“你若是肯俯首认罪，朕可以答应你从轻发落，否则，休怪朕不客气。”

大殿之上，周帝眸光锐利，深邃如鹰，如刀锋般直射而来，大有咄咄逼人之势，似在恐吓，又像在试探。

“臣妇无罪可认，陛下若是想屈打成招，臣妇也无话可说。”

程金枝面无愧色，临危不惧，抬头傲然直视，任凭心中早已浪起千层，她也依旧镇定如山，不做半分退让。

空气仿佛瞬间凝固住一般，二人就这样不发一言地僵持良久，周帝突然举剑欲刺，千钧一发之际，程金枝猝不及防地紧闭双眼，脑中如走马灯一般闪过昔日各种零星的片段，最后竟定格在了一个人身上。

与此同时，耳边突然响起了周帝爽朗的笑声。

程金枝悻悻然地睁开眼睛，只见他已经放下佩剑走向座位，高珩则不知何时来到身旁，像是经历过一场漫长的煎熬，眼中溢满了程金枝从未见过的忧惧。

他是在担心自己吧。

而自己方才脑海中最终浮现出的那个人，也是他。

程金枝不自觉地欣然而笑，抬手握住高珩的手，才发现他的掌心冰凉。

其实自己的手又何尝不是冰冷的？刚才周帝那一剑若是真劈下来，她就是不死也去了半条命了，这叫她如何不胆寒？

手上突然传来他人的温度，高珩一愣，低头看着程金枝，见她眼泛柔光，嘴角含笑，眼中的忧惧才逐渐淡化，转而变得温存。

“朕相信皇太孙落水是意外，不是燕王妃故意为之的。”

周帝此话一出，程金枝猛得松了口气，而赵皇后的笑容却立刻僵在嘴边。

她侧目狠狠地剜了程金枝一眼，随即满腹委屈地上前哭诉道：“陛下，咱们的孙儿如今正躺在床上生死未卜，不知何时才能醒来，他还那么小，却要无辜受此等折磨，陛下难道就不心疼吗？”

“他是朕的孙儿，朕当然心疼，但他个性顽劣，朕也不是不知道。”周帝微微蹙眉，语重心长道，“朕不能因为他是皇家子嗣，就随便冤枉其他无辜之人。一个人在生死关头还能如此大义凛然，只有真的问心无愧才能做到，皇后刚才也是亲眼目睹的。”

“陛下岂能光凭这些片面的表象就相信一个人，臣妾这边，可是有宫女亲眼看见的......”

“父皇。”高珩打断赵皇后的话上前正色道，“禀父皇，儿臣方才在花园中时已经细细盘问过那名宫女。那宫女闪烁其词，言不达意，所述之话更是模棱两可，错漏百出，绝对不能作为有效的证供。儿臣甚至认为，她根本就是受人指使，故意污蔑的。”

高珩说到“受人指使”四字，眼神有意瞟过赵皇后，似有所指。

“皇后，珩儿说的可是实话？”

周帝目光略转严厉，赵皇后抿了抿嘴刚想开口，高珩便加重语气提醒道：“母后不要忘了，方才在场人数众多，也有其他宫中的宫人，儿臣问过什么话，那宫女答过什么，即刻找旁观者来一问便知，还请母后三思而后行。”

“你......”

赵皇后咬牙沉下一口气，眼波流转之间，似在酝酿对策。

就在这时，一个宦官突然前来通报：“启禀陛下，太子在外求见。”

听闻太子到来，原本士气正弱的赵皇后脸上霎时阴霾尽除，下巴一仰，挑眉而笑。