“唉，井下塌方，把人埋里头了！挖了几个小时，挖出来人已经没气了！现在尸体还在矿上呢！”

冬荷走进秋女家，才发现这家也是紧巴得很，前后两间房，前面做了待客屋，但也铺了一个木板床。看着应该是夫妻俩平日睡的，里屋给儿子睡了。这会秋女正瘫坐在地板上，头发没有梳理，凌乱地散落在黑黝黝的脸上。一盏缺了角的煤油灯照着这五六平方的土砖房，墙壁上映照出秋女凄惶的影子。她抽泣一下，那影子就颤抖一下。身形小，影子却照得很大，仿佛一团阴云附着在墙上。秋女的婆婆，火生的老婆早替秋女抱过了两岁的孙女，那跛脚的儿子此刻正坐在床沿抹眼泪。

矿上过来通知的人这会站在那儿，不知如何是好。

这时候，火生说话了，“出了事，你们矿上要负责任！”

“肯定负责，你看你们是不是明天到矿上一趟？”

“肯定要去，这事你们不处理好，我们家不会饶过矿上的！”

“庚运啊，你死得这么早，我们家怎么办啊——”，秋女听到这话又号了起来。

那时候，煤矿出事时有发生，闹也闹不出什么名堂，多半是赔钱了事。第二日，李家队与庚运一起在煤矿上班的人，花苟、文苟、三苟三兄弟和苟问的二哥善文抬着庚运的尸体回了湾里。进湾时，一路都听到秋女撕心裂肺的哭号，听着都替他们家伤心。冬荷更是眼泪盈眶，不停地抹眼泪。

照湾里的规矩，死在外面的人不能抬进家门，又还没寻着棺材，就停尸在户外门前的水塘边。庚运的衣服已经换下来了，但是显然没洗多干净，虽然蒙住了脸，但头发丝明细发硬，显然是还有煤灰粘在上面。那放尸首的门板上都有一圈煤渣。白天还好，到了晚上就有点瘆人了。

山后面的猫头鹰嚎着哭腔，如同鬼魂在哭泣。声音穿透力极强，仿佛就在窗户跟前哭诉冤情。冬荷吓得浑身发抖，小时候听说的各种鬼故事都冒了出来，不由得拉起被窝蒙住了头。幸好，有定桂在身边，这要是一个人，不得吓出魂来？

庚运最后赔了多少钱，没人知道，但是秋女一家的日子是日复一日难过是实情。下一次灾难再到这苦难的家庭的时候，已经是10年后的事情了。

庚运的丧事办完，冬荷对定桂只说了一句话：“你以后不准到煤矿去上班！”

这是一句没得商量的话。