董南屏看着眼前朝气蓬勃眼神炯炯的年轻人，心里颇有些负罪感。

真的要把这个一腔热血的人坑下去吗？

“董老将军似乎有什么心事，不妨说说看。”公子筱七温和地笑着。

“只是为七公子忧虑。”董南屏还是决定先把事情先说明白。“这件事的困难绝对超乎公子想象。”

“愿闻其详。”

“好，老夫就以其中一例向公子介绍吧。古人有云，兵马未动粮草先行，军粮为行军重中之重，尤其急行军，登城近卫作为精锐，经常需要长途奔袭，普通口粮难以满足所需。所以，我们使用肉干。然而，牛乃耕作重物，羊以产毛为主，鸡鸭鱼肉质不堪用。我们无法在短时间内向百姓大量征收牛羊，于是，我们把钱财交于官府，官府购进羊羔牛犊，寄养于百姓之家，其间牛可充劳力，羊可剪羊毛，其利皆归百姓，只待牛羊长大，军中收回好做干粮。”董南屏陈述道。

“实乃良策。”公子筱七很认同地道。

“而结果却是……收回的牛羊不足预期的两成。”董南屏苦涩地道。

“这是为何？”公子筱七惊讶道，“可是官府中贪官污吏所致？”

“只是其中一部分原因……而且还没有证据……我查过账单，没有什么毛病，只是收购的单价远高于市场价，官吏言曰：采购量大，供不应求，物便稀缺，价格自然上涨。虽然价格很离谱，但是他们表面功夫滴水不漏……我们只能吃闷亏。但这并不是主要原因……”

“还有什么人敢打军粮的主意？”

“羊羔牛犊下放百姓家之后，收不上来。问起缘由，则言病死走失。而当年并无瘟疫或大盗横行。调查后我等方才知道真相：官府下发的人家多是没有什么牲口的，这类人中泼皮无赖居多，不事生产，下放当日便宰掉吃了……其余人家正好缺牛耕做，养大不愿上交，宁可交罚金……即使如此……收回的罚金反不如当初买羊羔牛犊的费用……”

公子筱七彻底傻了。

“情况就是这样，本来军费就不足，官府拦腰一刀，刁民再折腾一圈……”

“你们没有派人监管吗？”公子筱七仍觉得不可思议。

“惭愧，在下当初便是监管……可官府做的账滴水不漏，刁民犯事我们也不能下令直接让军士去动手吧？对百姓动手，有理也是无理的……而官府对泼皮无赖也向来睁一只眼闭一只眼……”

公子筱七吸着冷气，有种无从下手的感觉。

“这就是我们当初开放军营的原因。把物资费用折成军饷发下去，让军士自己去采购，直接略过官府一环，零散不成规模的军士刁民也不敢惹，就算打起来了也是归到私事里，不算我们纵兵劫掠。但是之前我们批发收购的价格比起军士单买要便宜，这也导致了钱发到军士手里有点不够……再加上军士的怨气颇重，反而欺压起了百姓，无论良民刁民……”董南屏看着公子筱七，想从后者的脸上读出什么。

公子筱七一时间面对这团乱麻不知如何是好，他瞟了一眼旁边。

百里寒川在一边的桌子上旁若无人地嗑着瓜子，冷眼相观。表情带着一丝戏谑。

如果是百里寒川，这个家伙会怎么想呢？公子筱七陷入了沉思。

董南屏却看到公子筱七的眼睛越来越亮。

“其实……摆在我们面前的核心问题，只有一个。”公子筱七抬起了头，脸上带着自信的微笑。

“哦？”董南屏惊讶了。

“我就简单点说吧，首先，我们的事情不经过官府。那么，这件事很明显了，就一个问题，怎么样才能用有限的军费从百姓那里弄到我们需要的东西。”公子筱七的语速越来越快，一开始一词一顿，后面越来越流利起来。“其实根本的矛盾也在这里，要弄到足够的物资这点军费是不够的。而我们既无法向军队里偷工减料，也不能欺压百姓……结果只有一个办法了——提高生产效率。”

众人皆惊。良久，百里寒川鼓起了掌，众人才反应过来，一时间人声鼎沸，尽是掌声与赞美之词。

“七公子能如此快速地找到关键，不愧一代英才……只是……具体要如何提高呢？”董南屏浇下一盆冷水。

“这就是集思广益的时候了。”公子筱七微笑道，眼睛却盯在了百里寒川脸上。