苏莲子看了信，觉得有些奇怪。

信是张养善寄来的，告诉张采萍自己将要从军，父母也凑够了足够的盘缠打算回乡去，昨日已经出发了，让她不必再出城寻找。却没有说自己从军的番号，在何处驻扎，如何探视等等。

告诉了张采萍，她果然不相信，一定要亲自出城去看看。苏莲子便陪同她一起前往，果然已经是人去屋空，音信全无了。

向附近村落的居民打听，才知道日前大将军府着户曹参军孟云徕对这里的流民进行了安置。

年轻力壮者，若是愿意效忠大将军府，可入姑苏卫参军，军中按人头发放救济，以供安家之用；若是愿意在江南安居，世代不再返回北方，便就地落户到姑苏附近的乡郡，由当地长官分配田地安置。

不愿意为大将军府效力又不愿意躬耕江南者，限期离境，否则一旦发现北方流民在江南流窜，便充为奴隶。

不过一旬，城卫流窜的难民们便都消失的无影无踪。张采萍便决定日后再向姑苏卫打听长兄的下落。

转眼间已是阳春三月，熏风和日，催人欲醉。姑苏城中早又是莺歌燕舞，红粉成行。各处寺院人来人往，香火不断。只有青云观还是一如既往地清风徐来，红尘不到。

自称活过了二百五十春秋的和尘道长自是见惯了这人情冷暖，世态炎凉，所以也不在意，只是每日里诵经炼丹，乐得逍遥。一见到有人到了跟前，就开始摇头晃脑地讲述两百年前他家道祖是何等风光！

张采萍初来乍到，时常听得一愣一愣的。回过头来便问阆风如何如何。

阆风先是弯腰跳脚笑了半晌，把她急得够呛，方才直起腰笑问：“你看我才多大年纪？”

张采萍不明白他什么意思，踌躇着说：“看起来和我差不多，左不过十五六岁吧？”

“那你可看走了眼！”阆风摇头晃脑，学着和尘的样子迈了两步，“本仙童五百年前和赤松子在泰山上对弈，四百六十七年前才被麻姑搅了棋局。她老人家告诉我东海水涨了二里地，快把我九百九十九年前种的那棵大椿树给淹了，让我去请东海鼋鼍神君收收神通。别的都不打紧，只别淹坏了打后羿射日那时候留下来后来迁到此处的一窝金老鸹。”

“去你的吧！”采萍在背后推得他差点一脚跌下去，“前日我还看见你娘给你送鞋呢！梳着团髻，头发还没半点白呢！”

“嘘！”阆风把食指做势比在嘴边，“姐姐心里知道就好了。神仙也有个七大妗子八大姨呢！我刚来的时候，还替师父往他姐姐家送过几匹绸缎。好精神的小老太婆！才过了六十大寿，也是儿孙满堂，热闹得很！”

采萍听了就问：“既然和尘道长也不是得道的神仙，这道观又这么不景气，你爹娘怎么把你舍到这里呢？”

那阆风只笑了笑，也不答言就走开了。

阆风玄圃两个一到晚上关了道观，便躲着和尘道长钻到苏莲子这边，缠着苏莲子教他们些药理医术，采萍也在一旁听讲。

时而送上来些瓜子点心，几人说倦了，便猜枚下棋，拣些外边时兴起来的新花样来玩，常常一玩儿就是大半宿。和尘道长也不大理会他们。

这天，谷丰儿打听得姑苏卫的一位校尉回城探亲，便叫了采萍一起过去探探情况。不料直到宵禁还没有回来。

阆风玄圃又被和尘老道叫着一同去一位老施主家里去施法驱邪了。

整座道观静悄悄的，乌压压的树影落满了庭院，时而传来几声啾啾窃窃的鸟鸣。

青云观后的精舍里，只有书房还亮着灯。

独孤桓看着窗前映出一个歪着的人影。半晌也不见动一动，仿佛睡着了一般。正要转身离开，忽见灯光闪了闪。