彭伯利的雪只下了一天一夜，次日就是英国少有的晴天，幸而天气寒冷，路上冻得结实，积雪厚重，直到要去往内瑟菲尔德的上午，也不见丝毫化开的迹象。

这让跟着去的男女仆人都大松了一口气——先生们自然骑马，马车也是小姐坐的，他们可就只能在路上徒步跟着。一旦雪化成冰水，泥泞不用说了，冰冷刺骨的雪水浸湿鞋子，冻坏脚掌，在寒冷的冬天可是致命的灾祸。

达西过去牵马了，并不在前庭的草坪上。

武曌嫌天冷，也不出去，就立于大厅前的柱子旁，含笑望着来往的仆人脚步匆忙地将要带的行李一件件搬上车。

萨拉低声回禀着希瑞尔斯的状况，“您想的不错，希瑞尔斯不过关了一天就受不了了。先前还鬼吼鬼叫的，我让人塞了她的嘴，今日再看就精神恍惚。达西先生的男仆过去过一次，看见了也没说什么。”

“我知道了。”武曌虚虚地扶着身旁的柱子，也低声说，“哥哥不会不知道我的动作。既然没阻止，也是想从希瑞尔斯嘴里知道些什么——等着吧，圣诞节过了回来，她该吐出来的也忍不住。”

萨拉默默点头。

两人正交谈间，武曌忽然看见不远处缓缓过来一道人影，身材挺拔，腰背挺直，映着阳光的发丝在积雪的闪耀下竟有些灼人眼眸。

她不由会心一笑——不管什么时候，斯图特都无法让人忽视啊。

“达西小姐，您的行李已经放好了吗？”斯图特牵着一匹高大的骏马踱步走至武曌面前，微微点头致意，“我看到您还带了两个贴身女仆？雷诺兹太太不去吗？”

这是那天在起居室后，两人第一次见面，彼此都平静得仿佛不曾在起居室暧昧过。

斯图特是想再见一见武曌的，可惜之后两天，武曌几乎没从自己的卧室出来，他以为武曌是在躲着自己，懊恼不已。今日一见还是忍不住上来攀谈。

这倒是斯图特错怪武曌了，武曌这两天一直在想方设法地从希瑞尔斯带来的行礼里找些东西，加上青娘和萨拉收拾东西时不时还要来询问，实在是没心思跟斯图特逗趣。弄得她今日一见斯图特都有些遗憾——实在是冷落了佳人啊……

今日武曌本想跟斯图特聊几句的，不想一抬头先看见了他手中牵着的那匹马，高大俊美，鬃毛是少见的铂金色，跟斯图特的发色是一样的颜色。

武曌一向爱马，这下眼睛更是黏在马上撕不下来了。

“青娘和萨拉，她们负责照顾我的起居。”武曌侧头介绍两人，“雷诺兹太太是彭伯利的管家，临近圣诞，这里的许多事情都离不开她。这次就不去内瑟菲尔德了。”

她目光灼灼地盯着斯图特的马，眼中是无法掩饰的喜爱。

当年大唐的军马多半来自突厥，极少见到阿拉伯马。而突厥马都是体格矮小，擅长在塞外作战的敦实类型，当然是好马，但跟高大俊逸的阿拉伯马比起来，在外形上就逊色不知凡几了。

大唐的公子哥儿们虽然好风流，也能弄到一些阿拉伯马现一现身姿，可那些马，都不及眼前这匹——这是一匹高大的阿拉伯马，四蹄健壮，肌肉饱满，全身都是近乎斯图特的金发一样的浅色毛发，唯有鬃毛颜色略深，一双黑葡萄似的大眼睛忽闪忽闪的，透出一种少见的机灵劲儿来。

武曌钟爱马匹，后来做了皇后、皇帝，陷在宫里极少出去，更难得看到这样的马，自然忍不住称赞：“好马！我竟然不知道伯爵阁下有这样的好马！”

斯图特心里微微一动，将手中的缰绳向武曌面前递了递，语气中带着些诱惑的味道，“达西小姐想要试一试吗？”

武曌差点真的忍不住要接过来上马一试了，好在最后关头还是忍住了。她遗憾地看了看那匹马，又看了看自己身上厚重的带着巨大裙撑的狐皮裙，无奈地说道：“算了吧，今天我这个样子就不像是能骑马的。改天，改天去了内瑟菲尔德，我一定厚着脸皮借您的马一用——冬日行猎没有好马怎么行呢！”

斯图特唇角显出一丝笑意，他点点头，把缰绳故意在武曌面上绕了一绕才慢悠悠地收回来，看着武曌的眼神不自觉地跟着缰绳走，脸上的笑意更深了，“既然这样，那就内瑟菲尔德再见？也省的达西小姐这么恋恋不舍。”

武曌是真的恋恋不舍了，她的眼睛最后再在那匹马身上兜了一个圈，这才答应下来——连斯图特的调侃都没顾及反驳回去，“好——还没问您，这马叫什么名字？”

斯图特像是故意要让她魂牵梦萦似的，只是笑着，却摇头不肯告诉她名字，“不如等打猎那日，达西小姐亲自问一问它？”

他说完，不等武曌瞪起眼来怒视，先一步翻身上马，炫耀一般勒起缰绳，低喝一声，身下的马心有灵犀似的“唏律律”一声长嘶，扬蹄冲着彭伯利庄园外一望无际的草地上跑得无影无踪……