荣国公府前厅，四爷坐在太师椅上悠闲地品茶，今年新出的太平猴魁似乎比往年多了点清香。管家在外面清点聘礼，荣国公不着痕迹的打量这位新晋镇北侯，身着黑色锦袍，头戴白玉发冠，一双剑眉如同刀刻，面容俊逸不凡，任谁见了都要夸一句，翩翩少年郎。只是这周身的冷漠叫人望而却步，这样一个男子，怎么会同自己机灵古怪的女儿扯上关系，荣国公不解。

想到皇上封赏三军那日，这位镇北侯可谓是大出风头，那日回府，他还同贾赦说起这位侯爷，口中不乏赞赏，什么年少有为，若有子如此，不愁光耀祖宗门楣。不料那日宫宴，林衍突然请旨赐婚，真真是打他一个措手不及啊。况且，欣赏归欣赏，可这真要是做女婿，那就又是一回事了。不过，林衍摆出的郑重态度，到确是叫他满意。

林衍察觉到荣国公打量的视线，心中稍有紧张，面上仍不动声色，平静的坐在四爷一旁。外面管家清点成册，交予荣国公手中，荣国公看着上头密密麻麻的记录，暗自点头。

四爷向荣国公拱手道：“我这义弟生来孤傲，不喜与女子接触，此番惟独将县主挂在心上。那日在御前您也听到了，他对令爱实属痴心一片，还望国公成全。”

“不敢不敢，您言重了。”荣国公连忙起身回礼，哪怕他是康熙心腹，面对这位喜怒不形于色的四皇子也不敢托大。

“镇北侯英雄出少年，为我大清立下汗马功劳，老夫极为敬佩，若老夫有此一儿，定是要感激祖先的。”荣国公道，“况且皇上御口金言，老夫岂敢不从。只是老夫也是一个父亲，今日镇北侯前来，既以晚辈自居，那老夫便托大，向你要一个承诺。”

林衍听到这句话拱手道：“有什么话，您请直说。”

荣国公一边点头一边道：“小女自幼被老夫惯坏了，性格难免骄纵，但不论子女如何不听话，在做父亲的眼中她都是最乖巧的，镇北侯今日对小女一片真心老夫相信。老夫只希望，万一将来有一日，镇北侯与小女情谊不在，请务必告知老夫，老夫派人接小女回府。荣国公府虽不是什么大门大户，但养活小女一人还是可以做到的。”

荣国公这一番话言辞恳切，全然一片爱女之心，四爷微微垂眼。大家都是男人，谁也不能打包票的说林衍一定会对贾敏十年如一日。

林衍在外人面前一直是稳重话少的这么一个形象，听荣国公此话，他顿了顿，随后目光坦荡迎向荣国公道：“我自小就父母双亡，亲戚谋夺家财，七岁的时候就在街头与乞儿抢食。林衍此生见多了人心善变，儿女情长从不曾在我心中。原以为这世上除四哥与师尊外，我心中的再不会有他人，直到遇见了敏儿，我知道什么是男女之情。”

林衍目光坚定，“我的命是四哥捡来的，未来会回报给整个大清，所以您的顾虑我不能给出叫您放心的答案。但只要我活着一日，她就生是我林子期的人，死是我林子期的鬼。这一点，我向您保证，有我林衍一日，绝不会容敏儿受欺辱半分，倘若有一天，林衍不幸战死，也必定会提前安排好一切，护她安稳一世。”

贾敏在后面听林衍这么说，眼眶中都是泪水。他就是这样的一个人，哪怕在最糟糕的境遇里，也只是记挂自己。贾母见状心疼的不行，以为贾敏被林衍的话伤到心，却不料贾敏抓着贾母的手，连连摇头道：“我知道的，我心中的林衍就是这样的一个男子，顶天立地，傲骨铮铮。”