宝钗见众人都在，独缺了惜春，便到：“不若也把惜春妹妹请了来，我们一同说说笑笑，热闹一番。”湘云一听，忙催着迎春叫了人去请惜春过来。迎春笑着点了点湘云额角，笑着说：“你呀，一直改不了这爱热闹的性子。”便吩咐了绣桔去请惜春。

一时间，惜春过来，青年姊妹间经月不见，一旦相逢，其亲密自不必细说，众姊妹咭咭呱呱好不热闹。

闲话了一会儿，几人说到宝玉之事，湘云道：“二哥哥这次算是上了正途了。”宝钗道：“谁说不是呢，我在一旁看着，也替姨夫和姨妈高兴。”湘云说：“就是离得远了些，又要在那边常住，不得见了。”迎春三姐妹听了倒也不觉什么，黛玉宝钗二人心里则是有些空落落的。探春笑道：“这有什么，左不过一年就回来了，再者说等到了年下二哥哥也要回来的。等二哥哥一到家，我们就请老祖宗派人去接你。”湘云笑道：“你可记得你今儿说的话，若不去接我，回头找你算账。”说着，又是一阵笑。

中午众人皆在紫菱洲用了饭，各自回去歇午晌。湘云并无困意，便去了怡红院找袭人。袭人正在坐在廊下的美人靠上做着绣活，忽见湘云来了，连忙迎下来，携手笑说一向久别情况。湘云笑问：“怎么在这里坐着呢。”又拿起袭人手中的绣活看了，是一件纱衫子，青碧的地子，上面用银线绣着竹叶纹，赞到：“这颜色配的真真是雅淡至极，是给二哥哥做的？”袭人道：“是呢。自打二爷上次病了，就不爱那些鲜亮的颜色了，后来赶着做了这些，都是石青、碧色、水色这些清淡的颜色。”湘云笑道：“这些颜色也好看，天热了看着也舒爽些。”

二人说了会子绣活，袭人道：“你要在这里住几天么？”湘云说：“二哥哥不在家，老太太烦闷，我住几天陪陪老太太。”袭人道：“这样正好，有一件事要求你呢。”史湘云便问“什么事？“袭人道：“我们这一两天去要去保定，老太太让人在那边买了院子，叫我们几个都过去伺候二爷。二爷这件衫子还差着一些，偏生这几日又忙乱，不得做，你可有工夫替我做做？“史湘云笑道：“我来你们家原想着好生散一散，你偏生又派了活计给我。”又说道：“也罢了，你求了我，我就帮你。”说着又笑。

袭人笑着，站起身来，深施一礼，说：“好姑娘，求你了。”湘云逗得大笑，扶了袭人起身，说：“好说好说，只是有一件事你要答应我。”袭人说：“姑娘请说。”湘云说：“这事你万不能和旁人说，若是让我婶娘知道了，又是一番抱怨。”袭人忙应了，说：“那姑娘就每日里来我这里做，也省的让人看见。”湘云说道：“你这里忙着收拾，怪乱的，你送去宝姐姐那里，我在她那里做。宝姐姐是个省事的，断不会说给旁人去。”袭人应了，答应下午起晌就送到宝钗那边。