明初费尽心思应付着永帝的诘责和所托，突然听到有太监禀告，“六殿下昏定”。

永帝才放过明初，让她起来。周承玄进来后，朝着永帝和辰妃恭敬地叩首如仪，再拜道：“儿臣恭请父皇母妃万福金安！”

永帝望着自己高大挺拔，玉树临风的儿子目光越来越慈祥和蔼，温柔说道：“起来吧。”

周承玄谢恩起身。永帝又渐渐收敛了笑容，恢复了严父加君主的威严，冷声问道：“功课学的怎样了？虽说去河南是差使，但落下的窗课都得补全，下月朕要验收。”

周承玄心脏剧烈跳动，想起自己差了数月的功课，家法宫规，不禁冷汗直冒。父皇素来对他们的学业管的极严，上次去了江南落下的课补了好几个通宵，才蒙混过关，这次又不知要补到什么时候。他忙躬身回道：“儿臣自回宫后便不敢怠慢，夜以继日，挑灯苦读。”

辰妃不忍自己的儿子熬夜学习，不分昼夜的辛劳，忙陪笑对着永帝说道：“陛下，臣妾见玄儿近日忙着学业，茶饭不思，真真是‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’臣妾心疼，陛下不能再宽限些时日吗？”

“他的功课落下了多少，朕清楚，到下月已是宽限了，爱妃不必多说。”永帝淡淡说道。

辰妃瞧出了皇帝的不悦，知道他不喜自己管束学业，便不再多言，永帝训斥完儿子，就回御书房批奏章了，周承玄赶忙回到书房奋笔疾书。

明初侍奉在一旁，细细磨墨，看着挥毫执笔的少年，闻着香炉上飘来的缕缕淡雅甜美的沁鼻芳香，觉得生活如此惬意美好，一时走了神，只顾着转圈磨墨，却忘了添水，墨早已干……

周承玄拿起桌上的镇尺，拍了一下桌面，明初一激灵，吓醒了，“想什么呢，添水呀，墨都干了！”周承玄怒骂道。

明初回过神，赶忙添了些水。周承玄觉写的很累，腰有些疼，就起身活动活动筋骨。他看着明初略显笨拙的模样，嗔怪道：“这点活都干不好，吃白饭吗？”

明初嘟嘟嘴委屈地说道：“殿下，奴婢也曾是读书人，用的墨都是自己磨的，不比殿下有人侍奉。只是一朝入宫，再不复往日，看着殿下读书写字，难免心生艳羡，一时走了神。”

周承玄看着明初清秀的面容，想起了她也是读过经史子集的人，某些学识也不比自己差，却迫于命运只能当个宫女，也不禁为她惋惜。周承玄温和一笑，嘲讽道：“这书房里的书你都可随意翻阅，却未见你闲暇时读过几本，这会又想当读书人，是埋怨我把你送入宫中，断了你的书生梦？怪我咯？”

明初想起了今天和永帝的对话，越发惆怅，凄凉悲叹道：“其实奴婢知道自己天性好玩，好吃懒做，本也不是坐得住冷板凳的人。只是从前沉溺于读书人的高贵，深陷对知识的崇拜，自视清高，到头来却发现‘十有九人堪白眼，百无一用是书生’。书生既不能种田耕地，又不能行军打仗，只知高谈阔论，鲜有人能提笔安天下。”

“你曾经可是自命不凡，今日这么有这般感悟？倒是务实了很多，又像是觉得自己生不逢时，怀才不遇的怨言。”周承玄看着明初微垂的眼睑，低落的神情，温和问道。

明初摇摇头，叹气道：“还不是今日被陛下训斥了一番，说来还要感谢殿下那日赏的板子，让陛下免了奴婢的责罚。”