囚楼内，参半依约宴请了老秀才。

“薛姐，我回来了，我现在叫参半，向你问好！”参半向忙碌的老板娘打招呼。

老板娘呆呆看着参半，捂着嘴，仿佛不相信眼前是真的一样，她泪如泉涌。

参半走到老板娘的跟前，轻松的抱了一下震惊的老板娘。“我回来了！”

老板娘的眼中，透露出喜悦的表情。“你回来了，终于回啦了！”

老板娘打量参半，依稀有风吹过，参半左臂的袖管，空荡荡的在风中摇摆。老板娘责怪的眼神，看着老秀才，不知不觉眼泪又掉了下来。

老秀才苦笑不得。

参半安慰老板娘：“不碍事的！只不过掉了一只胳膊，对手可是丢掉了性命。”

老板娘努力制止自己出流泪水。薛胖乖巧的跑了过来。“娘亲，先生。我们去那边坐下说话吧！”

三人在一张桌子前坐下，薛胖又跑开，估计是去拿点饭菜来。

老板娘看着参半。“你一别数十载，杳无音讯，你去哪里了？”

参半看着薛姐。“我去一趟江湖，打探了一点消息，又帮你找了找，那个负心汉。”

“负心汉，不要提他了。当年就算是，一别两宽，各生欢喜吧！参半、参半。你又改名字了。”老板娘的情绪终于恢复常态。

参半点了点。“我出江湖时，拜见了一个和尚，向他请教一个问题，后来，我向他道别时，他指着自己满屋的佛经说：‘施主不管你是否相信，这些佛经，和尚已经参了一半。’于是，我在下山时，就给自己改了名字—参半。”

老秀才打断两人的谈话，指着刚刚端上来的饭菜。“先吃饭吧！叙旧的话，以后还有很长时间。”

小花关上学堂的门，看着一个个离去的学童，如释重负。“终于，搞定这些小孩子们了。”

慕生点了点，伸了一个懒腰。眼睛不经意向小花看去，小花也回头，两人四目相对，有一种叫情愫的东西在流转。

慕生，若无其事的把目光转向它处，小花看到慕生的样子，露出笑脸。两人向囚楼走去。

“慕生，听说你们皇室，有两个分支是不是？”小花小心翼翼的问。

慕生看着小花，身上的气息变得凝重起来，他甚至把手放到腰间，他联想到不好的东西。

小花看到他的转变。“怎么？问都不能问吗？小气！”

慕生停下脚步，他不认为，自己的反应过于激烈。皇室是他的软肋和痛苦。这一刻属于，慕生的无情和冷漠，浮现出来。

小花站在那里，看着慕生，突然觉得有些陌生，也不知道，应该怎么收场。

“怎么会这样呢？我只是向你问了一下，而且我也认为，我会从你的口中，得到答案。没想到……或许你对我不够信任吧！”小花很失落了。

“我是逃亡之人，不会信任何一个人。也不会去泄露出一点皇室的情报，哪怕是无关紧要的的事。皇室已经破落了，我不希望，她再受到一丁点儿羞辱。”慕生说。“小花，对不起！”

慕生开始向铁匠家走去，那是与小花截然不同的方向。慕生不知道该怎么面对身后的小花。也不会承认他对小花有一丝的喜欢。他突然感到孤独，仿佛走在冷的天，又有大雨滂沱。

小花就站在那里，看着慕生远去，她不得不佩服这个太子殿下。他仿佛有着世间所有的孤独和孤傲。