陈彦之回家后，家里面并没有什么事，只是皇上派人赏赐了一些东西。陈彦之的父亲陈封因此派人把他从楚兰家叫了回来，此时送东西的太监早已离去。

陈彦之瞧了瞧赏赐的东西，只说道：“这些东西好生收着便是，父亲不用特意叫我回来。”

陈封埋怨道：“这可是陛下器重你的表现，可惜你回来的太晚了，蔡公公我苦留不住，本来想让你敬蔡公公一杯茶的。”

陈彦之不甚理会，只是附和着他父亲说。陈封说道：“你去楚中书家，见到了楚篱没有？”

陈彦之答道：“见到了。”

陈封问道：“她有没有说什么？”

说到这儿，陈彦之觉得心中有一丝愧疚：“她什么都没有说。”

陈封笑道：“楚责不识时务，跑去做生意，她女儿这一点倒不错，不到处乱说。”

陈彦之有点心烦意乱，说道：“父亲，要是没什么事，我先回房里看书了。”

陈封说道：“去罢，等楚责回来，我就解除你和楚篱的婚约，可不能因为楚家，影响了你的前程。”

陈彦之闻言略停了脚步。他推开门，走到自己书架前，拿了本《孟子》，看了起来。

陈彦之是个仕途心很重的人，他十年寒窗苦读才考进前三甲，受到皇帝的重用。陈彦之没有想过靠攀龙附凤来一步登天。然而渐渐的有人开始上门说媒，有人给陈封送礼，通过陈封来巴结陈彦之。

陈彦之拒绝了一些人的要求，气的陈封在背后骂他不懂变通。

楚责还在兰溪当县令时，他和陈封经常诗酒往来，陈封善于察言观色，也读过书。楚责和陈封很聊得来。

在一次喝酒的时候，有人提议楚责和陈封这么谈得来，双方又有一儿一女，不如结为亲家。楚责想了想欣然同意，于是这门亲事定下来了。

楚篱稍懂人事，便跟在陈彦之后面玩，陈彦之当时很照顾楚篱，两人经常玩到天黑了还舍不得回家。

楚责的夫人在生楚篱的时候因难产而去世，楚责和夫人感情一直很好，夫人去世后，楚责悲痛之余还要打起精神料理夫人的后事。

楚责在兰溪县当了几年县令，渐渐的厌恶官场的尔虞我诈，产生了辞官回老家常山的想法。犹豫了一段时间，最终还是带着年幼的女儿，夫人的灵柩辞官回乡。

楚责一直仰慕陶朱公，回乡后便打算做生意谋生。尽管有人在背地里说楚责迂腐，想不开。

楚责并未放在心上。

一方面楚责在外边的生意才刚起步，另一方面，楚篱年幼，楚责不放心家里的仆人照顾，怕自己不在家楚篱受苦，因此把楚篱扮作男孩带在身边。

楚篱在常山的时候和隔壁的江映月很合得来，一旦起身去外地，反而舍不得。

随着楚篱年龄的增长，出落的十分清秀。外人一眼便看出来是个女孩。楚责仔细的考虑一下，楚篱再跟着自己东奔西走，一不安全，二又容易惹人注目，考虑再三便让楚篱带着山烟，还有张老爷子，一位年轻的仆人，四人在临江成先定居下来。

自从楚责辞官回乡后，陈封便开始后悔当年定下的这门亲事。他一直找机会想解除这门婚约，但苦于楚责常年在外，便搁置下来了。