他同你翻脸。”

众人又哄笑起来，不知谁取笑一句：“屁股都顾不上了，还顾嘴？”

小楚逗弄着豆子-那只肥胖得肚子都要扫地的花狸猫，豆子卧在他腿上伸长脖颈懒懒的任他挠痒，但他目光不时望去屋外。

不知何时，章筱萱竟然站立在一口大水缸的缸沿上，双臂展平，手背上托着两碗水，碎步绕着窄窄的那圈缸沿行走，如履平地。

“看傻了吧？这才哪儿和哪儿，小草儿这腿子功，寒冬腊月冰冻打滑的泡菜缸沿儿上练跷功，健步如飞，你没见过呢。”憨胖拿臂肘碰碰他，笑他没见识的样子。

跷功？小楚忙看去缸沿上那双脚，果然是那三寸金莲绣鞋的硬跷，章筱萱目视前方的一圈一圈地绕缸罗袜生风“凌波微步”，难怪戏船《汾河湾》里的柳迎春立在那里分外端庄。霎时间，他顶礼膜拜的心都要有了。

“快，再快！” 师父吴艳秋催促的声音传来，手提刀坯子走向章筱萱。

小楚被憨胖拽一把，就听“啪”的一声脆响，刀坯子打在皮肉上的声音。章筱萱一声□□，身子一歪，痛苦的微蹲下身稳住重心，手背上的水却溢出不少，好在他稳住，紧接着又是狠狠一记，“啪”的一声，师兄弟们各个痛苦地皱眉挤眼，面面相觑不敢出声。

小楚看得脸上一阵热一阵白，戏船上从容镇定当家主事的角儿，私下是这副可怜模样，心一横打算重操旧技凭三寸不烂舌替他解围。才要迈步，就被憨胖紧紧揪住低声喝他：“作死，别连累草儿。”