覃历三十二年冬，覃皇崩，遗诏宣曰：三皇子胥，勤政爱民，人品贵重，深肖孤躬，必能克承大统，著继朕登基，继皇位……

正逢冬至，举国上下笼罩在一片阴云惨淡中。

繁华的王京街道上寒风夹杂着细雪，各路行人比肩接踵，挤满了道路与楼台，却无人发声。早已在此间列队驻守的卫兵整齐排布，如一条铁甲筑成的墙延伸向京城深处。从他们面前，走过四列庄严肃穆的人马，身披铠甲，手持火炮，面带悲怆，走过一大群着白衣戴黑绢的宫人侍卫，走过或骑马或行走的皇室宗亲与名士重臣，飘过满天飞舞着碎雪般的纸钱。

终于，数十名壮汉护着一龙纹马车出现在队伍后面，车帘大敞，车厢里躺着一口巨大而华丽的棺椁。策马行于棺椁之前的，是三名身穿黄金甲胄的武将。中间的武将头戴紫金冠，额前碎发一丝不苟的编起，俊朗的眉眼比那天空还阴沉。

街头巷尾无数人纷纷跪倒，亦真亦假的呜咽如滚滚浪花般于耳畔起伏跌宕。

“皇上！”

“皇上！”

不停有人呜咽着。

不停有人聚拢奔走。

众人战战兢兢的目光追随胶着的地方，不是那棺材，而且那头戴紫金冠的武将。

这正是冷氏王族的下一任君主，冷胥。

再过三日，丧期结束，他便是新一代帝王。

他面无表情直视前方，用眼角余光扫过伏在地上的人群，那是他的子民，是同他的过往与将来毫不相干、却全数压在他肩上的一条条生命。他们的脊梁从他的脚底掠过，在他的影子里穿行，在他似有若无聚焦的目光中紧张得颤抖。过往的伤痛瞬间变得微不足道，他从恍惚中渐渐地感受到一种从未体验过的高傲与热血沸腾。

“皇上啊……”

他听到人群中起伏跌宕的哀声叹息，心中冷笑。

真情流露也好，虚情假意也罢。

在朝堂王权这汪洋大海里，只有胜者才听得到为败者惋惜的叹气。

忽然，从哀嚎中微小却突兀的响起清脆一声：“乱臣贼子！”

乱臣贼子。

这四个字如同拔了栓的□□。

瞬间，空气如冰封住一般凝固。

冷胥终于有了反应。他停下来，棺椁紧跟着停下来。这条横跨数条街望不到头的白色长龙缓缓停止运动。

这位身披铠甲的年轻嗣君微微偏头，眯起眼睛，犀利目光钢钉似的顺着脚下的人一个一个扎过去。

此时此刻，所有人面如死灰，紧紧贴在地上，无比希望自己是个死人，是颗石头，是空气，不会喘气不会说话，甚至根本不存在。

传说冷氏王族的这位储君是个不简单的人物，有人赞温和贤明，明辨忠奸，尽管不是正统的王室，威望却很高，有人暗道他觊觎王位，勾结权臣，狼子野心……但无论男女老少皆知他手底下有条恶犬，传说那是一位冷酷狠戾，手眼通天的大人物，连先王都得避让三分。这位大人物暗夜里掀起的滔天的血光，恐怕令世界上任何人难以想象。

所有人近乎崩溃地等待着接下来的裁决……

冷胥收回目光仰起头，长呼吸一口气。

末了，他轻轻道了一句：“国师在哪。”

这四个字似乎有吸血的能量，他身边侍卫瞬间面色灰白下来，可动作比面色更快，只听一声嘶鸣，侍卫驾马飞窜出去。不一会儿，他回来道：

“禀陛下，国师已知晓此事，劝陛下无需忧心。”

