许其在甲板上，首先想到了财子，一个可以信赖的伙伴，称职的男人，对得起妻儿老小的人。可是，为什么？只因一念之差？
别人何尝没有，河边湿鞋者比比皆是，为什么偏偏是他？他的老婆托子，多么勤劳朴实，对丈夫倾注了全部心血的女人，今后怎么过?还有一个儿子，过早地承受了丧父之痛。难道好色男都要付出沉重的代价吗?
由托子想到自己的老婆如兰。
外表长相，穿着好看方面，似乎比托子风光，可内心呢？丈夫不回家，丈夫不闻不问，其内心不是更煎熬吗?跟寡妇有什么两样？
守寡，是死了男人，不再嫁人的死性的女人；已婚妇女因丈夫外出，长期不归，叫守活寡。自己仅仅是一两次外出，多数在家的附近，镇驻地比在村子里的路程，几乎没有远近之别，活脱一个村子一样；既然不回家而去旅馆厮混，让如兰跟守活寡一般无二，哪让如兰如何是好呢？难道对她的惩罚还不足以平服丈夫的心火吗？对她报复的次数难道不是她的百倍千倍吗？已经不是以牙还牙，以眼还眼的等量齐观，而是呈几何、n次方了……应该加以节制了，已经是不忍心的程度了。
女人的怨怒是忍耐的，叠加一定的程度必然要发泄。不论如兰，还是其他女人，都难以忍受压抑的痛苦！人心都是肉长的，将心比心，由此论彼，渴求不得的煎熬，是残忍的！他想到了和如兰的初恋，以及婚后的一段时光，都是那样甜蜜恩爱的，以后为什么变了?
只因为王喜国的淫心兽性，他的强暴……兼有妻子如兰的苟同与放荡……
象一枚铜钱的两面，他一方面嫉恶如仇，恨她贼胆不小，竟敢河边湿鞋？就应该还以颜色，给点厉害尝尝；守活寡是对你的惩罚，不给你点惩罚，就不知道马王爷有几只眼！就不足以树立男人大丈夫的威风！红杏出墙，就应当付出百倍千倍，甚至万倍的代价，消灭邪妄，泯灭欲念！另一面，又嫉恨，为什么男的可以饶恕，而且是主犯，诱奸者，竟然堂皇地做村官，可以大摇大摆招摇过市，可以把酒临风，洋洋得意，胡吹海侃？！而不得已失足的女人，被动委身的女人就不能宽容呢?她们的失足，就被贴上货真价实红颜祸水的标签?
有的尽管没有机会侥幸一试，但精神不一定没出轨。毕竟，世界是男人主宰的，女人一旦出轨，男人的世界便沸焉腾议，妄口喋喋，，非唾沫淹没之而不能后快，非置之身败名裂而不能长男人的威风。于是，女人的名声一传，便应了那句：好事不出门，坏事传千里。巷头村尾便象蛆儿在粪堆里乱嚼舌根。
这种现象，平心而论，两个字：胡闹！四个字：有失公允！
他将烟蒂扔进沸锅似的大海，也把愤愤不平扔进大海里去。
一转身，一个女人的背影在六、七步之外。
背影似曾熟悉！
不，何其相似——丰肩秀背，丝发依依；长腿修身，腰曲臀娟。
如兰呀?
他脑际，快马般掠过此念！
如果不是男人的天下，不是纷扰复嚷的世界；早就执妻子之手，冰释前嫌，甜蜜过日子。
不就是一次苟合吗？难道自己在外面苟合的次数，能数的过来吗？难道与他苟合的女人，也都是如兰这样可怜的下场？难道自己不应该与王喜国一样地被称之为淫心兽性？难道不配这一称呼吗？
他想到了女儿红凤，已长大成人，没有家庭之爱的孩子一定是孤独可怜的，一定是缺少温暖的。
有次在梦中，他和如兰去了一个荒岛生活；世外桃源，无忧无虑……没有口舌讥笑，无嫉妒猜忌；二人执手于小溪、山岗……桃李芳菲，林下清风……
“如兰—”许其爱恋地轻唤一声，甚于空谷清音；“亲爱的……”他曲肩弓腰，由衷的喊出口；在大海上和孤岛上，他才能吐出心底的声音，物我两忘地活出自己的样子来！他期待与她的拥抱，期待地让她明白他的真心没有变，心还在她身上！什么都说谎，眼睛不能吧……
念头一刹那，那背影转过身来。
许其不由得失声惊叫——和如兰长得太像了——
蛾眉弯弯，秋波滟滟，唇红石榴笑，皎皎瓜子脸。
许其心怦气喘，似有所悟。“你是——我想起来了，同窗共读——王春娟！”
“想不到会在船上相遇，许其是你吧!”
许其点头，象风赶云彩飘，磁石吸铁般握住她的手，贴的很近。
她，玉成之美，愈发婷婷袅袅，星眸波映，能看出因内心愉悦而眼纹涌动。
许其心醉神迷，仿佛当年还没结婚时，在尚未完工的新房内和如兰的第一次那样激动；徜徉于留恋，迸溅于火花！但煞风景的是，身后闪出一位男子，和许其年龄相仿，眉黑眼妒，面带肃杀。许其从意态上明了这是他丈夫，就不敢过分。
许其忘不了，如兰和春娟是班上不分伯仲的美人。
想不到事隔多年，风韵不减反添婵娟，真不可思议！
下学后，春娟去了东北，那儿有她的二舅，大小是个干部，她在那里结婚生子，膝下一儿一女。几年前，东北人见沿海地区先富一步，便回到山东。眼下丈夫在船上干活，一年能挣两三万，她呢，找点短工干，操持家务为主。
上船的时候，她看见许其一行人。心想事过境迁，不见也罢。许其更没料到，在沉浮挣扎之夜，甲板上邂逅仰慕已久的美人，自是惊喜有余，措备不足。
她告诉许其，丈夫的奶奶病逝，一同回去尽孝，不日还回来，工作没辞，只请了短假。
许其摸出笔，记了电话号码给她。慷慨地表示，乍来山东有什么困难尽管言语，客气就见外了，相别多年在船上遇见，那就是缘分！
后面的男人急速咳几声，有意打断了他们的谈话。许其暗忖，这是个吃独食的主。
望着她和丈夫并肩离去的身影，心泛春潮。真是韵味、情谊极佳的尤物——“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处......”
在甲板的另个角落，小叶将这一切都看在眼里。包括对他爱人如兰的亲切呼唤……想到了不久前，许其在旅馆里皱眉思索，痛苦挣扎的情景……想不到在船上，又遇到一个让他着魔的女人……