“车就停在门口。”阿力叔催促着，刻不容缓。

楚耀南懒懒的对章晓萱甩甩衣袖道一声：“咱们走！”

章晓萱却是一脸为难躲开他，询问的目光望向师父吴艳秋，他永远是师父身边最顺从乖巧的徒儿。

吴班主根本没理会这边的舌战群儒，正专心致志地给自己宠爱的小徒弟包子勾脸，口中嘱咐包子：“孩儿呀，别怕，不管扮什么角儿，哪怕咱是跑龙套，也得演出那精气神儿来。”

“耽搁什么呢？还不扮戏。”师父回身对章晓萱一声喝，晓萱忙应一声：“是，师父。”心里虽然也记挂叶溶病饿三天水米不打牙的事儿，可戏比天大，这挂出去的戏，观众大老远都奔着他章晓萱的名字来，也不能说不演就不演了。

众人才意识到下面可是小章老板的压轴戏《贵妃醉酒》。

左经理此刻心领神会，忙替楚耀南凑去吴老板跟前说：“吴老板，要不，咱们换戏吧？好歹有您吴老板在，能撑住场子。”

谁想吴艳秋从容地“咳咳~”嗽嗽嗓大模大样说，“左经理您最懂我们梨园行的规矩，戏比天大，就是死了亲爷娘老子，该上也得上。”

楚耀南眉头紧蹙，一脸嫌怨，此刻生死攸关，若是吴艳秋还不识好歹同他为难，这可是当众打他的脸，敌友不分了。

“呵呵，秦家的戏台子，什么时候还自己作不了主了？”楚耀南恼羞成怒，再也压抑不住怒火。

“哇~”的一声，偏偏那安稳了好一阵儿的娃娃大哭起来，后台立刻一片混乱。前面垫的一小出戏的演员已经陆续下场，章晓萱不及换装，这下子后台乱了套。

高老板见事态忽然逆转，心里得意，口中还是替楚耀南解围，安慰他说：“南少和力爷息怒。吴班主没有冒犯之意。只是……”

“到哪儿有哪步的规矩！”吴艳秋口不饶人，丝毫不向楚耀南让步。仿佛他根本不知眼前人举足轻重的身份，仿佛也不曾认识什么楚小闹。

章晓萱急中生智躬身在师父身边说：“师父，不然让师弟们先上去垫一段儿？容我换妆。”

吴班主长叹一声呵斥一句：“该怎么论，你回去自己清楚。”

“是，儿回去凭师父责骂。”章晓萱怯怯道。

吴班主这才吩咐儿子天利带了小徒弟包子去唱一段儿南梆子《小放牛》。

章晓萱对楚耀南说：“南少，您抬举六合班，才有我们的今天。怎么也不能让天谈今儿的戏砸了，也是丢您和老菩萨的脸。您再容我点功夫，把下面这出《贵妃醉酒》好歹的唱完。下面的大轴戏就麻烦师父想辙掩过去了。”

楚耀南离开后台出了天谈，车外陪阿力叔抽根。

阿力说：“这六合班也太不识好歹了吧？这不是恩将仇报给南少你好看吗？分明知道老爷在等了交差呢。”

楚耀南吞云吐雾：“天谈这边也是群狼环伺呢，若出点纰漏，怕不止爹那边难以交差，老窝都被人家给你端了。”

阿力迟疑一下又说：“昨儿青道堂的事……”

楚耀南不等他解释完忙打断说：“我同溶弟及蒋家码头哪里来的宿怨？不过是各为其主。爹已发话，从前恩怨一笔勾销，那夜若非力叔当机立断拦住耀南的枪口，耀南险些铸成大错，感激尚来不及，怎么会有丝毫怨怪？”

阿力仰头深吸一口气说：“难为南少一片忠孝之心。老太太和老爷自有明察，就说今晚，夫人这也是病急乱投医……”

“帮这位大娘就是帮爹。其实谁当大娘对耀南来说都是一样。您知道，我娘没那福气生儿子了，爹当年才把捡来的我塞进她被窝养了。哪位姨娘扶正，还不都一样？”

阿力低头点点头，欲言又止。