轮船出了宜昌还在继续向下，有些不适宜坐船的兵士在这段时间里吃了很多苦头，个个都脸煞白，吃不了多少东西，吃下了可能也会吐出来，所以司令决定在荆州停靠短暂的歇一晚。

下午时整队上岸，晚上必须回来到船上过夜，士兵不准脱队全由班长带着在码头附近休整。

荆州是座古城，城墙石瓦都透着辽远时空之外的书香古意、金戈铁马，而此时荒凉与人心惶惶已经从鳞次栉比的屋舍中升腾起，侵略者的战火不知哪天将至。将士们刚从熙熙攘攘、人间烟火的故土出发，看到此景任是刚强的男儿也都深受触动。

队伍中有通文化的，他们看着此情此景难免激愤，因此写了些小诗预备刻在沿岸石壁上。莫小寒会写字，因此排长抽出一把小刀给他，让他也跟着将纸上的诗篆抄下来。

情绪起伏激昂，作诗的人一气呵成纸上少有改动墨点，莫小寒攥着小刀认真地一笔一划刻录，他将刀捏得很紧，贴肉修得齐平的指甲也将手心掐出了印儿。每一刀不是画在了岩石上，而是画在了脑海中，血液里，远处敌人的头颅身躯上。

这个活动保留在了之后的行军路途中，以解思乡之苦、以壮杀敌之勇。

第二十三军刚到驻地，就接到了让全体将士都不忿的消息。

甫澄先生出于川军队伍的完整性和战斗力与南京方面商议的是要川军完整才能作战，没想到川军已经被分得七零八落了，他们被拨归到了第一战区指挥，经整训后要从汉口、河南向东进军，于太湖西线、浙北和皖南作战，拱卫南京，而甫澄先生的第七战区不知为何物。

不仅如此，出川前要求的武器装备补充也未能实现，大多是川军手中还拿着早该淘汰的老毛瑟。

先头部队是一个暂编旅，营地在一个集镇上，街市还算热闹，吃穿用度俱全，总共有四五百户人家，明日就在此进行整训学习。

由于征来了很多新兵，川军素质也参差不齐，每日操练就由训话、精神学习开始，再是战术指导、作战技能，此外还要学几句简单的日语，是战时向被包围的日军喊话用的，“缴枪、投降、不杀。”

为了安抚兵士，旅长在第一夜先在全旅进行了讲话，敬告各位同胞以国家利益为重，切勿同第一战区生事，苦练杀敌技艺、早日归乡。

就这样，在一番讲话之后先头部队的全体将士迎来了驻防外地的第一个夜晚。他们虽心有不平，但即使是乡野农夫也懂得忍辱负重，在几句国骂之后营地每个房间重归安静，各自卷着单薄的被单睡去。

此时秋风飒飒，寒意随着残叶的飞舞开始席卷这片大地，但秋日的月光也更光华，莫小寒对着小窗侧卧，从内口袋里掏出了一个蓝布小包，他把折叠的布包打开摊在手心，拿出里面的一张有厚度的纸片对着月光端详，看到同室战友呼吸平稳、鼾声渐起时才眷恋地重新收好闭眼入梦。

哨声一响，兵士们整齐划一地翻身而起，营地里全是悉悉窣窣的穿戴洗漱声。

士兵在空地集结，训话的是武昌行营的长官，每日大言老蒋之盛名，英明神武，其功超越圣贤，又言抗日之于全国，南京的部署如何积极、统率全国。

队伍中多是没文化的农民工匠，他们听过最长的讲话莫过于村头族长的祝祷、乡下戏班的唱词和家里婆娘的唠叨，长官口若悬河的吹捧搞得他们头脑发胀，长篇大论也一概不通，整场下来只知反正是个好字，他们出川作战是光荣极了的。

莫小寒跟着俞幼清耳濡目染也度过些文章，听过小姑娘愤慨的陈词，因此他对于这些大言不惭的吹捧很是不屑，面无表情地坐着，只求这项课程赶快过去。小吴只比他小上几个月，却完全是少年心性，坐不住也闲不住，上面讲一句他就接一句，因此在队伍中巡查督导的队长时常看过来，想要发现是谁这么不讲规矩。每每队长的目光四处巡视时莫小寒就坐得更直些，挡住右侧的小吴。

精神课过了就是分批学习真本领了，整训营中将念过初中即以上的士兵编去了学战术、炮击指挥，身手利落的学格杀技巧兼之射击，而其余的则学修筑工事、枪炮操作和命中。

莫小寒由于练过武生行又跟着康五学过一段时间，身手出众，他就被编入了学习拼杀的中队。有战场上的老兵教授招式，讲解技巧，也两两相拼实战。他们学习为的是在战场上致命以及活命，所以每次上课都毫不客气，互斗耍狠，狼群中厮杀出来的才是头狼。