章筱萱低头往台子下看，见一唇红齿白格子西装跑马场小开似的少年，仰头望着叶溶。

叶溶脸色大变，脚尖一拐，一物飞出，来人“哎呦”一声惨叫，哭腔捂着大腿跳着叫骂：“你，你打我，我告诉娘去！看回家怎么收拾你。”

戏没开场，观众乐得将目光投来看戏，也有人窃笑议论：“哎，小章老板呀。难怪六合班敢来秦家场子旁唱对台戏，叶六爷给撑腰呢。”

章筱萱顿时面红耳赤。叶溶压低声音骂：“谁许你进码头来？”

“唱……唱大戏，我也来听戏呀，同学们都来了。我跟他们说你是我二弟，他们不肯信。”

然后忽然兴高采烈地抹出钢笔，接过跑过来的几个女同学递来的签名照，仰头伸手递给章筱萱说：“小章老板，您赏脸，留个名吧？”

叶溶面色极为尴尬，章筱萱倒是不忙不乱，极有涵养地为学生签名。

“章老板今儿水牌上没戏码呀。”有学生问。

“今儿的戏是临时唱的，除去开锣的几出，今晚你们点什么，我唱什么。”章筱萱自信道。

“那我们点什么，你都会唱吗？”学生挑逗道。

“我既然敢夸口，但凡你们能点的，我章筱萱就能唱。”章筱萱应着。

叶溶本是气恼地瞪视不争气的兄弟，被章筱萱一句狂傲的话也震慑住，心想这孩子好大的口气。平日行走江湖跑码头，也没少听戏，虽然略知皮毛，可也没见哪个角儿敢夸这海口。看他年纪轻轻，怎么敢如此狂肆，难怪今儿敢凑在秦家码头和沪江梨园头牌寿三爷去唱这对台戏。若非寿三儿是哈着秦家舔靴尖儿的主儿，他肯定不会让六合班的戏船拿他蒋氏的码头当战场。

“阿溶，你给我点钱。”少年又理直气壮地伸手说，“我要请同学们喝荷兰水。”

“喔，汉斯，你好慷慨。”女学生们尖叫着哄他。

章筱萱依约看明白这弟兄的尴尬，不知为何反想起自己儿时初次登台，唱个满堂彩。下得台就有戏迷塞他一包洋人的糖果，满心欢喜的他抱着糖果回后台就被兄弟两个争抢，惊动师父过来，反手一记耳光扇他去一旁，抢过糖果塞给了师兄弟。姐姐拉他去一旁宽慰说：“当爹娘的，十个手指头伸出来都是肉，不能可着一根儿独长。”

如今长大成角儿了，他释怀了，可这情景却永抹不去。

“你快些呀！”

催促声中，叶溶碍着颜面，无奈去怀里摸，尴尬着身上没带钱。章筱萱见了默不作声地从怀里抹出几块钱塞给他说：“欠六哥的不止这点儿，莫嫌弃。”

才要起身告辞，恰听了戏船上哥哥们喊他回去，就忙说：“要开锣了。”，快步跳下箱子向戏船去。

“我等会儿还你。”叶溶对了他背影喊一声。

章筱萱转回戏台，抬眼见小楚大模大样坐在他化妆的台子上，笑骂他：“你来凑什么热闹？快让我。”

“呵，角儿这范儿，了不得了。”

任憨胖拽他去一边，小楚安如泰山就不肯挪地儿。

听他话里泛酸，章筱萱自当他又耍贫嘴，就贴他旁边个台子坐了，师哥阿绹忙过来帮他包头。

“啪”泛着墨臭味的一张马粪纸潦草抄来的戏单拍在章筱萱眼前，小楚说，“戏单，隔壁寿三爷的。”

众人忙凑头来看，七嘴八舌议论：“嘿，《天官赐福》、《红鸾禧》、《武家坡》……这高增寿行呀！”

小楚对着镜子匀着他勾画好的花脸，挤眉弄眼说：“那可不是，高老板那嗓子，学谭派‘云遮月’的嗓儿最有味儿。才来的时候，看秦家码头就明白，人家那黑压压的人头攒动，都是来听高老板的，还有那个红伶‘赛秋香’，去的王宝钏，那大青衣的做派，听说是平海路天谈大舞台的台柱子，啧啧。”

言语间丝毫没把六合班当碟菜。

师兄弟们都停下面面相觑，不知小楚怎么长他人志气，灭自己威风。