冷胥做出一副欲言又止的表情，轻轻点头，□□骏马小心翼翼迈开步伐。

白色长龙缓缓向前移动。

一只乌鹊不知何处飞来，在人群上空盘旋。它俯瞰跪趴在地上的众人，突然一声长鸣俯冲下去，在一人头顶自爆而亡。

鲜血与羽毛顺着那人头顶流淌下来。那人眼珠发直，面色铁青，似魔怔一般，旁人发觉这就是刚才那个不要命且差点害死大家的货，越发远离他。

三日后，乱坟岗上自会多几十具尸体。

诸如此类的小插曲，冷胥丝毫不在意。相比这些年一路走来的腥风血雨，这只是一微不足道的坎，但戏得做足。

这时，他余光掠过了街边一处屋檐下，捕捉到一抹黑影。

他立刻将目光甩过去，只见一个人伫立在一处阁楼的阴影里，手里攥着一根细长的银锁链。锁链另一头连着自己身后的轿厢———

“冥差！”他刹那间反应过来，本能地想出手拔剑，那人像知道他要做什么似的，绞紧了银链，冷冷的冲他一笑。

瞬间，他感到周身阴冷刺骨，似浸在冰块中，全身都僵硬起来。同时，他冷静了下来。是，鬼差来了，国主才真正故去。他才能真正继承大统。

想到这，他全身渐渐放松下来，身上寒意渐渐褪去。再侧目一看，原来那人所在之地空空如也，哪里还有影子？

一切像是他的幻觉。

净念做了一个很长很长的梦。

记忆中他鲜少做梦，可这一梦着实是又糟心又难醒。梦里从神域到凡尘，变换过几重身份，看过无数风景，亲历或旁观了许多纠缠不清的是非，悲欢离合的故事……情节跌宕起伏，且真实得让人窒息。

以至于他挣扎着醒来后感觉自己魂魄像被碾碎后投了一次胎，睁着眼直挺挺躺了许久，看到一颗光溜溜的圆脑袋时惊得一阵晕眩，险些就要显露真身。

“不好玩。”那颗圆脑袋晃了晃。净念与他对视了许久，这是一个约五六岁的孩子，红坎肩红裤衩，一双大眼睛里的瞳仁黑亮黑亮，倒影着他有些扭曲的影子。

那影子，半面脸上覆着表情诡异的面具，另一半脸颜色与唇色同样苍白。

“你是谁，怎么躺在这？”那圆脑袋眨巴着眼睛问。

他立刻坐起身来，发现自己身在荒郊野外几个坟冢之间。他揉揉脑袋，逐渐想起来自己为何在这里，立刻将手中勾魂的链子一紧———

坏了！

这锁魂链居然断了！

他瞬间一个激灵，脑袋清醒得不能再清醒。“莫慌，试试看能否唤几个魂灵来，一问便知。”

他垂眸念诀，手掌拍了拍土地。

鬼吏所修法术有限，可每一样都是鬼域世代相传的绝学，鲜有克招。譬如这招魂诀，传闻中乃幽冥之神独创，天地六合内无所禁忌，是历代鬼差的必修课。管你是人是妖是魔是神，但凡身死魂离，被召了就得乖乖前来。

可接连三次，没有一个魂灵来到他的面前。

果然是荒废了数年的坟冢。

他早该想到的，此魂乃国君之魂，所蕴精气至纯至盛，受无数宵小之徒垂涎已久。是他自己太大意了！

他心里头叫苦不迭。

今日差事本属于一年长的鬼吏，可那鬼前几日不知倒了什么霉偏偏招惹了仙门修士，上了仙门的诛邪榜，整日东躲西藏。而他又从未被仙门世家发现过身份，于是这差事只能落在他身上，却偏偏没告诉他要勾的是什么人的魂。平日里他仗着花样多手法利落，勾常人魂魄如囊中取物，根本不隐秘身形或乔装改扮。此番竟被人，况且是一国嗣君，逮了个正着！

他大脑瞬间空白。待回过神来，已拽着那可怜国主的魂魄狂奔了一个时辰，从王京直跑到魑魅岭里自己平日休憩地，才得以喘口气。可他一觉醒来，国主魂魄竟不见了！

看来无常鬼说的对，觉睡多了，并不是好事。

孩童一直蹲在旁边好奇的看着他，小手也学着他一下一下拍地，发出“啪啪”的闷响。

“你是谁家的娃娃？怎的到处乱跑，不知道此处有鬼作祟？”他心里头憋着气，索性盘腿坐起来，歪头似笑非笑看着这个孩童，等着他像从前那些吵闹的孩子一样一路尖叫，哭着跑远，再被鬼打墙捉回来，如此反复。直到累晕了或者吓出病来，他才停手，抹去他们的记忆，换上一段甜美的梦。

他心里有气或者兴致高时，常常就想捉弄人，尤其喜欢逗孩子。他承认，自己比较闲。

“有鬼么，鬼在哪里？”孩童脆生生的问道。

净念回过神，心说这个孩子不但顽皮，胆子真是不小。

“在这里呀……”净念凑近他，极邪魅地一笑。他从孩童漆黑瞳孔里看到自己毫无血色的嘴唇配上面具诡异的眉眼，十分满意。

不错，够震撼。

谁知孩童不仅没尖叫跑路，反而围着他看了一圈，伸出胖手从他衣领里捡起来一条蜈蚣：“你看，第三只。”

“什么第三只。”他看到蜈蚣的瞬间，声音一抖。