大宋宣和三年

夔州青牛镇

少年不过十五六岁的光景，身上穿着单薄的棉衣，棉衣有些不合身，袖袍宽大，颜色发白，许是大人的旧衣。

少年已三年没有新衣了。

一侧书皮卷折磨损严重的《五经正义》摆在桌上，少年的眼神未离开片刻。

三年一举的院试仅余五月，去夔州府考试的盘缠还未凑够，但少年天性豁达，坚信车到山前必有路。

大宋朝重文轻武，能报答照顾自己长大苏姨唯一的办法便是考取功名，做一名人上人，而院试取中、成为秀才则是第一步。

院子里响起了噗通的落水声，少年微微一叹。

估计又是隔壁苏姨养的大花猫，翻过院墙时，掉进了自家墙角的大水缸里。

已经数不清是第几次了，亦或是几十次。

这只蠢猫。

只是今日的水声怎的这样大？好似缸裂了一般。

又要挑水了。

虽然已近八九时节，但是寒气未褪尽，去河边挑水仍旧不是一个好差事。

饶是少年天性豁达，心里也不禁浮出一层阴霾。

院子里突然响起踉跄的脚步，愈来愈近，少年还未回神，歪斜的柳木门便被粗暴的撞开，震的残破的老屋也抖了一抖。

一团黑影跌了进来，又反手将门阖闭，便软作一团，不省人事。

徐杀生瞪大了眼睛，不知所措，闯进门的竟是一个裹在黑纱里的女人，身形曼妙，却又带着浓浓的寒气。

他不知道该如何去形容那种寒意，不似朔风如刀砍剑刺，却如寒冬滴水成冰，女子纱衣的后摆湿了一片，浸湿了青砖地板。

女人面目覆着一块轻纱，看不清真容，右手紧紧地攥着一柄长剑，雪白的剑身上浸满了微凝的血迹。

地上的水迹混着丝丝缕缕鲜血，渐渐染红了青砖。

徐杀生从未见过江湖中的高手，听镇上私塾里的老学究秦秀才讲，江湖上的大宗师可以飞天遁地，开山倒海。

他不知其所言真假，但仍心生向往。

光怪陆离的江湖世界，总比之乎者也的书本有趣许多。

在他前十六年的人生中，最羡慕的人，也是他心里认为是镇上唯一的江湖高手，便是青牛镇街东杀猪卖肉的胡屠夫。

胡屠夫生的膀大腰圆，横眉怒目，胸前一团黑毛凌乱不堪，形如下山猛虎，让人望而生畏。

此人乃是天生的杀猪匠，一口杀猪刀，上下翻飞，舞的虎虎生风，因为刀法太过凌厉，导致他卖的猪肉里总有许多破碎的苍蝇尸体，这也使得很多人不愿买他的猪肉，总说他不务正业，只知道耍刀。

但是青牛镇实在是太小了，整座镇上的屠铺仅有一家。

所以胡屠夫对众人的风言风语，从不在乎，依旧我行我素。

男子汉大丈夫，理当如此！

青牛镇只有一条街。

徐杀生住在街南一处不起眼的老屋里，独居。

老屋里仅有一架竹床，一张缺腿的木桌，两把竹椅，还有满满的一书橱经书，这是徐杀生的全部家当。

老屋围着一个小院子，墙角有一口水缸，还有一株枯葫，结了两只碗大的葫芦，少年准备再过些时日，做成水瓢。

不过三五息后，院外又传来两声突兀的破空声，一高一低，高者如裂帛，低者如细雨飘摇，应该是两个人。

一道好听地声音隐隐传来，难辨雌雄：

“可看清了？是往这里来了么。”

“看清了，公子，应该就在附近的几栋老屋里，属下马上去查。”

徐杀生忽然明白了，黑衣女子必是遭强敌追杀，慌不择路，才贸然闯进自己的小院。

见死不救可不是男子汉做的事情，他没有考虑黑衣女子被仇人发现以后自己的下场，举棋不定，不是男子汉该做的事情。

想到此处，徐杀生稳了稳心神，慢慢挪步，来到黑衣女子身前，对方胸前隐隐起伏，还活着，他心里舒了一口气。

本想抱起女子，将之藏在床上，却发现自己力气所限，而且对方身体柔软的触感，让他心神荡漾，生出一种奇怪的感觉，让他惶恐又不舍。

不得已，他只能慢慢地将女子拖向床边，费了很大的力气，才扶上了竹床，又用棉被盖好。

他装作若无其事地样子走出老屋，他知道，如果闭门不出，很可能引起门外不速之客的注意。

刚刚踏出老屋的门，他不敢抬头看，只能慢慢走向院墙，佯装口渴的样子，要去水缸舀水喝。

但是如人高的大缸已经裂开了一道口子，已然没多少水了。