倏忽过了几日，又到夏至，烈日炎炎蒸烤着大地，蝉儿在院中长鸣不歇，忆之身着凉衫抹胸襦裙，挽着慵妆髻，在廊檐通风处做绣活，簟纹投在梅花样式的矮几上，凉风习习。

她见杏儿在踏脚杌子上绣一针，浑眯一阵，又惊醒，再绣一针，浑眯一阵，忍不住摘了片长条叶儿在杏儿鼻下挠痒痒，挠了几回，杏儿竟没醒，只是揉揉鼻子，继续眯着，正还要闹，远远见蕊儿沿着抄手游廊快步往这处来，不觉好奇，待她走至跟前，便问道：“怎么了，急急忙忙的。”

蕊儿道：“祁二哥儿来辞行，拜过了官人夫人，这会子正在外头等着见姑娘呢。”

忆之恍惚想起，西北大旱，韩玉祁要往益、利两路知体量安抚使的事情，忙说道：“快请他进来。”蕊儿应了一声便去了，忆之又拍醒杏儿，说道：“快去后厨，让切些新鲜的瓜果，若没有，就冲些冰雪水饮汤来。”

杏儿唬醒，忙起身自去。

不多时，韩玉祁一袭嫩青澜衫跟着蕊儿往里走，忆之放下绣活，笑道：“二哥也忒古板了些，这样的毒日头还拘这些礼，若是四哥指定就直直闯进来了，哪里还白站这半日的。”

韩玉祁笑着作揖，说道：“都这样大了，杰弟再没有分寸，也不敢直闯。”

忆之又盯着他的脸看了一阵，笑道：“玉祁哥哥愈发俊了，连我一个女子都要被比下去。”韩玉祁笑着摇头，忆之道：“你此去西北，想来是十分艰难的，可要好好保重身体，还需劳逸结合，得闲也偷偷懒，别一味执着做事。”

韩玉祁谢过，又沉吟了半日，说道：“我这一去，是要有些时日不见的，今日来也不止为了辞行，还想同你聚一聚，听说朱雀门外，龙津桥有家冰雪冷元子做的极好，不如咱们同去尝尝，可好？”

忆之知他克己守礼，素日不是一个爱张罗的人，不觉称奇，便道：“这样的毒日头，我又是这样的打扮，外去一趟，得梳妆更衣，没得出一身汗，回至家中又要卸妆更衣，又要出一身汗，只为一碗冰雪冷元子，到底不值当，不如叫人去嗟买来，我们就在这儿聚也是一样的，难道你有什么体己话要同我说，怕别人听了去？”

韩玉祁听后，呆了半日，又笑道：“你若觉得这会太热，不如迟些，等日头下去，再去也成。说来我也极少同你外去，难得想着，又是送别之会，妹妹就不能依我这一回？”

忆之听了更是纳闷，正逢杏儿端着一只果盘来，便道：“二哥既如此说，少不得就得去的，且等我一等把。”遂唤杏儿入屋更衣，又往镜台前，一面打开头发，一面隔着帘栊往外望，只见韩玉祁脊梁挺得笔直，在檐廊下端坐着，愈发有了猜想，揣着心思，梳完髻，薄施淡妆后，随他一起往龙津桥去，乃至曹家从食店门前，韩玉祁下了马，又牵忆之下车，往店内走，又知他早已定下阁子。

乃至阁前，小子推开门，果然见富良弼在阁内端坐着，不由侧过身子，对韩玉祁冷笑道：“我只当你做了官，愈发懂得应酬了，原来打量着做和事佬呢。

我是不知道，你这是自想的主意，还是受了什么人所托。若是受人所托，倒也罢了，若是自想的主意，我可得劝劝哥哥，往后还是少管闲事罢。

焉知这和事佬如何难做，两方存着和好的心思，只是搁不下面子，劝说劝说也就好了。若两方，一方有本事有见识，不由人干涉的，另一方秉性骄横不服软，不低头的，反而给你没脸，你才要哭呢。”

富良弼听了，知道她引用前日争吵时自己说的那些气话，不觉讪红着脸，不知如何是好。

韩玉祁笑道：“这里头艰难我难道不懂，只是若不知还罢，这知道了，又岂有袖手旁观的道理。无论两方存着和好的心思也好，还在气头上，不愿意和解也罢，毕竟情分在呢，总得活活这场稀泥，若二人因此好了，也是我功德一件。

又说了，这一个两个，也都不是拖三带四的人，又通情豁达，再者说，我此去，也不是享福去的，那方艰难，不知还要如何操心劳累。

这会子，还能逞一时之气，再闹个不欢而散，叫我牵肠挂肚不成。”说着，又用胳膊顶了顶忆之，忆之侧着脸只是不语。

富良弼起身道：“忆之，历朝历代，贬谪朝臣总要有个理由罪名，这一回却全无解释，陛下沉溺色欲，为一位美人废除嫡后，执政大臣为虎作伥，更诏令以后凡有上疏进谏，只需密奏，不得群起。

偏无诏令时，我们的奏章都堆积在承进司，不曾进上，更遑论有此诏令后。我朝素来以天子与士大夫共治天下，如此阻断言官进谏之路，岂不要重蹈秦王汉武之覆辙！”

忆之听得心头突突直跳，连忙断喝道：“快住嘴！”说罢，四下看了一番，见无他人，又与韩玉祁对视一眼，跨入阁中，韩玉祁紧着将阁门关闭。

忆之又道：“听闻日前御史郭、段两位官人再次上疏声援范、孔两位官人，因此也遭贬谪外放，如今朝堂人人自危，你还敢高谈阔论，你真是疯魔了不成！”

韩玉祁道：“你这人，前日同忆之拌了嘴，惹了她不痛快，又气又悔，请我时如何说的，竟然都忘了不成，这会子，我好容易请来了，你又说这些话，难道为这事，闹的还不够？”

富良弼痛惜道：“如今天下凶谦，盗贼如麻，国用空虚，人心惶惶，西夏、辽国频频在边陲试探，正该是兢兢业业，宵衣旰食之际，陛下却无故废无罪之后，逐忠良之臣，这不是太平盛世该有所为，而今更不纳忠义谏臣，任凭执政奸臣只手遮天，朝堂众臣或与吕相同流合污，或明哲保身，竟无一反抗，这天下岂有不乱之理！”

忆之忙道：“疯了疯了，你真的是疯了。”说着，忙又四处查看了一番，见四下无人，这才安心，遂又将门户紧闭，压低了声音道：“从前连瓦舍的角儿都敢以词直讽当朝权相，如今为何连朝臣都不敢多说了。

你这也不明白，还要闹个不休，我何时又因此事说过你半句不是，每一回都是你先吵吵嚷嚷，要舍要离，我只问你，你这般直谏，可有效果没有？”

不等富良弼说话，又抢白道：“我看也是没有，倘若有，你也不必站我跟前嚷地脸红脖子粗，即此法不通，便该审时度势，偃旗息鼓，等待时机再战，又岂有撞了南墙，还要往上碰，我倒是不知，你究竟是为到达为目的，还是以撞破这堵墙为目的，感情在比试到底是墙硬，还是你的脑袋硬呢！”

韩玉祁噗嗤笑出了声，富良弼想要反驳，又怕言语重了，惹恼了忆之，再闹个不欢而散，只能涨红了脸，吭气也不是，不吭气也不是。