楚家太夫人过寿在即，为表一片孝心，楚府大老爷楚长生和楚府二老爷楚永生准备给母亲摆宴席贺寿。楚府向来行事低调，贺寿只是为了讨个好彩头，为了避免不必要的铺张浪费，也只是请了些必要的人物。

楚漠然和楚辞要告假回府，元淑华和元哲跟着元家人一起去贺寿，向文儿也跟着向老太爷前往，先生已被邀请，作为楚府的表亲，平安和齐元肯定要出场，如此一来，学生少了大半，书院当日自然是不开课的。

祝寿是需要贺礼的，对于楚府这样的大户人家，什么奇珍异宝没有，话虽如此，但她也得有个表示。

齐元远远的望见平安倚在栏杆上，双目呆滞，他走上去，问：“安儿，你想什么想得如此出神？”

平安愁思道：“太夫人贺寿不是要送贺礼吗，我哪有像样的东西可以送人，我身上呀，最名贵的东西就是我这个人，我总不能把我自己送给别人吧？”

齐元安慰道：“父亲已为我们准备好了贺礼，你就不用费心了，更何况楚府这种大场面，就算我们没有贺礼，也不会有人留意到的。”

“礼轻情义重，总不能假手于人，看在那块石头上次帮了我的份上，好歹我也得有点表示吧？”

“什么？”齐元听得不太明白。

平安回过神，想起这件事他还没有对元大哥提起过，为了避免引起不必要的惊慌与猜测，她还是决定不说了。

“元哥哥，我终于想到我要送什么贺礼了。”

齐元还来不及细问，平安一跃而起，“元哥哥，我得去准备一下，要不然来不及了。”她挥挥手，留下一个逐渐模糊的背影。

齐元没喊住她，十分无奈地摇摇头，喃喃自语道：“这个小丫头，……”

楚漠然躺在床上翻来覆去，难以入睡。他想起小时候，每年的这个时候他都要和母亲一起为祖母做寿桃，如果母亲还在的话，今日他是不是要和母亲一起布置寿堂，挂寿图、贴寿联、摆寿果寿酒，……。

对于母亲的死，他心疼忧伤，可是更让他难过的是父亲的态度，宛如母亲根本不曾在楚家存在过，他怜惜母亲，所以对父亲也带着那么一丝恨意。他不曾主动与父亲交流，伤心、难过或者委屈也自己一个人默默承受着。

楚漠然的思绪乱了，一会儿回到母亲还在世的时候，一会儿又跳到母亲病逝时的情景，一会儿又见父亲迎娶新夫人时家里喜庆热闹的场面，最后他疲乏了，不知何时已沉沉入睡。

楚府里一派喜庆的气氛，大夫人林秋荷及二夫人古灵儿正忙得不可开交。楚府由楚长生当家，不管是对内还是对外，所以，林秋荷仗着主人的面子，说话办事十分尖酸刻薄。二老爷楚永生性格比较懦弱，平日里唯唯诺诺的，对古灵儿更是言听计从，古灵儿恨铁不成钢，恨他在楚府里不能当家作主，自己也不能有所依仗。刚嫁入楚府那两年，漠然的母亲还在，她倒也不觉得什么，多一事还不如少一事，倒也落个清闲自在，可是，自从她过世后，来了这么一个林秋荷，她处处受制于人，心里就不痛快了。